Кровь драконов. Пробуждение

Вдруг передо мной стали проступать какие-то размытые контуры человека с огромными нетопыринными крыльями за спиной. Я даже не могла понять в чем он одет и как выглядит его лицо, просто какое-то сплошное серое пятно. А дальше… розовый туман и очень захотелось спать, настолько, что глаза сами начали слипаться. Последнее, что я запомнила, это как сползала сонная на траву.

Пробуждение было страшным. Все тело затекло и ломило от боли, холод пронизывал все косточки. Едва нашла в себе силы, чтобы открыть глаза и… вскрикнула от неожиданности. За последнее время я так привыкла к лучшим условиям, в которых можно было бы существовать и тут такое…

Вонь и грязь, на руках наручники, цепи от которых уходят в сторону кольца, глубоко загнанного в стену. Нежную шею трет металлический ошейник, также цепью прикрепленный к другому кольцу в стене. Комната сырая и полутемная, свет проходит только через одно крохотное окошко под самым потолком. Под ногами грязная вонючая жижа, в которой ползают какие-то маленькие мерзкие твари, очень похожие на земных крыс, только с короткими передними лапами. С отвращением оттолкнула самую наглую тварь, которая пыталась вскарабкаться по моей ноге.

Некоторое время просто пытаюсь осознать, как я здесь очутилась. Воспоминания обрывочны. Полет на драконе, родственники на крыше, берег озера, размытая фигура с крыльями. Мысленно пытаюсь связаться с Найтом, Даном, папой, Лиамом поочередно, но у меня ничего не выходит. Еще одна тварь ползет по ноге, снова ее зашвырнула, как мяч на футболе.

Не знаю, сколько времени я провела в компании этих жутких созданий Древних богов, когда с мерзким скрипом отворилась тяжелая металлическая дверь. С любопытством уставилась на вошедшего, чтобы просто узнать, чье больное воображение создало для меня все эти пытки.

– Чем могу? – прохрипела я.

Мужчина в черном камзоле, кожаных брюках и высоких сапогах посмотрел на меня с неприкрытой ненавистью и презрением.

– Надо же, не только говорить, но и шутить можешь? А этот дурак, Раше, утверждал, что твой рассудок помутиться.

– Из какой преисподней выползо такое счастье? – не сдержалась я, насколько могла гордо выпятив подбородок, не смотря на резавший нежную кожу ошейник. Фиг эта тварь догадается, что мне страшно до коликов.

Он громко и выразительно похлопал в ладоши:

– И эта длинноухая язва должна была стать будущей императрицей. Какая нелепость! Искренне удивлен Вашей силой духа, леди Оберон. Даже не ожидал в забитой овце, прожившей в отвратительной семье в параллельном мире, увидеть столько смелости и поверхностного небрежения. Умеете себя держать в любых обстоятельствах? Что ж, рад за Вас. Жаль только, что Вам это вряд ли поможет.

– Вами, лорд Простите-не-знаю-как, похоже, двигают, судя по всему, алчность и жажда власти. Но какие же у Вас все-таки планы на мою скромную персону? – держим марку, несмотря на боль и страх.

Мужчина заметно поморщился:

– Я бы все-таки просил Вас, леди Оберон, быть поуважитейльней. Мой род все же старше Вашего. Разрешите представиться: Лорд Ланир Картен, старейшина рода Айкирон.

– Надо же, какая честь, быть принятой в доме самого высшего вампира, – я старалась не обращать внимание на шипение со стороны недовольного лорда, которому совсем не понравился мой тон. – Хотя по мне, так лучше такое забить ночью осиновым колом и сжечь после отделения головы по отдельности.

– Фи, какая грубость, какая нелепая бравада. Рад слышать, что Вам известен способ убиения вампиров. Однако мне также известен способ, как удержать на коротком поводке одного зарвавшегося огненного демона. Можете не сомневаться, он в соседней камере, надежно обездвижен. Так что, будьте благоразумны, от этого зависит жизнь Вашего дружка.

Я резко вскинулась, подскочила, забыв о поводке, и была жестоко покарана, ошейник содрал кожу на моей шее и потекла кровь. До этого блеклые почти бесцветные глаза вампира вспыхнули красным огнем. Ой как нехорошо.

– Даже и не думай, нетопырь блохастый, подходить ко мне. Только тронь хоть каплю моей крови.

Картен остановился на полпути, все также завороженно взирая на льющуюся кровь, и расхохотался.

– Мне жаль будет Вас убивать, моя маленькая леди. Надо же, столько храбрости в абсолютно безвыходной ситуации. Мне давно было интересно узнать, какова на вкус кровь эльфов.

Он подошел ко мне вплотную, провел когтистой рукой по моей спине, потрогал груди, и впился жадным полупоцелуем-полуукусом мне в шею. Меня вырвало прямо на него и он отшатнулся.

– Маленькая дрянь, ты испортила мой лучший камзол.

– Надо же, никогда не думала, что знатнейший род Картенов так беден, что моль трахнула всю одежду, оставив лишь один камзол. – Я громко рассмеялась, хотя от отвращения и страха меня сотрясала крупная дрожь.

Он отошел от меня на несколько шагов:

– Я покину Вас на время, милая леди, чтобы примкнуть к поискам Вашей почти священной для нашей империи персоны. Вернусь попозже рассказать, как продвигаются поиски.

Он демонически захохотал и покинул меня в темнице. Я облегченно вздохнула, как ни странно это звучит в данной ситуации.