Кровь драконов. Возрождение

– Второй наследник повелителя троллей Маритонда, его высочество принц Тарианд, – громко объявил император, а громила склонил голову в знак приветствия.

Позади тролля стоял серокожий увалень с хвостом белых волос, в которых был замысловато закручен сложный амулет в виде короткого кинжала в серебрянном, с рубинами, круге, вокруг которого было едва заметное магическое свечение. Одет он был в белую рубашку, заправленную в кожанные черные брюки, из-за отворота левого ботфорта торчала рукоять стилета, за поясом узкий, слегка изогнутый меч. Черты лица очень острые и властные, этот мужчина не привык к отказам, что было явно видно по сурово сведенным бровям и льдисто-серым глазам.

– Правитель многочисленного племени орков Итромиор, – по толпе прошлись шепотки.

Да, я вот тоже не представляла себе орка именно таким. Мне они всегда казались страшными серыми уродами, а здесь такой экземпляр. Он только сдержанно кивнул в сторону императора и отступил, пропуская высокого, гибкого как лоза, мужчину, с песочного цвета волосами и желтыми глазами с вертикальным зрачком. Представитель славного племени оборотней – рысей, к которому относились также семейства Маленнов и Крайонов.

– Альфа клана рысей лорд Арктур Маленн, – этот также только лишь кивнул и сразу же отошел к родственникам.

А вот следующий, кто предложил свою кандидатуру к представлению, был тот, кого я жаждала увидеть. Из-за него я не позволила Шаморру сопровождать меня на бал, чтобы не вспугнуть заранее.

– Нешмахан Марон Тагран, – озвучил мою мысль император. – Альфа клана ирбисов, не так давно сменивший на этом посту своего среднего брата Шаррахана Аррит Таграна, сменившего в свою очередь Шаморра Ирвах Таграна, при трагических обстоятельствах утратившего вторую ипостась. – На этих словах ирбис нахмурился. Его красивые серебристые глаза с вертикальным зрачком сузились, а некрасивый шрам через всю правую сторону лица от виска до уголка губы побагровел.

Стоит отдать должное хищной красоте этого альфы. Высокий, обманчиво хрупкий из-за чрезмерной худобы, но с достаточно широкими плечами, обтянутыми черным шелком рубахи, с роскошной гривой серебристо-белых волос и волевым узким лицом, он был весьма обаятелен. Я обвела взглядом зал, чтобы убедиться в верности своих наблюдений. Дамы были в диком восторге от этого хищника, причем вперед подались, чтобы получше рассмотреть его даже замужние, и не все молодые, леди. И только я испытывала весьма противоречивые чувства к нему, что и отразилось на моем лице, судя по изумлению на лице ирбиса.

Этот красавчик знал, как должны реагировать на него женщины и был удивлен моей реакцией. Я натянула на лицо вежливую улыбку, после которой Нешмахан соблаговолил отойти от помоста, где стояли наши троны, и присоединиться к другим правителям, а на его место уже выступил альфа волков, черногривый красавчик, которого Шейт представил, как Лориана Тин Грейва. Последним вышел Рассантарэль, мило поулыбался, вызвав мою ответную улыбку и очередной восторженноый вздох дам. И грянул бал.

Дакрен с поклоном пригласил меня на танец. Несколько секунд я размышляла, согласиться ли. Но если император смог превозмочь свою боль и не отменить мероприятие, то и я не должна сидеть на троне с перекошенной мордой лица, помня, что боль лишь моя, и есть мало в моем окружении тех, кто может ее разделить, для всех остальных жизнь продолжается. Я приняла руку наглого юноши и мы проследовали в центр зала.

– Честно, был уверен, что откажете, – сказал он мне, поклонившись.

– Я и собиралась, – честно ответила ему.

– Почему же передумали?

– Вы продемонстрировали ранее в аудитории, что кроме меня, траура никто не носит. Всем бесконечно жаль погибшего наследника империи, но при этом они продолжают любить, ненавидеть, бояться и просто жить. Не хочу, чтобы то, что испытываю я, было воспринято, как игра плохой актрисы.

– Я настолько обидел Вас? – в голосе парня послышались искренние нотки недоумения и раскаяния.

– Я бы не сказала, что обидели, скорее помогли разглядеть истину. – Я почувствовала легкую усталость, хотя танец еще не закончился, видимо все же беременность давала о себе знать. – Лорд Маленн, проводите меня на место, пожалуйста.

Дакрен резко остановился и вмиг поставил щит вокруг, чтобы другие пары на нас не натыкались.

– Вам не хорошо?

– Меня слегка мутит, – честно ответила ему, – а еще чувствуется легкая усталость.

– Простите, что не подумал об этом, – поменялся в лице оборотень, подхватывая меня под талию. – Разумеется, я Вас проведу.

Когда я уже заняла свое место на малом троне, Дакрен склонился ко мне с вопросом:

– Может позвать Вашего лекаря?

– Не стоит, – отмахнулась от него, рыская взглядом по тронному залу.

Артага видно не было. Интересно, чем он сейчас занят?

– Что Вас беспокоит, Ваше высочество? – вновь наклонился ко мне Дакрен.

– Много чего, – рассеянно ответила ему, думая о своем. Затем спохватилась, – ничего такого, чем Вам стоило бы забивать голову, лорд Маленн.

– Не доверяете? – в его голосе отчетливо послышались нотки горечи.

– Не та ситуация, лорд. Умерьте свой пыл.