Кровь, Молоко и Шоколад. Часть первая

— Спит? — я могла сказать, что он не поверил мне, — Ни один человек не спит, когда зовут русалки, юная леди, — он остановился, чтобы сообразить, — Однако, я закрою на это глаза. Это меньшее, что я могу сделать для женщины, которая возвратила яблоки в Европу.

Мои глаза расширились. Я подняла голову. Несколько матросов позади меня бормотали, смущенные столь долгим разговором Капитана Ахава со мной.

— Тем не менее, я не могу держать тебя на своем корабле, — сказал он, — Ты слишком тяжела, юная леди.

— Тяжела?

— Твоя душа слишком тяжела для моего корабля, — сказал он. Я не стала спрашивать, что он имел в виду. Было похоже на то, как все говорили мне, какая я особенная, и обременительная, в последнее время. — Мне твоя война не интересна. Я следую за китами.

Шепот позади меня усилился.

— Могу я спросить почему?

Капитан Ахав ухмыльнулся. Это была болезненная ухмылка, исходящая от страдающего человека, маскирующегося под безбожного моряка в море. Он смутил меня, и я не могла понять, был ли добрый он, или злой. Но что было чистым добром или злом? Все, что я встречала ранее, включая Ангела, имело две стороны. Все они боролись со своей жизнью и пытались стать лучше. Я начала понимать, что зло — вещь непостоянная, то, что для меня зло, не обязательно является им для кого-то другого, то, что зло сегодня, не обязательно будет им завтра. Зло это просто точка зрения, и каждому из нас нужно быть немного внимательней из дня в день.

— Существует кит, у которого есть то, что я хочу, — сказал капитан Ахав. — Полагаю, этого могла бы желать и ты, но я вижу, что ты все еще молода и неопытна. Море, однако, научит тебя.

— Пожалуйста, позволь продать тебе наши души, — несколько мужчин позади меня снова умоляли его, — Помоги нам пережить жестокость Семи Морей. Наши души твои!

Капитан Ахав заткнул их и вернулся ко мне. Я не собиралась продавать ему свою душу. Даже если он был человеком-дьяволом, как говорили, меня это не беспокоило. Моя душа была моей. Моя судьба в моих руках, чтобы решать ее. Мое сердце остается моим, чтобы хранить его. Может быть я слабая, но я Карнштейн. Никакой Карштейн не продал бы часть себя никому, ни за какую цену.

— Могу я остаться до утра? — спросила я, игнорируя просьбу мужчины.

— Я думаю, на самом деле, ты должна остаться до утра, — он кивнул, — Не потому, что я этого хочу, просто ты не сможешь справиться с морем завтра. Никто не сможет завтра справиться с Семью Морями.

Шептание и бормотание позади меня вновь усилились.

— Русалки не просто пришли, чтобы покормиться мужчинами. — Моряки и бедняки издали несколько вздохов. Пыхтящий парень взвыл и начал говорить, что они все умрут в море. — Появление русалок было всего лишь прелюдией.

— Прелюдией к чему?

Трубка капитана Ахава тускнела, умирая в призрачных ветрах. Он постучал ею по тыльной стороне своей руки и сказал:

— Бери свой мешок и оставайся до завтра. — Он не собирался отвечать на мой вопрос. — Хотя я не обещаю, что корабль будет в безопасности. Завтра будет один из сложнейших дней.

Он обернулся и пошел между моряками и бедняками, заложив руки за спину. Все мужчины на кобарле стояли на коленях и руках, словно сам Бог шел среди них. Капитану Ахаву, казалось, было противно их существование. Я действительно заинтересовалась, почему он позволяет всем потерянным душам быть на корабле, не говоря уже о том, зачем он охотится за китом в Семи Морях.

Он глянул на испуганных мужчин у себя под ногами и сказал:

— Поднимитесь, вы все потерянные в море души, — он взмахнул рукой, словно волшебник, и они медленно подняли головы, — Неужели вы действительно думаете, что я это К…?

— Он? — сказало несколько из них.

Капитан Ахав покачал головой, словно ОН не было его настоящим именем. Кажется, имя только начиналось на О. Капитан Ахав помотал головой.

— Думаете, сможете продать мне свои души? — рассмеялся он. — Я не тот, кем вы меня считаете.

Мужчины обменялись удивленными взглядами. Не смотря на это, я считала, будто капитан Ахав плавает по морю на корабле, полном отчаявшихся людей и заставляет их продавать ему свои души.

— Тогда… — пыхтящий парень пожал плечами, — Тогда, кто Он?

— Должно быть, это корабль глупцов, — Капитан Ахав покачал головой, так, словно он собирался бросить парня в море, как и мужчину с серебряными зубами.

— Ты думаешь, что захочешь продать свою душу Ему, но ты и понятия не имеешь, что это значит, — он вернулся ко мне, — Кроме того, ему не интересно настолько потерянные и слабые душонки, вроде твоей. — Капитан Ахав громко хмыкнул. — Его интересуют лишь сильные души, — он ухмыльнулся мне, снова повергая меня в замешательство.

— И все же, кто он? — настойчиво спросил пыхтящий парень, глупо игнорируя все предостережения Ахава.

— Все вы, дурни, встретитесь с ним завтра, — не оборачиваясь, произнес Ахав. — Он присылает русалок к кораблю всякий раз, как собирается напасть, так что спите сладко, потому что сегодня ваша последняя ночь в жизни.

Капитан Ахав, наконец, возвращался к себе в каюту, когда у него появилась еще одна последняя мысль. Он подошел ко мне и снова приблизился к моему уху.