Кровь мусорщиков

— Я буду сообщать тебе о происходящем. Теперь мы с Доннелом должны кое-что обсудить с Тэдом и Брейденом. Затем Доннел уйдет, чтобы присмотреть за залом, а я проведу ночь здесь.

— Хорошо. — Феникс мягко выдохнула, и ее глаза вновь закрылись.

— Я пытался не пугать Феникс, — с виноватым видом сказал Брейден. — Когда я болел зимней простудой, мне не хотелось слышать тревожные новости, но Феникс очень отличается от меня.

Я кивнула.

— Должно быть, на Адонисе, помогая Тэду в исследованиях, Феникс вела безопасную роскошную жизнь, но оказавшись в ловушке в смертельно опасном Нью-Йорке, не уступила страху, а начала борьбу за выживание. Сейчас она слишком больна для каких-то физических действий, но все же хочет знать, каким угрозам противостоит.

— Да, — согласился Брейден. — Мне надо помнить, что я пацифист, а Феникс — борец. Возможно, я бы предпочел укрыться от правды, но ей нужно давать полную информацию.

Я постояла на месте еще мгновение, решила, что на этот раз Феникс действительно заснула, отошла и рухнула в кресло рядом с Доннелом. Брейден воспользовался одним из двух других, но Тэд остался стоять.

— Феникс сегодня выглядит даже хуже, чем вчера, — прошептал он.

— Жестокий приступ зимней простуды истощает защитные ресурсы тела, — сказала я. — Болезнь оставляет людей очень слабыми и подверженными вторичным инфекциям. Именно поэтому Надира настаивала, чтобы ты проявлял особую осторожность в период восстановления.

— Но с Феникс все будет хорошо, правда? — спросил Тэд.

Я поколебалась, прежде чем отвечать. Правда заключалась в том, что подхватить вторичную инфекцию сразу после зимней простуды невероятно опасно. Именно так умер предыдущий заместитель Доннела, Касим. Но у нас имелись лекарства для лечения Феникс, и Тэд советовался с врачом из Америки-межпланетной. И то, и другое должно помочь

— Если будем держать Феникс в тепле и позволим ей беспрепятственно отдыхать, у нее есть все шансы поправиться, — сказала я.

— Это хорошо, — отозвался Тэд, но продолжил стоять, беспокойно глядя в сторону кровати Феникс.

— Сядь, Тэд, — велел Доннел. — Нам нужно обсудить Изверга и систему метро.

— Ах да. — Тэд, наконец, сел.

— Под электрическими системами подземки я подразумевал освещение, — объяснил Доннел. — Я думал, ты сумеешь использовать контрольную систему энергетической сети, чтобы сказать нам, когда Изверг включает или выключает свет в туннелях. А о каком третьем рельсе ты упоминал?

— Нью-Йоркская система метро использовала поезда, идущие по двухрельсовому полотну, — объяснил Тэд. — Изначально поезда получали энергию от электрифицированного третьего рельса. Позже подземка перешла на систему со встроенным третьим рельсом.

Он всплеснул руками.

— Разница между системами несущественна. Важно то, что через туннели проходил третий рельс под током. Полагаю, что, забросив подземку, энергию для ламп там оставили, чтобы проводить внизу ремонтные работы. Блок говорил что-нибудь о необходимости проявлять осторожность и не трогать третий рельс под напряжением?

— Он вообще не упоминал ничего подобного, — ответил Доннел.

— Тогда, должно быть, прекратив пользоваться метро, третий рельс отключили от электричества, — заключил Тэд. — Блок не забыл бы упомянуть о нем, поскольку прикосновение к нему может иметь фатальные последствия.

— То есть, если ты подведешь энергию к третьему рельсу и Изверг наступит на него, это может его убить?

— Если нам повезет, да, — подтвердил Тэд.

— Если нам повезет, — потрясенно повторил Брейден. — Тэд, ты не можешь всерьез обдумывать убийство Изверга током!

— Могу, — сказал Тэд. — Изверг — убийца, не ценящий человеческую жизнь.

— Важно не то, ценит ли человеческую жизнь Изверг, а то, как относимся к ней мы, — возразил Брейден.

— Я ценю человеческую жизнь, — яростно проговорил Тэд. — Именно поэтому я намерен сделать все возможное, чтобы не дать Извергу продолжать убийства. Пока у него есть снайперская винтовка, никто не будет в безопасности. Кто-то из детей может выглянуть через стеклянную стену и получить пулю.

Я судорожно вздохнула.

— Я об этом не думала.

— Стеклянная стена зала не опасна, — успокоил Доннел. — Парламент объединенной Земли-Америки спроектирован так, чтобы выдержать террористические атаки, поэтому окна выстоят против любого вида огнестрельного оружия, не считая лазерного луча с близкого расстояния. Когда земное Сопротивление захватило это здание, мне пришлось пробираться внутрь с чистым бельем и…

Доннел покачал головой.

— Прежняя история не имеет значения, но в Доме парламента мы должны быть в безопасности.

— Да, но вне его опасно. — Тэд повернулся к Брейдену. — Крайне важно выследить Изверга, прежде чем он убьет других людей, и я знаю, кому придется этим заняться. В ту минуту, как Доннел упомянул о снайперской винтовке, я проверил ее особенности в земной сети данных. Учитывая дальность и точность винтовки, лишь оружие армейских агентов, принадлежащее Доннелу и Блейз, способно одолеть Изверга, но даже оно в невыигрышном положении.

Тэд помолчал.