Кровь ниори

– Это где? – едко припечатал Леки. – В Кобе? Или в Тигрите на рынке? Или, может, у Дару в мастерской? А как оно звучит-то? Я и не помню даже.

– Иль, илль, иль, – произнес Триго несколько раз на разные лады.

– А как они отличаются? – Это говорило ему даже меньше, чем «капля», а уж летящая или падающая – и подавно.

– Разве не слышишь?

Триго снова повторил, потом еще.

– Ладно, дело гиблое, – решил Леки, и тут его осенило: – А может, если звал кого-то, это имя или вроде того?

– Может, – Триго задумался, – сколько ниори, столько имен.

Они поехали молча. Леки перебирал в голове всех, кого помнил. И похожего ничего. А Дэйи сорвался и уехал. Может, ночной переполох здесь ни при чем? Может, правда эффии шальной прилетел?

– Погоди.

Леки остановился как вкопанный, Триго тоже. Хорошо еще, что в хвосте отряда плелись.

– Погоди. А что значит Иллири Дэйи?

– Почти как «страж водопада», – откликнулся Триго, – похоже очень. Но от водопада до капли…

Вдруг он смолк. В полном молчании они мерили друг друга растерянными взглядами.

– Как же я сразу… – начал ниори, так и не договорив.

Память услужливо развернула нужный свиток. «Леки – так называется водопад, падающий с горы Феэлеки. Мой дом недалеко от подножия Феэлеки».

– Как же я сразу!.. – Леки волосы готов был рвать на себе.

Вот она – ловушка! Дэйи позвали, да как хитроумно, через него, Леки, через видящего. И кто бы сотворить такое мог? Ясно кто, магия – не иначе. И потом, ближе к утру, он видел не сон. Это правдивое виденье. Ловушка сомкнётся, и Леки будет виноват, никто другой. И предупредить не успел. Чего теперь волосы рвать?

– Подожди, чего ты так обеспокоился? – допытывался Триго. – Позвали, и хорошо. Он ведь страж и лучше нас знает, что делать.

– Ты не понимаешь! – Леки шипел и брызгался слюной. – Стражи лучше знают, да! Да только они такие ж люди, как и вы все. Ниори то есть. Тоже ведь попасться могут! Ловушка это! Я сегодня во сне видал, сразу только не поверил. Схватят его там, куда он поехал! Точно тебе говорю!

– Видел?

– Видел! – Леки аж головой тряхнул. Больная шея горестно защемила.

– Почему отстаете? – Вдалеке появился Инхио, окликнул их.

Они и не заметили, как от отряда отбились.

– Надо Инхио сказать, – тронул коня Триго. – Может, удастся предупредить, через эффии или как-нибудь еще?

– Нет. – Леки что есть силы дернул его назад. – Дэйи не поверит, и не сомневайся. Я ведь знаю, кто это все подстроил. Тут это не поможет.

– А кто?..

Он не успел договорить. Подъехавший Инхио без церемоний погнал их вперед, да еще и потом в начало отряда определил. И не увильнешь, и слова не уронишь.

Но Леки времени не терял, обдумывая по дороге различные пути бегства. Теперь ему нет дороги в Игалор, пока свою ошибку не поправит.

Он ведь так и знал. Его судьба, его назначенье – за магом приглядывать, Дэйи остерегать. Он нужен стражу. Для этого они и встретились, за этим его Белая Птица в дорогу звала. И вот, не устерег. Опоздал. И пусть ему нельзя возвращаться в Кромай, ожесточенно думал Леки, направляя Ста след вслед за Инхио, пусть его ищут, но назначенье свое он выполнит. А как выполнит, удастся ли? Сомнений не оставалось, потому что в нем поселилась уверенность, доселе неведомая. Надо догнать стража, надо все рассказать, и тогда пелена упадет. А не поверит… так Леки за ним пойдет, до самого конца. Как догнать? Когда у человека есть назначенье, все вокруг должно ему помогать. И дар ему необыкновенный даден. А иначе зачем он? Глупо давать то, что никому помочь не может, рассудил Леки.

Надоело прятаться по кустам, надоело слушаться каждого слова стражей, как все эти ниори, трепетавшие от каждого вздоха, каждой подвижки королевских солдат. А Леки и в сраженьях бывать приходилось, да хоть бы еще пиявок в Айсине вспомнить; нет, он не струсит, если что, и не отступит, потому что у него теперь есть цель!

Не мог он придумать только того, как вырваться из-под бдительного ока Инхио. Страж, он даже когда один, словно спиной видит. Но если Леки приспичит удрать, не побежит же последний оставшийся хранитель за ним, бросив на произвол судьбы всех остальных? Ясно, отправляться в путь надо было до того, как к отряду присоединится второй страж, а это уже скоро, время дорого. Леки нетерпеливо ерзал в седле, вызывая удивленные взгляды Триго, и не мог ничего путного придумать. Ему помог случай, окончательно уверив в том, что если у человека есть назначенье, весь мир ляжет к его ногам, протягивая руку помощи.

Лес начал редеть слишком быстро. Они подошли к кромке. Инхио объявил большой привал, последний под прикрытием гостеприимного Тэйсина. Облюбовали местечко между двух холмов, вдалеке от троп, звериных и человечьих. Тинхэ так и не объявился поблизости, и страж, твердо приказав ждать здесь и далеко не уходить, что бы ни случилось, удалился поосмотреться.