Кровь Олимпа (ЛП)

Нико откусил кусочек от печенья. Официантка в кафе назвала их фартурами. Выглядели они как спиральные пончики, а на вкус были просто восхитительными — в меру рассыпчатыми, сладкими и маслянистыми — но, когда Нико впервые услышал слово «фартура», то тут же подумал о Перси. Он бы точно выдал пару шуточек по поводу сего названия.

«В Америке донаты, — сказал бы сын Посейдона. — В Португалии пердуны».

Чем взрослее становился Нико, тем более юным казался ему Перси, хоть тот и был старше него на три года.

Сын Аида считал его чувство юмора в равной мере милым и раздражающим... Нет, просто раздражающим.

Тем не менее, временами Перси был абсолютно серьезен, например, когда смотрел на него из пропасти в Риме:

— Другая сторона, Нико! Приведи их туда. Обещай мне!

И он пообещал. Похоже, сколько бы Нико не обижался на Перси, он все равно был готов сделать ради него что угодно. Сын Аида ненавидел себя за это.

— Итак, — голос Рейны отвлек его от мыслей. — Лагерь Полукровок будет ждать до первого августа, или они нападут раньше?

— Будем надеяться, что они будут ждать, — ответил Нико, — Мы не... Я не смогу доставить статую быстрее.

«Отец считает, что даже нынешняя скорость может меня убить», — добавил он про себя.

Вот бы Хейзел была рядом. Однажды они переправили по теням целую команду Арго II. Ему казалось, что вместе они могли все. Путешествие в Лагерь Полукровок завершилось бы в два раза быстрее.

Кроме того, слова Аида о смерти одного из членов экипажа заставили его кожу покрыться мурашками. Он не мог потерять Хейзел. Только не еще одну сестру. Не снова.

Тренер Хедж отвлекся от пересчета мелочи в своей бейсбольной кепке.

— Мелли точно в порядке?

— Да, тренер. Кларисса хорошо заботится о ней.

— Ну, это радует. Не нравится мне то, как Гея влияет на нимф и дриад. Если духи природы перейдут на сторону зла... Мягко говоря, хорошего в этом мало.

Духи природы, переходящие на сторону зла? Нико ни разу не слышал ни о чем подобном. Хотя, когда-то Гея тоже была не особо активна с незапамятных времён.

Рейна надкусила печенье. Ее кольчуга переливалась на полуденном солнце.

— И всё же, мне не дают покоя эти волки... Быть может, мы что-то не так поняли? Да и от богини Лупы в последнее время ничего не слышно. А если это помощь от нее? Волки, которые должны будут защищать нас от Ориона и его стаи, — надежда в её голосе была настолько хрупкой, что Нико не посмел её разрушить.

— Возможно, — сказал он. — Но разве Лупа сейчас не занята враждой между лагерями? Я думал, она посылает волков на помощь вашему легиону.

Рейна покачала головой:

— Волки — не фронтовые бойцы. К тому же, я сомневаюсь, что она станет помогать Октавиану. Ее стая может патрулировать Лагерь Юпитера, защищать его во время отсутствия Легиона, а так, я просто не знаю...

Рейна скрестила ноги, и железные носки её военных ботинок блеснули на солнце. Нико отметил, что состязаться с римскими легионерами в каких-либо конкурсах, где участвуют ноги, — затея не из лучших.

— Есть кое-что еще, — сказала она. — У меня не получилось связаться с Хиллой. Странно, что волки и амазонки затихли. Если что-то случилось на западном побережье... боюсь, вся надежда на спасение лагерей лежит на нас. Мы должны вернуть статую поскорее. А это значит, что самая большая ноша досталась тебе, сын Аида.

Нико постарался подавить раздражение. Он не злился на Рейну. В каком-то смысле она ему даже нравилась. Но как же часто ему вверяли невозможное. И, по обыкновению, как только он справлялся, о нем сразу же забывали.

Он вспомнил те прекрасные мгновения в Лагере Полукровок после войны с Кроносом.

— Хорошая работа, Нико! Спасибо, что призвал на помощь те армии из Подземного Мира!

Все улыбались и приглашали его сесть за свой стол.

Через неделю, их гостеприимность стала тоньше паутины. Обитатели лагеря начали вздрагивать, как только Нико подходил к ним. Стоило ему выйти из тени костра, и его тут же одаривали неловкими взглядами: «Ты все еще здесь? Почему?».

Да и в том, что Перси и Аннабет начали встречаться сразу после войны с Кроносом, было мало чего хорошего...

Нико оставил свою фартуру недоеденной. Внезапно, она потеряла весь свой прелестный вкус.

Он вспомнил то, о чем ему в Эпире поведала Аннабет. Как раз перед его уходом, она отвела Нико в сторону и попросила уделить ей пару минут: «Эй, есть разговор».

Паника овладела им. Она знает.

— Я просто хочу поблагодарить тебя, — продолжила дочь Афины. — Боб... титан Боб... помог нам только потому, что ты был добр к нему... и попросил его сохранить нам жизни. Это единственная причина, почему мы все еще живы.

Так легко она произнесла это мы, словно они с Перси были взаимосвязаны, неделимы.