Кровь с молоком или неоплаченный долг (СИ)

Причем не только на словах. Если была возможность, он всегда старался побыть с детьми. Их сын и дочь отличались хорошим здоровьем, отменным аппетитом и удивительно живым нравом, который мог вывести из терпения кого угодно. Впрочем, стоило только поглядеть на их очаровательные мордашки, мягкие черные кудри и яркие глаза, как сердце таяло.

Александр отличался редким упрямством и серьезностью, как и положено мужчине, Лиза находила в его милом личике что-то от своего отца, по крайней мере глаза у него были такие же серые. Ульрика же была точной копией Рюга, и как будто понимая это, уже сейчас вила из него веревки.

Вот и вчера девочка долго отказывалась засыпать, даже безотказное средство - папины надежные руки, никак не помогало. Малышка искренне считала, что ночь-самое лучшее время для игр и развлечений. Наконец, когда Рюдигер уже сам стал клевать носом, она сдалась. Не веря своему счастью, он тихонько положил дочь в кроватку и осторожно разбудил Лизу. Пытаясь угомонить сына, она сама крепко уснула рядом с ним. Остаток ночи был в их полном распоряжении, и они провели его наилучшим образом. Вспомнив об этом, он улыбнулся, и стараясь сохранить хорошее настроение, покинул замок.

Барон фон Шлотерштайн не рассказал жене, о том , что так напугало их с Алесем в лесу. Это было слишком странным и необычным, и Рюдигер решил посоветоваться с Иоганном. Казалось в этой жизни не было таких вещей, о которых бывший наемник не слышал.

Его учитель уже давно был на ногах. Жизнь наемного солдата переменчива, и он еще в молодости приучил себя жить по человеческому расписанию. В кузнице горел огонь, и он с увлечением трудился над очередным заказом.

-Неужели в двадцать с небольшим тебя мучает бессонница?-несмотря на то, что Рюдигер старался ступать бесшумно, Иоганн безошибочно угадал, кто стоит у него за спиной.

-И что это будет?-Рюдигер с любопытством рассматривал его работу. Иоганн протянул ему изящный небольшой клинок.

-Нажми на рукоять, да сильнее!

Рюг послушно нажал, внутри кинжала что-то щелкнуло, и рядом с основным лезвием выскочило еще два, покороче. Он с отвращением вернул назад смертоносную игрушку.

-Но это же гадость!И кто заказал у тебя такое?

-Один пожилой господин. Он хочет быть уверен в безопасности своей дочери и не слишком доверяет телохранителям. -пожав плечами, ответил Иоганн.

-Но это бесчестно, применять подобные вещи!-возмутился барон.

-Ну, например тебе ничего подобного не нужно, - наемник снял кожаный фартук и вытер пот с лица, - ты и с голыми руками намного опаснее. Ведь у тебя талант от Бога.

Рюдигер поморщился, подумав, что Бог скорее всего тут ни причем.

-Я знаю, ты считаешь меня трусом, только не говоришь вслух. - обратился он к старику.

Они покинули мастерскую и с радостью вышли из жары в утреннюю прохладу. Иоганн посмотрел на него неожиданно серьезно:

-Вовсе нет, напротив. Ты смог понять то, о чем я догадался уже в конце жизни. Война - ревнивая стерва, вряд ли она просто так отпустит такого красавчика!Она возьмет такую цену, что мало не покажется. И вообще не расстраивайся, на твою жизнь хватит опасностей, в кустах не отсидишься!Но неужели жена отпустила тебя голодным, или я ошибаюсь?-наемник поспешил увести разговор в другую сторону от опасной темы.

-Нет, ты как всегда прав, но то, о чем я хочу поговорить, волнует меня гораздо сильнее еды!

-Ну, одно другому не мешает!Пошли, поговорим за завтраком!

В доме было прохладно. Тетушка Крина уже давно увидела, кто к ним пожаловал, и расстаралась, накрывая на стол. Она упорно считала его маленьким мальчиком, хотя со времен беззаботного детства он сильно изменился. Хотя он по-прежнему был высок и строен, но под тонкой тканью рубашки скрывались нешуточные мускулы. Теперь Рюг производил впечатление не хрупкого юноши, а сильного мужчины. Быстрота и грация движений делали его похожим на дикого зверя. Но отпив из большой глиняной кружки, он совершенно по-детски удивился:

-Ух ты, кровь с молоком!Тетушка, ты помнишь , что я люблю!

Крина потрепала его по непослушным волосам:

-Пусть Лиза с малышами заглядывает почаще, не забывает стариков!

Иоганн внимательно разглядывал странную стрелу с костяным наконечником. Наконец вернул ее Рюдигеру и задумчиво сказал:

-Вот уж не думал, что придется еще раз это увидеть!И ты говоришь, там были следы?

-Да, странные следы, как будто в чулках ходили, и ловушка-яма с кольями...

-Я видел такие стрелы лет тридцать назад. Я воевал тогда на стороне герцога Рихарда Первого, наш отряд разбили, мы с товарищем забрались далеко в горы, стараясь запутать следы. Голодные и усталые, мы уснули, не позаботясь о карауле, а проснулись связанные по рукам и ногам в деревне дикарей-язычников, которые к тому же были людоедами. Ты бы видел забор вокруг их деревни!Колья с насаженными на них головами, некоторые уже высохли от времени, другие совсем свежие...

Рюдигер поперхнулся и отставил кружку, как бы завтрак обратно не полез под такие рассказы!Иоганн поглядел на жену, которая присела на лавку с полотенцем в одной руке и половником в другой, усмехнулся и продолжил: