Кровь за кровь

Внезапно раздался громкий хлопок выстрела. Еле заметная вспышка пламени в верхнем окне. Ну вот ты и показался, тварь… Прицел чуть сместился, палец надавил на курок. Идеально выверенное движение отдалось привычным толчком приклада в плечо. Пирс уже лежал рядом, впившись взглядом в бинокль.

– Кажись, есть.

– Альба, доложить, что происходит! – ожила рация.

– В результате выстрела замечен вражеский снайпер, цель ликвидирована.

– Разрешения стрелять не было!

– Сэр, это необходимость, – главное, не сорваться на грубость. После боя такие мелочи всегда забывались, но иногда приверженность полковника к букве устава нервировала.

Из нижнего окна вылетел блеснувший на солнце предмет, чтобы через секунду разнести ближайший к дому остов сожженного автомобиля. Хорошо, что за ним никто не укрывался.

– Начали, – послышалось на общей частоте.

Впрочем, группа и так уже подобралась перед броском. Окно, из которого вылетела граната, черным проемом занимало центр окуляра. Но различить фигуру не удавалось. Может быть, успел залечь. Либо у стены встал… Ничего, ничего, пуля найдется для каждого… Ободок прицела удобно прилегал к глазнице. Взгляд пронизывал темную комнату насквозь, выискивая цель.

Бойцы по двое ринулись к дому. Двери разлетелись удара маленьким переносным тараном. Сомнений в том, каких взглядов придерживались те, кто находился внутри, уже не оставалось. Но вот имена и лица представляли интерес, об этом перед операцией полковник говорил особо.

Размытые тени бойцов исчезали в дверном проеме, послышались выстрелы, сначала очередями, затем одиночные. Ухнул еще один взрыв.

– Неужели ни один не сдастся… – проворчал Пирс сбоку.

– Ты бы дался живым? Будь ты на их месте, – померещилось, или в темноте пустой комнаты мелькнула вспышка… Но стрелять нельзя – там может оказаться и свой.

– Мы – не они, пленных на ленточки не режем и головой вниз не вешаем.

– А ты уверен, что они об этом знают? – губы растягиваются в кривой ухмылке, и щека плотнее прижимается к прикладу.

Перестрелка в доме разгорелась с новой силой. Внезапно распахнулся люк на плоскую залитую солнцем крышу. Ствол винтовки сдвинулся буквально на пару сантиметров, меняя линию прицеливания. На крыше показались… одна за другой несколько женщин в черных балахонах. Оружия у них видно не было. Они махали руками, что-то кричали, суетились. Слишком суетились. Палец лег на пусковой крючок чуть плотнее.

– Гляди в оба. Они мне не нравятся.

– Мне тоже… – Пирс уже давно присматривался к этому спектаклю через окуляры. Оставалось понять, ради чего он затевался.

Внезапно между бесформенными женскими фигурами мелькнул куда более четкий силуэт.

– Альба!

– Вижу. Интересно, как он собрался бежать, прикрываясь этим курятником? – прицелиться трудно. Женщины безоружны, но движутся совершенно четко. К дальнему краю крыши…

– Даг, прием!

– Пирс, прием.

– Ты наблюдаешь?

– Да. Уитман держит группу под прицелом.

– Куда они направляются?

– Черт их разберешь. Крыша простреливается со всех сторон, они должны это понимать, иначе спектакль с гаремом ни к чему.

Между черными полотнищами еще раз мелькает более светлая ткань мужского костюма. Через люк поднимаются двое бойцов, автоматы на изготовку. Замерли. Вступили в диалог? Похоже… Женщины всполошились еще больше. Внезапно одна из них сделала резкое движение рукой. Слишком резкое. Напрасно. Пуля срывается из дула, несется, несется через горячий воздух и сбивает цель с ног ударом в правое плечо. Суматоха… К раненой никто не кидается, она припадает на бок и тянется к складкам одеяния левой рукой. Вторая пуля попадает ей в голову. Одновременно человек на крыше бросается к самому ее краю, на мгновение оторвавшись от своего живого щита, швыряет вниз гранату, которая распускается огненным цветком в узком переулке, и накидывает ремень на провод, протянутый между домами. Но прыгнуть не успевает – похоже, Уитман поймал удобный момент. Только вместо того, чтобы упасть на крышу, бандит резким движением заваливается вперед и летит головой вниз на пыльную утоптанную до плотности асфальта землю…

– Черт бы побрал этого героя… – слова цедятся сквозь зубы, словно яд.

– Уитман должен был стрелять в колено, – Пирс отполз в сторону, не опуская бинокль, но дальше ничего интересного не происходило. Женщины сбились растерянной толпой, и бойцы вели их обратно в дом, где успела наступить тишина.

– Стрелял, куда мог. На базе дам тебе винтовку, и попробуй сам.

– Можно подумать, я никогда не пробовал… – огрызнулся корректировщик.

– Альба! – прорывается в наушник голос Роджерса. – У этой девки была граната. Чистая работа.

– Славно. Реджи, тот прыгун мертвец?

– Да. Без вариантов. Поговорить с ним не удастся. А жаль. Ребята нашли тут немало интересного…

Глава 2

– Как прошли выходные? – Грейс встретила подругу утром в понедельник бодрой улыбкой. Неприлично бодрой для первого дня рабочей недели. Но Рейна и сама улыбалась почти так же. Черт возьми, ей в самом деле нравилась эта работа.