Кровавые тени

Кейн шел по длинному тусклому коридору, люди автоматически расходились с его пути. Он повернул направо, но не в сердце клуба, а вниз по истёртым каменным ступеням в пещеры подвала. Вышибала вежливо кивнул ему, пропуская без вопросов в эксклюзивную зону. Воспользовавшись вторым углублением слева, Кейн ступил в одну из катакомб.

Александр бросил взгляд через плечо, отвлёкшись от карточного стола.

— Кейн.

Он откинулся на спинку стула и похлопал по заду женщину, которая сидела у него на коленях, как бы приказывая ей уйти. Его тёмные глаза загорелись, непринужденная улыбка стала широкой.

— Хорошо, что ты здесь. Не хочешь присоединиться к нам?

— Не сегодня, — сказал он, мимолетно оценивая женщину, когда она неторопливо проходила мимо него, её большие глаза, похожие на глаза лани, встретились с ним взглядом, и она медленно, чувственно улыбнулась.

Александр понял намёк Кейна. Он бросил карты на стол и поднял свою худощавую фигуру ростом метр девяносто от стола. Он быстро присоединился к Кейну в дверном проёме, а затем вывел его в частные соседние катакомбы.

— Я не ждал тебя сегодня вечером.

— Надеюсь, это не твой способ сказать мне, что у тебя нет моих вещей.

— Конечно, нет, — Александр снова ухмыльнулся, его тёмные глаза сверкнули. — Неужели я тебя когда-нибудь подводил?

Кейн последовал за ним в заднюю часть катакомб, в импровизированный кабинет. Он сел на диван и откинулся на спинку, а Александр подошёл к старому металлическому шкафу для хранения документов.

Он порылся в верхнем ящике и после присоединился к Кейну на диванах. Он положил на стеклянную столешницу между ними нечто похожее на маленькие пластиковые пакетики для улик, каждый из которых был достаточно мал, чтобы поместиться на ладони. В первом содержалась плотная зелёная трава, в следующем — пучок коричневых листьев, а в последнем — мелкий порошок. Каждый был помечен символами.

— Смешай всё это с теплой водой. Они должны выпить всё это, — он скользнул по сложенному листу бумаги. — Это слова, которые ты произносишь. Всё это должно занять менее пяти минут.

— В твоих устах это звучит просто.

— Это пугающе просто, если у тебя есть правильные ингредиенты. Мне пришлось востребовать множество одолжений из-за этого. Кое-что из этого я не видел столетиями. Поверь мне, процесс прост, но найти ингредиенты — нет.

Он откинулся на спинку дивана.

— Кто счастливая жертва?

— Никаких вопросов, Александр. Таково было наше соглашение.

Он послал Александру дружелюбную улыбку, затем собрал пакеты и засунул их под пальто, вставая.

— И ты знаешь, что я отплачу тебе тем же. Премного благодарен.

— Я знаю, что отплатишь, — Александр запнулся. — Ходят слухи, что ты охотишься за номером один ПКВ.

Кейн ухмыльнулся.

— Правда?

Александр сузил глаза от беспокойства.

— Да?

— Вопросы, Александр.

— Я в жизни не знал никого, способного забрать душу чтеца теней, Кейн. Просто дружеское предупреждение. Эти создания заперты крепче любого другого человека. Кто-то из вас может, в конечном счёте, пострадать в процессе.

— Я буду иметь это в виду. Сколько я тебе должен?

— Немного лояльности… это всё, о чём я прошу. Защита, если мне она понадобится.

Кейн кивнул.

— Само собой разумеется.

— Кстати Тайлер снова доставляет неприятности, — сказал он, следуя за Кейном обратно к двери. — И Тэй.

Кейн остановился. Он достал сигарету из верхнего кармана и сунул её в рот.

— Что они сделали на этот раз?

— У Тайлера было три открытых кормления. На всеобщее обозрение. Один не был готов. Прошлой ночью к нам пришла банда людей, жаждущих мести. Ты знаешь, я не против делить своё помещение с вампирами, но не с теми, кто ищет неприятностей.

— Ты разрулил?

— Мы отослали людей прочь, с поджатыми хвостами. Но если он продолжит в том же духе, они вернутся, и в большем количестве. Нам не нужны трудности. И мы чертовски точно уверены, что нам не нужно ПКВ повсюду.

— Я с ним разберусь, — сказал Кейн, останавливаясь в дверях. — А что насчёт Тая?

— Как обычно. Я клянусь, он заодно с ними. ПКВ и всё такое, я имею в виду. На нём повсюду написано «стукач». Я ему не доверяю.

— Он выполнил кое-какую работу для Калеба, не так ли?

— Калеб убьёт его, если получит известие. Я знаю, ты никогда с ним не встречался, но поверь мне… Калеб не выносит никакого дерьма. Этот вампир правит ночным клубом и пятью кварталами вокруг него.

— Я в курсе. Убедись, что и он в курсе. И если Калеб ничего не предпримет, я сам тогда выпотрошу Тая вместо него.

Он повернул ручку.

— Эй, Кейн.

Кейн оглянулся на него.

— За этого чтеца теней многие заплатили бы хорошую цену, — сказал Александр. — Если ты передумаешь.

— Ты хочешь сказать, что тебе интересно?

— Я мог бы использовать её.

Кейн улыбнулся, открывая дверь.

— Поверь мне, от неё больше хлопот, чем она того стоит.

— Девушка, которую Кейн не может приручить. Приятно знать, что она оправдывает свою репутацию.

— Приручение заключается в том, чтобы сначала дать им одичать, Александр. Ты знаешь это. Пусть думают, что у них всё под контролем.