Кровавые тени

Но изображение сестры и сутенера исчезло, как только мои пальцы приблизились к прохладной поверхности зеркала. На их месте оказалось существо из кошмара, моего кошмара. Существо без головы, но со ртом и длинными, неровными желтыми зубами. Обрубок языка извивался в зияющей пасти, он потянулся ко мне, желая высосать мою душу.

Я почувствовала его горячее, зловонное дыхание на кончиках пальцев и попыталась отстраниться, но не смогла. Сердце бешено заколотилось, я выдавила крик, когда моя рука неконтролируемо потянулась вперед, в зеркало… В голодную пасть порождения ада…

Лаиш внезапно оказался рядом со мной.

— Гвендолин? — спросил он, но потом понял, что происходит. Он громко выкрикнул слово силы, которое отозвалось острой болью в ушах. С злобным шипением адское отродье исчезло так же внезапно, как и появилось. Зеркало погасло, и только пляшущие тени и свет костра отражались на его потрескавшейся поверхности.

Освободившись от его чар, я всхлипнула и откинулась на спинку дивана. Богиня, он был так близко!

— Гвендолин, что ты наделала? О чем ты только думала? — Лаиш взял меня за плечи. Он посмотрел на меня сверху вниз, быстро и сердито встряхнул, а затем притянул к себе и прижал мое лицо широкой голой груди. — Mon ange, — пробормотал он глубоким, надломленным голосом. — Я думал, что потерял тебя. Почему ты зашла так далеко?

— Я увидела её… младшую сестру. — Я оттолкнула его, но слова сами слетели с губ — И он причинял ей боль, он хотел заставить её… Заставить её сделать… — Я покачала головой, не в силах продолжать. Не в силах говорить вслух о унижении и деградации Кейши.

— Зеркало показало тебе сестру? — Он нахмурился, не понимая, что произошло.

— И её сутенера! Она — наркоманка, — закричала я на него. — И… и проститутка! Это всё его вина, этого ублюдка. Он подсадил её на наркотики и заставляет торговать телом за дозу. У неё появится шанс начать всё сначала, если он умрет. Если бы я могла убить его…

— Убить его? — наконец, он всё понял и прищурил рубиновые глаза. — О, теперь всё встало на свои места. Так ему предназначено заклинание мести, за которое ты готова расплатиться бессмертной душой.

— Теперь ты знаешь, — сорвалась я. — Доволен? Ты чувствуешь власть надо мной, узнав маленький грязный секрет?

— Какой секрет? — тихо спросил он. — Что ты можешь любить настолько сильно, что готова жертвовать своей жизнью? Для меня это никогда не было секретом, mon ange. Мне всего лишь жаль, что я не в их числе.

— Ага, конечно. — Я попыталась отстраниться от его объятий, но он не отпускал меня. — Отпусти! — закричала я. — Не говори мне о любви — ты ничего о ней не знаешь!

— Ты правда так считаешь? — тихо спросил он. — Когда-то я бы согласился с тобой. — Он нахмурился. — Но знаю, какой опасности ты себя подвергла. Я чувствовал, как ты собираешь темную энергию — о чем ты думала, открываясь таким силам?

— А тебе не всё равно? — съязвила я. — Боишься, что я опорочу душу, прежде чем ты успеешь высосать её из меня?

— Высосать? — нахмурился он. — О чем ты…

— Я слышала разговор между тобой и Велиалом, — сказала я, поднимая голос из-за злости. — Слышала его мнение, что ты должен был оставить меня паукодемонам и сохранить форму змеедракона.

На лицо Лаиша легла тень.

— Ты не могла услышать нас, мы наложили барьер тишины.

— Ну а я услышала, — закричала я. — Каждое слово. Особенно о том, что я ничего не стою в вашем мире.

— Дело не в том, что Велиалу всё равно или ты ему не нравишься. Он просто защищает меня, — ответил хмурый Лаиш.

— А когда он спросил, почему ты беспокоишься обо мне? — продолжила я, не желая закрывать тему. — Когда он спросил, почему ты пошел на жертвы и боль ради меня, и ты ответил… — Мой голос надломился, но я заставила себя поднять голову и сдержать горячие слезы, которые жгли глаза. — Ты ничего не сказал. Ты не знаешь, что чувствуешь ко мне и почему.

— Потому что так и есть! — Лаиш впервые повысил голос. — Я не понимаю, почему так привязан к тебе, моя маленькая ведьма. Если бы сейчас с тобой разговаривал прежний я, то сказал бы, что люблю тебя. Но я демон, в моем сердце нет любви. Если на то пошло, оно почти не бьется. Но ты все равно притягиваешь меня, словно мотылька к пламени. Не могу освободиться от твоих чар. — Он понизил голос. — И не хочу.

— Ну конечно. — Мой голос дрогнул, а слезы угрожали пробиться сквозь стену защиты из сарказма. — Почему я должна тебе верить? Почему должна верить твоей лжи?

— Потому что я не вру. Смотри.

Он повел меня обратно к зеркалу. Я начала бороться с ним, как только поняла, куда мы направляемся.

— Нет… Нет! Я больше никогда не посмотрю в него! — закричала я.

— Гвендолин, перестань, — твердо сказал он. — Я буду смотреть в него, а не ты.

— Да что ты имеешь в виду? — потребовала я, когда он притащил меня к зеркалу.

Лаиш повернулся ко мне.

— Велиал рассказал, как работает зеркало, так ведь? Что сначала ты видишь объект своей любви?

— Ну… Да, — тяжело признала я. — Он упоминал что-то подобное. Тогда зеркало показало мне бабушку.

— Верно. — Он вздохнул. — А затем сестру. Осмелюсь спросить, не показывало ли оно меня.