Кровавый гимн

– Я твердил ей, что с тобой все в порядке. Что мы видели тебя. Что все хорошо, ты излечилась. А она все трясла головой и повторяла: «Ее больше нет среди живых».

Майкл посмотрел на меня:

– Лестат, ты пойдешь со мной?

Это меня несколько удивило. Обладая недюжинной интуицией, этот человек видел во мне только то, что хотел видеть.

– Ты поговоришь с ней? – спросил он. – Ты так успокаивающе на нее действуешь. Я видел это собственными глазами. Если бы вы с Моной пришли. Возьмите Квинна. Роуан любит Квинна. Роуан немногих жалует своим вниманием, но ему она всегда симпатизировала. Может быть, потому что он способен видеть призраков, я не знаю. Может, потому что они с Моной любят друг друга. Ей Квинн понравился сразу, в тот день, когда несколько лет назад первый раз зашел за Моной. Она всегда верила в него. Но, Лестат, если бы ты мог поговорить с ней… И Мона… Если бы ты приехала, чтобы она убедилась, что ты жива и с тобой все в порядке, просто обняла бы ее…

– Майкл, послушай меня, – сказал я. – Я хочу, чтобы ты поехал домой. Квинн, Мона и я – мы должны все это обсудить. Мы приедем или позвоним сразу, как только сможем. Уверяю тебя, мы все очень беспокоимся о Роуан. Теперь все наши мысли связаны только с ней.

Майкл откинулся на диване с видом побежденного, закрыл глаза и глубоко вздохнул.

– Я надеялся вернуться вместе с вами, – прошептал он.

– Поверь мне, – сказал я, – наша маленькая консультация не займет много времени. На нас можно положиться. Мы скоро приедем или свяжемся с тобой. – Я запнулся и добавил: – Мы любим Роуан.

Майкл встал, тяжело вздохнул и направился к выходу. Я спросил, не нужно ли его подвезти, но он отказался, пробормотав, что приехал на своей машине.

Не дойдя до двери, он повернулся к Моне. Она встала, но явно боялась обнять его.

– Дядя Майкл, я люблю тебя, – прошептала она.

– О милая моя, – откликнулся он. – Если бы я только мог прожить жизнь заново и вычеркнуть из нее ту единственную ночь.

– Не думай об этом, дядя Майкл, – успокаивала его Мона. – Сколько мне тебе это повторять? Ради всего святого, это я забралась в то окно со двора. Только я во всем виновата – от начала и до конца.

Она его не убедила.

– Я воспользовался тобой, малышка, – прошептал он.

Я был потрясен услышанным.

– Майкл, еще был дядя Джулиен, – возразила Мона. – Это было его заклинание. Он совершил большую ошибку. И потом, сейчас все это уже не имеет значения – как ты не понимаешь?

Я был потрясен еще больше.

Майкл смотрел на Мону, прищурив глаза. Я не мог понять, хочет он затуманить или, наоборот, сфокусировать картинку. Казалось, он сызнова оценивает ее красоту.

– О милая, ты так хороша! – Майкл вздохнул, а потом вернулся, преодолел разделяющее их расстояние и заключил Мону в свои медвежьи объятия. – Дорогая моя девочка.

Меня это пугало.

Они раскачивались из стороны в сторону. Руки Майкла обхватили Мону. Он ничего не заподозрил. Мысли его витали где-то очень далеко. А Мона, этот едва оперившийся птенчик, чувствовала себя самой прекрасной на свете.

Наконец Майкл отстранился от Моны и тихо сказал, что ему пора возвращаться к Роуан. Я еще раз заверил его в том, что мы очень скоро с ним свяжемся.

Майкл долго смотрел на меня, словно впервые увидел, но это было следствием усталости, ибо в действительности он видел во мне только то, что хотел видеть. Он снова поблагодарил меня и добавил:

– Роуан, когда разозлилась, сравнила тебя с Распутиным. Что ж, на мой взгляд, в тебе есть его сила, и это хорошо. Я чувствую в тебе доброту.

– Как, черт возьми, ты можешь это чувствовать? – спросил я.

Задать такой прямой вопрос было невероятно приятно. Этот мужчина в самом деле был самым непостижимым из всех смертных, с которыми мне приходилось сталкиваться. К тому же он был ее мужем, и с момента первого знакомства я считал его идеальным спутником для Роуан.

Майкл подался вперед и взял меня за руку до того, как я успел среагировать. Как он не чувствовал, какая она твердая? Только тонкий слой плоти податлив. Я монстр. А Майкл смотрел мне в глаза, словно старался постичь во мне нечто отличное от господствующих в моей душе смертных грехов.

– Ты добрый, – убежденно сказал Майкл. – Думаешь, я бы позволил тебе обнять мою жену, если бы не чувствовал это? Думаешь, я бы позволил тебе поцеловать ее в щеку? Стал бы я умолять тебя успокоить мою жену, не будучи уверен в твоей доброте? Тут я никогда не ошибаюсь. Я общался с мертвецами. Они приходили ко мне, обступали со всех сторон. Они разговаривали со мной. Мертвые многому меня научили.

Я взял себя в руки и кивнул:

– Мне тоже приходилось встречаться с мертвыми. По-моему, у них каша в головах, мне их трудно понять.

– Возможно, ты к ним слишком требователен, – спокойно заметил Майкл. – Я думаю, мертвые, которые к нам приходят, – искалеченные существа. Они ищут у нас поддержки.

– Да, – согласился я. – Наверняка так оно и есть. И я, без сомнения, не оправдал их надежд. Но я и с ангелами встречался. Они были слишком требовательны ко мне, и я не стал с ними общаться.

Майкл немного изменился в лице: мои слова явно потрясли его.