Кровавый мир

И действительно, Сандайме в данный момент выглядел не самым лучшим образом: усталый взгляд, синяки под глазами, несколько седых волосинок, а также первые морщины, проступающие на его лице — всё это подтверждало, что даже на такого сильного и волевого человека, как Сарутоби Хирузен — эта война повлияла далеко не лучшим образом.

— Я… Не знаю, что сказать, Хокаге-сама, — я, если честно, действительно не нашёлся с ответом на этот его номер.

— Хиго Цутому, «Алый Дьявол Конохи», герой войны с Суной… Теперь ты один из тех, на кого будут равняться другие, — как ни в чём не бывало продолжил он: — Ты спас большое количество наших шиноби и убил примерно столько же вражеских, ты помог Листу фактически вывести из игры Песок, останавливая их сокрушительные атаки, — он всё продолжал заливаться соловьём, а я в это время интуитивно почуял, что после этой его хвалебной оды будет какая-то подлянка. — Ты даже поспособствовал захвату их джинчурики, что и было решающим фактором в нашем триумфе.

— Благодарю, Третий-сама, — коротко поклонившись, я решил вставить слова благодарности во время его паузы.

— Именно поэтому, я официально заявляю, что ты на ближайшие три месяца останешься в Конохе для того, чтобы отдохнуть, — он принял важный вид, тем самым подчёркивая некую статусность своему заявлению. — Я считаю этот отдых ты заслужил, — как само собой разумеющееся, дополнил он.

— Что?.. — я, не поверив своим ушам, смог выговорить одно слово. Сейчас у меня в голове крутились мысли о том, что мои друзья и товарищи в данную минуту рискуют своими жизнями, а я в это время буду просто сидеть в деревне? Так что ли? Но потом, пораскинув мозгами, я решил с ним по этому поводу не спорить, ведь сейчас военное время и меня вполне могут отдать под трибунал за неподчинение. Я лишь уточнил, чтобы убедиться кое в чём: — Это приказ?

— Можно и так сказать, — он, отбросив шутливый тон, вмиг стал серьёзным. — Не волнуйся, ты ещё послужишь на благо Конохи. На фронте с Ивой всё ещё ведутся боевые действия и если ситуация за эти три месяца никак не изменится, я тебя отправлю туда. И предвидя твои вопросы на счёт последней битвы… Я уже немного об этом сказал, но повторюсь: мы одержали разгромную победу, захватив их джинчурики (в чём нам сильно помогли наши союзники — Узумаки) и существенно сократив численность их бойцов. Твои друзья живы-здоровы, сейчас защищают наших послов в Суне, которые должны договориться о мире с Песком, но, естественно, на наших условиях, — он немного помолчал, а затем спросил: — Я удовлетворил твоё не озвученное любопытство?

— Вполне, — отбросив всякие эмоции, ответил я. В душе, я, конечно, порадовался, что с моими друзьями всё хорошо, но решил это не показывать. — Разрешите идти?

— Ступай, Цутому-кун, — хоть он и улыбался, но глаза его были холодны. — И помни: любой засохший лист со временем так или иначе спадает с дерева, вопрос только в том: он упадёт тогда, когда должен, или когда его сорвёт порыв ветра? — бросил он напоследок туманную фразу, над которой я серьёзно задумался.

«Нда… Хокаге точно изменился», — выходя из резиденции, подумал я. — «Только ещё не до конца понятно в какую сторону: лучшую или худшую…»

* * *

Весть о трёхмесячном отпуске меня, конечно, покоробила, но, с другой стороны, это время я смогу, безусловно, потратить с пользой. И перво-наперво, я решил посетить квартал клана Узумаки, который одновременно служил для красноволосых, как их посольство в Конохе.

Вообще этот клан на территории Листа занимает особое положение. Я бы сказал такое, которое кардинально отличается от других. Ведь фактически их глава — это Узукаге, ведь все они уроженцы Узушио. И это значит, что даже если они занимают территорию Конохи и являются её жителями, они не обязаны подчиняться приказам Хокаге.

Но в тоже самое время они, конечно же, не могут действовать во вред Листу, согласно нашему союзному договору, и интересы Листа они также должны поддерживать. Закончил с размышлениями на эту тему я тогда, когда подошёл к довольно внушительным воротам, на которых был крупным планом изображён символ Узумаки.

Как правило у всех кланов Конохи на посту обязаны стоять их представители, не допускающие проход кого попало на их территорию. Только вот в этом плане Узумаки также отличаются: нет надобности в трате человеческого ресурса на это дело, когда есть такие замечательные вещи, как барьеры. И это правда, возле ворот не было никого, и только бледно-голубая плёнка окружала весь их квартал.

И только сейчас до меня дошло, что я без понятия, как не то, чтобы пройти через него, ведь мне никаких пропусков Кушина не давала, но даже передать о своём прибытии мне было банально некому. Так и стоял бы я как истукан, смотря по сторонам в поисках ответов, пока не услышал тихий смех, доносящийся сверху.

— Хи-хи, Цутому, ты так и дальше будешь стоять с настолько глупым видом? — на стене рядом с воротами стояла Кушина собственной персоной, задорно улыбаясь и весело хихикая.

— Привет, Кушина-чан, — я её поприветствовал, успокаиваясь и улыбаясь в ответ.