Кровавый рассвет

– Вы оставляете Рондину в покое и освобождаете ее из-под стражи сегодня же вечером, слышите? Затем, может быть, мы устроим еще одну беседу.

Я нажал на кнопку, и стена задвинулась обратно. Послушав, как они подбирают с пола оружие, я вышел через запасной вход, прошел по аллее до своей машины и спокойно вставил ключ зажигания.

Раньше, чем через пятнадцать минут, они все равно оттуда не выйдут. Скрытый замок не откроет дверь раньше этого времени, и совершенно бесполезно пытаться ее высадить. Так можно сломать плечи…

8

Дождь все еще покрывал своим мокрым одеялом округу: потоки воды лились и лились на город. Такси выстроились в нескончаемую очередь, которая проносилась мимо, обдавая всех брызгами, и пешеходы жались в подворотни или к стенам домов, шарахаясь направо и налево в тщетной попытке спасти от грязи свои плащи. Я оставил машину в гараже, где о ней позаботятся, а сам направился в квартиру Вилли Гиббонса. Он хотел было захлопнуть дверь перед моим носом, но я оттолкнул его в сторону и захлопнул дверь ударом ноги.

– Тайгер…

– Я все знаю, приятель, и сдержу свое слово. Возьму только свои вещи и быстро смотаюсь. Все, что мне необходимо узнать – это где держат Рондину…

– ИАТС держит ее под стражей в небоскребе Карбоя. И тебя тоже заберут, если ты станешь там шататься. Каждый коп в городе ищет только тебя, а я, приятель, не хочу никаких дополнительных обвинений со стороны полиции, и поэтому вылетай отсюда, мой хороший, но слишком часто вмешивающийся не в свои дела, приятель. Шагай быстро, пока небеса еще не прояснились.

– Хорошо, хорошо… Умолкни. Дэви Секирн написал статью?

– Конечно, написал и принес себе этим кучу неприятностей, потому что не стал открывать источник информации. Ему повезло, что он отделался легким испугом. Что касается меня, то я лучше буду держаться своих кинозвезд, которые по крайней мере некоторое время остаются в живых. А с тобой всех поубивают.

– Заткнись! – мирно сказал я. – Вы вызывали таможенный досмотр?

– Они сказали, что займутся этим и сообщат результаты. Им не понравилось, что кто-то со стороны сует нос в их дела.

– Ну, это уже позерство. Тут у них не было выбора.

Я достал плащ из чемодана, нашел несколько обойм для своего 45-го и положил их в карман.

– Чемодан я пока оставлю.

– Как хочешь, – пожал плечами Вилли.

Внизу я вызвал Ньюарк-Контроль и спросил Адама о проекте Велтова. Он сам не знал ничего конкретного, кроме того, что это связано с Лондоном и имеет первостепенное значение.

Я попал в небоскреб Карбоя до того, как туда приехал Райдолф со своими дружками. Где-то по дороге они потеряли Чарли. Когда через несколько минут Рондина вышла из отеля, то мой таксист, получив достаточную сумму, уже зажег свой огонек и подъехал прямо к ней. Кроме денег, он получил от меня еще и инструкцию. Он махнул ей, приглашая в машину.

Если немцы уже имели хвост за Рондиной, то теперь у нее все равно будет своя тень. Они знали, за кем они отправились в погоню, и она была для них так же важна, как и я сам. Теперь, когда они потеряли меня, у них оставался лишь один козырь.

Я, словно обычный таксист, открыл дверцу, быстро втащил ее в кабину, и такси, резко развернувшись, метнулось в гущу уличного движения.

Все, казалось, произошло в одну секунду. Другой кэб собирался, видимо, сделать то же самое, быстро пересек улицу по диагонали и попытался проскользнуть к нам в тыл. Мне было достаточно одного взгляда на огромного, заросшего щетиной шофера и на сумрачного вида свирепого парня на заднем сиденье, чтобы понять – это за нами.

«Седан», стоявший через улицу, увидел нашу игру и подключился к ней, стараясь не упустить нас обоих, но отстал от нас на полквартала. Потом где-то отстало второе такси, а «седан» продолжал преследование, идя прямо на красный свет и не обращая внимания на полицию.

Сначала я думал, что это случайность, но затем уличные огни высветили мне в машине лицо Чарли Корбинета, который что-то говорил, мотая головой то налево, то направо.

Взвизгнув тормозами, «седан» остановился, и из него выскочили двое, на ходу размахивая руками и крича, как сумасшедшие. Я положил свой 45-й в кобуру и повалился вместе с Рондиной на сиденье. Водитель, с которого пуля сбила шляпу, сидел как статуя, не снимая ноги с педали газа, и, вероятно, мокрый от пота, как мышь. Он все еще пытался понять, было ли мое репортерское свидетельство фальшивым или нет. От страха он не мог вымолвить и слова.

– Почему так громко? – наконец выдавила из себя Рондина.

– Ты подобрала еще один хвост, душечка. Знаешь ли, тебе и одного было бы достаточно.

Да, черт возьми, у нее еще сохранилось хладнокровие. Все британские замашки остались при ней, и в самой опасной ситуации она оставалась невозмутимой, закованной в свою английскую чопорную манеру. Рондина улыбнулась и похлопала меня по руке.

– По сравнению с тем, что случилось с тобой – это пустяки.

– Откуда ты знаешь?

– Они меня проинформировали.

– Да?

– Я знаю, что за мной следят. Но я слишком боялась за тебя, чтобы обращать на себя внимание. Я кивнул и коснулся пальцем ее шеи.

– Когда ты увидела Мартела?