Кровавыми тропами

— Чего такое? — спросил я.

— Дреф, заметил рядом подземелье, — перевела Светлана.

— Дреф это он? — уточнил я, кивая на шестилапа, маячившего снаружи.

— Да, но я не уверена что это имя. Скорее всего, или прозвище или хозяин на его родном языке, — подтвердила Петровцева, перекинувшись парой слов с чернокожим пришельцем.

— Что делать? — развел я руками, не совсем понимая, что от нас требуется.

— Всем искать, — последовало переведенное распоряжение.

Через несколько минут бесплодных поисков Дреф указал на холм, в котором жил не так давно убитый нами червь. От самого червя, кстати, мало что осталось. Какая-то субстанция похожая на прозрачное желе, да какие-то фрагменты. Не то кто-то все сожрал, не то само разложилось до такой степени. Шестилап даже не взглянул на останки червя-грабоида, а припустил со всех ног к куче. Мы метнулись рысью за ним. Он взобрался наверх кротовины и, показывая в нору, что-то сказал. Мы впервые услышали его рыкающий голос. Так, наверное, говорил бы лев, если бы научился это делать относительно по-человечески. Ну, или просто сдайся ему имитировать человеческую речь бездумно, словно попугаю.

— Вход внизу, — перевела нам лучница после того, как ей перевёл Гнеш.

— Вы туда сами пойдёте, а нам ждать тут? Или нам идти с вами в подземелье? — задал я вполне очевидный в такой ситуации вопрос.

Впрочем, этот вопрос для меня имел столь же очевидное двойное дно. Как минимум проверим длину нашего поводка, а как максимум слиняем. Хочется, конечно, узнать всего побольше, но хочется и свалить по-тихому. Так что я окончательно не решил, как поступить, если нас оставят снаружи. Хотя времени на побег даже в этом случае может не оказаться. Утверждалось, что из подземелья выходят в то же время когда и входят, и если это не ошибка, то они внутри проведут хоть несколько дней, а мы и хлопнуть глазенками не успеем.

Света немедленно перевела мои слова. Остроухий питекантроп озвучил вопрос для своего хозяина на чужом для нас языке, но явно не на том, на котором рыкал шестилап. Дреф подумал, а потом без рыка как-то по особенному всплеснул верхней парой конечностей.

— Да, идти, — дошёл до нас с Ольгой дважды переведённый ответ.

Жнец Дреф предлагает вступить вам в группу.

Да/Нет.

От полученного сообщения я немного опешил, но почти сразу сообразил, что это наверняка особое умение позволяющее собирать разумных в жатвенную группу. Без сомнения наличие такой фишки даёт какое-то преимущество перед компанией жнецов, не собранных в аналогичную группу. Возможно, мы получим какие-то усиления. Однако при этом вполне могут быть и какие-то недостатки. Например, командир группы может узнать все наши характеристики или умения. Но выбора-то у нас как такового все равно нет. Не идти же в отказ на ровном месте.

— Принимать приглашение? — спросила супруга, что тоже слегка удивилась полученному от Жатвы сообщению.

— Да куда мы денемся. Принимай, — ответил я, чеша покрытый хитином затылок и, разумеется, не чувствуя этого.

Вы вступили в состав безымянной группы.

На вас распространилось действие групповой ауры усиления от жнеца Дрефа.

Все характеристики членов группы увеличены на двадцать процентов.

Совсем не плохо. Я даже почувствовал, что стал сильнее и быстрее. Ещё бы время дали, чтобы привыкнуть к новому состоянию, но шестилап не позволил такой роскоши. Он что-то рыкнул на своем львином и спрыгнул в вертикальный лаз в макушке кротовины. Гнеш ничего не стал переводить на чувашский, а только изобразил приглашающий жест. Однако прежде чем идти, я все же глянул, как возросли мои характеристики под баффом.

Основные характеристики:

Телосложение — 10 (0/100 ж. с.).

Ловкость — 12 (0/100 ж. с.).

Интеллект — 7 (0/100 ж. с.).

Живучесть — 12 (0/100 ж. с.).

Выносливость — 12 (0/100 ж. с.).

Восприятие — 8 (0/100 ж. с.).

Как я и думал счет шел от характеристик уже увеличенных Боевой формой на 30%. Округление получившихся показателей пошло в меньшую сторону, хотя 20% от девяти это почти два, так что неплохо было бы в телосложении увидеть не десять, а все одиннадцать. Но уж как есть.

— Ладно, девочки давайте за мной, — сказал я спутницам и полез на вершину рыхлого, осыпающегося под ногами, холма.