Кровные узы

У Морбиуса сжалось сердце. Они с Амандой столько примени искали этот таинственный культ, а «огненные демоны», оказывается, наблюдали за ними. Интересно, как далеко тянутся их жестокие руки? Майкл выпрямился и расправил плечи, пытаясь обмануть противника, убедить, что не так уж он и ослаб.

– Здравствуйте, мистер Морбиус, – прошипел бородач.

Вампир молча оскалился в ответ – слишком устал и не хотел тратить драгоценное время на пререкания. Надо было избавиться от жреца в красном – или кем он там числился? – и возвращаться на поверхность, предупредить Аманду.

– Вынужден признать, – проговорил мужчина, – что весьма удивлен: вы попались в ловушку! Я был уверен, что. план слишком примитивен, однако меня убедили, что вы, с вашей биографией и некоторыми особенностями личности, непременно заглотнете наживку. И вот вы здесь! Уверен, вы станете особо ценным персонажем наших игр.

«Каких еще игр?»

Да что он несет? Морбиус несколько раз моргнул, пытаясь сосредоточиться, и решил, что не станет выслушивать всякий бред. Он вытянулся, готовясь к прыжку, намереваясь выпить этого лысого в красном досуха, и вдруг что-то острое кольнуло его в шею. Майкл вскрикнул скорее от удивления, чем от боли, и стремительно развернулся. Недалеко позади маячили еще две фигуры в балахонах с капюшонами на головах. Их лиц было не разглядеть. Один держал в руке медицинский шприц.

«Откуда они взялись? И почему я их не заметил?»

Морбиус прижал ладонь к зудящей точке на шее – кожа в месте укола будто горела. Он попытался сделать шаг вперед, но вместо этого упал на колени. Майкл услышал, как первый жрец, бородатый, приблизился к нему сзади, но повернуться уже не мог, сил едва хватало, чтобы держаться более-менее ровно. Перед глазами все плыло.

– Ш-ш-ш... все в порядке, Майкл, – произнес бородач. – Ты сделал все, что мог. Отлично поработал. Убил столько людей! Очень важных для нас людей. А теперь и ты... и Аманда... в нашей власти. Снова. Только на этот раз ничто вас не спасет. Ни тебя, ни ее.

Мужчина тихо засмеялся, глядя, как Морбиус падает на бок. Вампир изо всех сил пытался не закрывать глаза, хотел было подползти к врагу, однако тело отказалось подчиняться рассудку. Вампира обступили – он видел только ноги врагов. Кажется, людей вокруг было гораздо больше, чем те трое.

Сосчитать не получилось.

Майкл Морбиус застонал, пытаясь сказать, что непременно убьет их всех, но глаза его наконец закрылись, и живой вампир провалился в темноту.

ГЛАВА 7

ЛИЗ ГРИН, сияя улыбкой, шагала по Авеню С. День, хоть и начавшийся так необычно, шел великолепно. Просто замечательно!

Наконец-то!

Похолодало, однако солнце светило ярко, а небо было чистым, лазурным, из-за такой погоды хотелось радоваться жизни. Переделав мелкие дела, Лиз отправилась на два прослушивания, которые назначила на этот день, и выиграла!

Помощник режиссера по подбору актеров предложил ей роль, не сходя с места, – о подобном Лиз только слышала от других актеров, ей такой счастливый билет ни разу не выпадал. А вот «друзья», заглядывавшие в бар, то и дело хвастались успехами.

Ей предложили главную роль в короткометражном фильме, и, пусть такие картины не слишком высоко ценятся, режиссером выступал очень известный в Голливуде профессионал – ведущий оператор множества блокбастеров. Он, точнее она, решила сменить амплуа и заняться режиссурой. Кастинг-директор сообщил Лиз, что представители кинофестиваля «Сандэнс» заинтересовались сценарием. На режиссера давили, требовали взять на главную роль какую-нибудь «звезду» из мира кинематографа, однако она предпочла неизвестную актрису, чтобы роль не затерялась за харизмой «звезды».

Лиз получила роль!

На второе прослушивание она не пошла. Там подбирали актеров для мюзикла в маленьком, никому не известном театре на окраине. Да и сюжет оставлял желать лучшего: «пьеса о войне между крысами и тараканами Нью-Йорка». Вместо прослушивания Лиз решила как следует отпраздновать в ресторане, чего никогда не делала, ведь ей обычно едва хватало денег на сэндвич в закусочной, на настоящий обед она никогда не замахивалась.

По пути на работу она каждый день проходила мимо симпатичного ресторанчика. Заглядывала в окна и мечтала, что однажды войдет, сядет за столик и будет смотреть, как по улице бегут прохожие.

Этот день настал.

Лиз вошла и попросила столик у окна. Свободное место нашлось быстро. Она заказала стейк с картофельным пюре и тушеной морковью – любимое блюдо из детства – и бокал красного бургундского вина «Пино-Нуар», который стоил почти столько же, сколько основное блюдо. Лиз медленно потягивала вино, наслаждаясь вкусом напитка и идеально приготовленного мяса.