Кровные узы

МОРБИУС снова задремал, а очнувшись, обнаружил, что отключился сидя, привалившись лицом к стене, рядом со щелью. Отрывая от камней скользкую от испарины щеку, он невольно застонал.

– Хорошо поспал? – осведомился из своей камеры Джек.

В животе у Морбиуса заурчало. Он действительно почувствовал себя немного лучше – впервые за последние дни он отключился не из-за ударов по голове и не от боли, вызванной электрошокером. А вот есть ему хотелось. Даже очень. И никакой сон не поможет, если его вознамерились уморить голодом.

– Нормально, – прорычал Морбиус в ответ.

Может, Джейк и неплохой парень, однако доверять ему вампир не решался. Он вообще никому не доверял. Кроме Аманды. Вспомнив о девушке, Морбиус поморщился и отогнал неприятные мысли. Да, он виноват, но бесконечно осыпая себя упреками, делу не поможешь. Надо держаться, не терять головы, найти путь к свободе, наконец. Сначала решить главные проблемы. Остальное – потом.

– Ты есть, наверное, хочешь, – сказал Джейк, будто читая его мысли.

Морбиус хотел было сделать вид, что не слышит, но все же решил ответить. Может, так время пройдет быстрее. Надо только не разболтать слишком много.

– Да... хочу, – честно ответил Майкл, глядя в щель в стене.

Джейк сидел на том же месте, глядя вдаль. По его лицу блуждала загадочная улыбка. Странный был парень, этот Джейкоб, или просто Джейк. Морбиусу не хотелось ни к кому привязываться, однако сосед почему-то ему нравился. Было у них что-то общее. Они одинаково смотрели на этот мир. В некотором роде.

– В этой тюряге кормят вполне прилично, каждому положен особый рацион.

– Как это?

– Вот, скажем, чудику, сидевшему в твоей камере раньше, под дверь пропихивали огромных крыс... прям громадных таких, а он вроде прям всасывал их в себя. И было видно, как они в нем переваривались. Кожа, там, или шкура-то у него была прозрачная. Я понятно объясняю? Жуть какая-то. Я старался не смотреть, но не мог удержаться. Представляешь, громадные крысы переваривались в куче желатина!

Джек рассмеялся воспоминаниям.

Морбиус покачал головой и усмехнулся.

Ничего себе местечко!

– А тебя? – спросил он.

– Что – меня? – уточнил Джейк и они впервые встретились взглядами. На его губах играла улыбка, а в глазах притаилась тоска. – Меня кормят, когда я... выгляжу не так, как сейчас. В прошлый раз принесли бродячего пса. На улице, видно, поймали. Я не хотел его есть. Я люблю собак, понимаешь?! Тогда я просто был не в себе. Не знаю... трудно объяснить.

– Я... понимаю, – с запинкой ответил Морбиус, удерживая взгляд Джейка.

Мужчины долго смотрели друг на друга, потом Джейк со вздохом кивнул.

– Да уж, ты понимаешь, вижу.

– Ты сказал, что иногда «выглядишь не так, как сейчас». А как?

– Веришь ли, Майкл, я не всю жизнь провел в каменном мешке под Нью-Йорком, – безрадостно засмеялся Джейк. – Как-то раз я бежал по Центральному парку, тренировался, как обычно. Не так уж и давно, хотя иногда кажется, что прошло лет сто, не меньше. Неважно. Я бежал. Наверное, для таких пробежек было слишком поздно... Думал бы головой, остался бы дома... Так вот. На меня напали. Я предложил им деньги и кредитки, но они отказались. То есть вообще промолчали. Врезали мне слегка и всадили иглу в руку. Очнулся я в какой-то лаборатории. И со мной... что-то сделали. Изменили меня. С тех пор я иногда себя не контролирую, Майкл. Я меняюсь. Хотел бы я знать, как держать себя в руках... Пытаюсь научиться. Ненавижу все это. То есть так я себя уверяю. Но на самом-то деле – это со мной навсегда. У меня в крови.

Пришла очередь Морбиуса понимающе кивать.

– Хочешь сказать, что тебя кормят, только когда ты... меняешься?

– Подбрасывают кой-чего, чтоб не сдох, – отвернувшись, признался Джейк. Улыбки больше не было. – Меня специально морят голодом перед боем, а значит следующая схватка совсем скоро. Наверное. Я очень давно здесь сижу. Иногда на арену против нас выставляют обычных людей, чтобы позлить нас, наверное, довести до безумия. Мерзко это... но работает здорово.

Майкл оглядел камеру, раздумывая, сколько времени ему дадут провести в этих стенах, прежде чем выгонят на новый бой.

– Мне очень жаль, – произнес он, не глядя на Джейка.

– Мне тоже, приятель, – чуть тише ответил его новый друг. – Мне тоже.

ГЛАВА 10

КОГДА Аманда вышла из метро, заморосил дождь.

Она вышла, как только поезд остановился на следующей станции, прошла мимо поспешно бросившихся к вагону полицейских. Подумала, не рассказать ли им, что на самом деле произошло, но предпочла не рисковать. В конце концов, ее наверняка допросили бы и арестовали, а Морбиус научил ее вовремя уходить с любого места происшествия.

Уже у турникетов она заметила девчонок, и одна из них беззвучно произнесла: «Спасибо!» Аманда улыбнулась в ответ и пошла дальше, не задерживаясь.