Кровные узы

– Мелинда, а ты что будешь пить? – поинтересовалась Вэлла, наполняя узкие хрустальные бокалы шампанским. Близняшки уже надели купальники. На Вэлле был стильный розовый бикини, который очень удачно подчёркивал ее точеную фигуру фотомодели и гармонировал с ярко-розовой помадой. Что касается Вуди, то она предпочла закрытый купальный костюм белого цвета, смотревшийся на ней не менее эффектно.

Девушки обосновались у широкого бассейна на заднем дворе дома, удобно устроившись на шезлонгах. Желая превратить спонтанный выходной в настоящий праздник, близняшки не поленились вынести на улицу портативную музыкальную колонку, раздобыть бутылку дорогого игристого и на скорую руку приготовить целый поднос аппетитных гамбургеров и картофеля, который они поставили на стеклянный столик рядом с пачкой сигарет.

«Близняшки тоже курят? – удивилась Мелинда. – А если нет, то как они узнали?»

Отчего-то Мелинда не стала озвучивать возникший в голове вопрос, так как сочла его неуместным в выдавшейся ситуации и мысленно отложила его на потом.

Сегодня погода была наудачу славная – в безоблачном голубом небе ярко сияло солнце, а безветренный чистый воздух был пропитан насыщенным лесным ароматом и бодрящей свежестью.

Помимо негромкой поп-музыки до ушей Мелинды доносилось пение птиц. Впервые за много лет она была в купальнике, и, стесняясь оголяться при людях, чувствовала дискомфорт. Слава богу, подумала Мелинда, что первая пляжная вылазка не удалась из-за бури, а в присутствии Вэллы и Вуди девушка не испытывала такую панику и дикое смущение.

К счастью, перед отъездом она смогла найти себе приличное фиолетовое бикини, которое ее мать носила примерно в ее возрасте. Купальный комплект был практически новеньким и, насколько могла судить девушка, вспоминая «фирменный» ярлычок с названием модного производителя, отнюдь не дешевым. Все дело в том, что пока мама не вышла замуж за Джерри Джонса, отца Мелинды, она считалась далеко не бедной девушкой. Клара не раз рассказывала, что, когда была подростком и еще не успела покинуть родной дом, родители ни в чем ей не отказывали и всегда покупали девочке желаемое.

«Такова участь единственного ребенка из обеспеченной семьи, – с оттенком горького сожаления говорила Клара, – из лучших побуждений родители балуют и лелеют каждый его каприз, смиряются с непозволительными выходками, терпят невежество и буйный нрав, и, в конечном итоге, вместо «спасибо» получают несостоявшуюся личность с кучей проблем

».

Этот купальник был неким приветом из прошлого. Давним напоминанием о том, что меньше, чем двадцать лет назад, беззаботная мама и мысли не могла допустить, что скоро ее шикарная Нью-Йоркская жизнь кардинально изменится и, забрав с собой все удовольствия и блистательные планы на будущее, стремительно покатится в тартарары.

«Наверное, поэтому мама и не носила его все эти годы. Ладненький фиолетовый купальник напоминал ей о беззаботной жизни, которой она лишилась, едва переступив за порог подросткового возраста».

– Я бы выпила колу или газировку, – запоздало отозвалась Мелинда, понимая, что, скорее всего, сегодня в их распоряжении будет только алкоголь. – Если можно, конечно.

– А шампанское ты хочешь?

– Ну-у-у, на самом деле, я не любитель алкоголя.

Вэлла хихикнула.

– Мы тоже, но сегодня решили сделать маленькое исключение. Почему бы и тебе не последовать нашему примеру?

Мелинда улыбнулась вымученной улыбкой, но не успела произнести и слова, как Вэлла уже протянула ей наполненный бокал.

– Дорогая, это же «Кристалл»! – восторженно промурлыкала близняшка. – Где ты еще попробуешь такое потрясающее игристое двадцатилетней выдержки?

Мелинда понятия не имела, о чем толкует ей близняшка. Она абсолютно не разбиралась в алкоголе, поэтому модное название и пояснение Вэллы, в общем-то, ни о чем ей не сказали. Но, не желая выглядеть в глазах близняшек неблагодарной, она вежливо кивнула и взяла бокал.

– Спасибо.

– Ну, так что, как тебе у нас? Нравится Флорида?

– Мне невероятно нравится юг, в жизни бы не подумала, что здешние края до того сказочно живописные. А что касается вашей семьи, то… Честно, у меня нет слов, чтобы описать испытываемые эмоции. Все просто великолепно.

Приняв слова гостьи за комплимент, близняшки обменялись сияющими взглядами. На лицах обеих расцвели радостные улыбки.

– В таком случае, предлагаю выпить за это.