Кровные узы

Аллан остановился под одним из деревьев, прислонился спиной к стволу, и, тяжело вздохнув, полез в пиджак за портсигаром. Прежде чем нарушить молчание, парень сделал крепкую затяжку. Выпустив облачко серого дыма в сторону, Аллан, наконец, посмотрел на Мелинду. Девушка не пожалела, что все это время не пыталась завязать беседу первой – Аллану требовалось время, чтобы прийти в себя.

– Я его ненавижу.

В этих словах было столько презрения и злобы, что Мелинда не смогла сдержаться от вопроса.

– Что, ради всего святого, произошло между вами с Бенджамином?

– Сообщение, которое прислал мне сегодня Бенджамин, было приказом возвращаться домой и вести какие-то телефонные переговоры за Себастьяна. Я, насколько тебе известно, ослушался.

Вытаращив глаза, Мелинда воскликнула:

– Если дело было таким серьезным, почему ты не вернулся?!

– Потому что провести это время с тобой было для меня куда важнее, чем трепаться по телефону с занудными старикашками, – ответил Аллан, небрежным щелчком указательного пальца стряхнув с сигареты пепел. – К тому же, Бенджамин может в сто раз лучше болтать на этих переговорах вместо меня и Себастьяна. Меня раздражает, что из-за своей вредности он намеренно вставляет мне палки в колеса.

– Я надеюсь, у тебя не возникнет серьезных проблем? – осторожно спросила Мелинда, чувствуя за собой вину. С одной стороны, ей было очень приятно слышать, что Аллан хотел провести с ней время, но, с другой… Возможно, своим вмешательством в жизнь юноши, она выбила его из привычной колеи и стала помехой в семейном бизнесе.

– Да куда уж там, старику нужно просто как следует проворчаться, – ответил Аллан, бросая окурок на землю. – Он ничего не сможет со мной сделать, скорее всего, даже не станет промывать мозги своими занудными нравоучениями. Меня просто злит такое отношение.

– Не пойми меня неправильно, но на твоем месте я бы пересмотрела свое отношение к Бенджамину.

– Ни капли не сомневаюсь в этом, Мелинда, – оттолкнувшись от ствола яблони, Аллан вплотную приблизился к девушке. – Я бы и сам с радостью последовал твоему совету, вот только ситуация в моей семье не самая простая. Но обещаю, что обязательно подумаю над твоими словами.

Когда Аллан договорил, недавно возникшая на лице девушки теплая улыбка вдруг сменилась кислой гримасой. Мелинда бросила взгляд на руку, прошептав:

– Господи, этот зуд просто невыносим!

– Какой еще зуд?

– Ты представляешь, ночью в моей комнате распахнулось окно, а утром я обнаружила у себя на руке это… Надеюсь, в ваших краях не водится опасных насекомых?

– Конечно, нет. Давай я посмотрю.

Мелинда тут же протянула ему руку.

Аллан осторожно вложил ее запястье в свои холодные ладони. От ледяного прикосновения по коже девушки в который раз пробежали мурашки. Аллан, рассматривая красное пятно и поглаживая нежную кожу, похоже, и не замечал реакцию девушки.

– Не волнуйся, – каким-то чарующе-спокойным голосом заговорил он, по-прежнему осматривая запястье, – это всего лишь небольшой комариный укус, который вскоре исчезнет.

– Надеюсь.

– Я же сказал, все будет хорошо.

Не проронив ни слова, девушка посмотрела на Аллана завороженным взглядом, после чего сжала его руку в ответ.

– Кажется, на улице становится прохладно, – спустя какое-то время сказал Аллан, снимая с себя пиджак и набрасывая его на плечи Мелинде. – Я чувствую, как ты замерзла, поэтому, пожалуйста, надень.

Мелинда покорно просунула руки в рукава, плотно стиснула на груди широкие полы и тихо поблагодарила. Аллан остался в черной футболке с длинными рукавами. Он закурил вторую сигарету.

В это время Мелинда, наконец, обратила свое внимание на сад, с изумлением разглядывая величественные деревья. Солнце уже опустилось за горизонт, небо окрасилось сине-багровыми сумерками, отчего сад казался еще более таинственным.

– Кто занимается деревьями? – внезапно спросила девушка, обернувшись к Аллану.

– Вуди.

– Должно быть, очень нелегко следить за столькими деревьями…

– Полагаю, что да.

Про себя девушка подумала, что на протяжении их знакомства, Аллан вел себя раскрепощено, легко и непринужденно. Однако сейчас парень глядел на нее пристально и задумчиво, будто параллельно вел у себя в мыслях какие-то сложные расчеты. Успело пройти всего лишь несколько секунд, прежде чем до ее слуха донесся знакомый бархатистый голос.

– Мелинда.

Аллан подошел и наклонился к девушке так близко, что прекрасное, обрамленное темными вьющимися локонами лицо оказалось всего в несколько дюймах от ее собственного. Мелинда успела заметить только вспыхнувший блеск желания в его серебристых глазах и почувствовать пряные нотки табака в участившемся дыхании, прежде чем парень страстно приник к ее губам.