Круги в пустоте

- Так вы, наверное, еще дикие... то есть варвары, - предположил Синто. - У них тоже все равны, в то время как развитые народы... - он осекся, сообразив, что ляпнул неподобающее. - Вы уж простите меня, дурака, господин... то есть Митика... Я не хотел вас обидеть. Я такой глупый, болтаю всякую чушь. Вы бы меня наказали, чтобы впредь языком не молол.

- Ты что, с ума сошел? - поперхнулся Митька. - Еще чего придумал: наказывать! Да чтобы я хоть кого-нибудь пальцем тронул, после того как меня самого. Что я тебе, кассар тебе что ли?

- Ну как же? - в свою очередь удивился Синто. - Разве ж можно рабов не наказывать? Это ж тогда никакого порядку не станет, бунты пойдут, кровь польется... большая кровь. Так уже бывало, и в олларских землях, и в Сарграме... Нет уж, если раб провинился, так надо пороть, обязательно. Только по справедливости, и чтобы не насмерть. Не как господин князь...

- А я вот думаю, что это вы тут все дикие, - раздраженно бросил Митька. - Тоже придумали, измываться над людьми... У нас вот никто никого не лупит, и все нормально.

Он перевел дыхание. Собственная ложь казалась ему ватой, набившейся за щеки. Уж прямо-таки на Земле никто никого не лупит! И уж прямо-таки все нормально... Но не следовало в этом признаваться, тогда получилось бы, что Синто прав, а стало быть, прав и кассар. Вот уж чьей правоты признавать не хотелось ничуть!

- А что господин князь? - спросил он, дабы отвести разговор от скользкого места.

- Ну... - замялся Синто. - Великий кассар - строгий господин. Знаете как наказывает... ой, даже не хочу говорить. Тебе, Митика, - он с трудом выдавил из себя непривычное обращение, - лучше бы и не знать. Думаешь, он просто порет? Если бы... Это мы радуемся всегда, если только порка... Это значит, у него настроение хорошее, или возиться неохота. А бывает и куда хуже. Иной раз думаешь, хоть бы помереть, лишь бы не мучиться... да не помрешь, он ведь, князь Диу, волшебник искусный. Такое излечивает, от чего неминуемо дохнут. Я вот сам видел, как по его приказу одному из наших руку отрубили, а он ее потом назад приживил. Сказывают, он и отрубленные головы может... Теперь понимаешь, чего я радовался, когда он меня тебе подарил?

- Понимаю, - хмуро кивнул Митька. - А мне он казался таким приятным дядькой...

- О, господин князь замечательно умеет притворяться! - серьезно пояснил Синто. - Ты ему зачем-то нужен, вот он и изображает.

- Хотел бы я знать, - задумался Митька, - зачем это я ему нужен? Зачем Тхарану, вроде как понимаю, а вот ему...

Кассар вернулся со двора потный, тяжело дыша. Тут же ополоснулся оставшейся в кадке водой, крякая от удовольствия.

- Ну, вы оставили мне что-нибудь? Или все поместилось в молодых желудках? А, вижу, оставили... Так-так...

Некоторое время он, примостившись на циновке у столика, сосредоточенно ел. Митька заметил, что к пузатому, расписанному зелеными цветами кувшину с вином он даже не притронулся. Запил холодной водой.

- Ну вот что, молодой господин, - насытившись, кассар внимательно посмотрел Митьке в глаза. - Ты поскучай тут немного в одиночестве, а мы с твоим новым другом Синто пойдем прогуляемся, поговорим. Мне кажется, есть о чем.

Митька хотел возмутиться - но неожиданно для себя промолчал. То ли устал от споров, то ли не хотелось лишний раз собачиться с Хартом-ла-Гиром. Пускай болтают, жалко, что ли?

Он проводил их взглядом, затем уселся на многослойную, старательно сплетенную из соломы циновку. Ну и что дальше? Скука, глухая серая скука - вот что ожидает его в ближайшие недели, а то и месяцы. Ясное дело, ни кассар, ни князь и сами толком не знают, когда все кончится, когда этот лысый колдун Хайяар соберется домой. Мало ли что у него в Москве не заладится? Сколько же придется здесь торчать? Сидеть вот на этой циновке, ожидая обеда... ужина... завтрака... Видака нету, пляжа нету, даже книг - и тех нету. Конечно, местных-то свитков у князя, небось, навалом, но не осваивать же из-за этого чужие закорючки! Да и что может быть в местных книгах? Заговоры от зубной боли? Сказки о всяческих демонах? Хроники битв каких-то ла-мау с какими-то ла-мош? Нафиг, нафиг!

Что еще? Ходить гулять по замку? Ну это понятно, так всего удовольствия - на день, ну на два, а потом надоест хуже горькой редьки. Тем более, ну что тут такого интересного может быть? Хозяйственные постройки, конюшни, сторожевые башни. Оружейная, сокровищница, темница... Так ведь шуганут оттуда, и правильно шуганут. Так далеко гостеприимство толстого князя Диу наверняка не распространяется.