Крушение империи

Три месяца учебки пролетели быстро. И за это время я успел заработать уважение самого сержанта Коваля.

– А ты ниче так, – скупо похвалил он меня где-то через полтора месяца после начала занятий. – Я думал – дохлый. А оказалось – жилистый…

Ну да за это время я еще чуток похудел, превратившись из этакого полу-Аполлона с красивыми, рельефными мышцами в его очень «вяленый» вариант. Или, как говорили в мое время – в «ШШ», что расшифровывалось как «Шварценеггер шушоный». Но, в общем и целом, организм избавился от излишней воды и поднабрал выносливости. Она у меня и так была заметно выше среднего – иначе хрен бы я смог бегать марафоны, ну а за последние три месяца стала, как бы это сказать, более концентрированной, что ли. То есть я стал меньше уставать. Да и даже когда уставал – у меня теперь намного меньше падала работоспособность. То есть и в усталом состоянии я был способен сделать намного больше, чем раньше. Ну да армия – такая штука… кроме того, что она очень хорошо избавляет от иллюзий по поводу людей и социума в целом, она еще и помогает понять очень многое про самого себя. То есть открыть в себе такие резервы и способности, о которых ты ранее даже не подозревал.

Учебку я окончил с отличием, поэтому по выпуску получил на погоны три лычки, а не две, то есть выпустился сержантом, а не младшим. Кроме того, в моих «правах», до кучи, появилась еще и категория «Д». Ну и, помимо этого, я еще получил и отдельные корочки, позволяющие мне управлять тракторами, бульдозерами и иной гусеничной техникой. Но при этом, несмотря на вроде как принадлежность к ВДВ, за все эти три месяца на аэродроме мы не были ни разу. А парашюты видели только на плакатах в учебном классе. Странная у меня какая-то служба в десантуре получается. Я-то думал – кем бы кто ни служил, но базовую подготовку десантника придется пройти обязательно, а меня тут в первую очередь бульдозеру учили, как в каком-нибудь стройбате…

Выпуск у нас состоялся в конце ноября, после чего я наконец-то отправился к месту постоянной службы. Им оказался Герат.

К месту службы нас доставили на уже довольно потрепанном «Ан-26». Город встретил нас ветром и холодом. Ну да, уже начался декабрь, к тому же Герат был расположен более чем на шестьсот метров выше, чем уже ставший привычным и почти родным Термез, так что это было объяснимо… Город считался «горячей точкой», поскольку всего чуть более полутора лет назад дислоцированная в нем семнадцатая пехотная дивизия Вооруженных сил Афганистана при поддержке местного населения подняла мятеж против центральной власти, который был подавлен достаточно кроваво. Вследствие чего отношение гератцев к нынешнему правительству ДРА было, мягко говоря, негативным. К тому же всего в ста тридцати километрах от города проходила граница с только что прошедшим через горнило исламской революции и принявшимся ревностно насаждать самый средневековый вариант ислама, причем как у себя, так и повсюду, куда удавалось дотянуться, Ираном. Вследствие чего финансовые потоки, подпитывающие местных моджахедов, уже сейчас были весьма щедрыми даже без участия американцев. Так что прибывшее пополнение было первым делом заинструктировано буквально до синевы насчет соблюдения мер безопасности – никуда в одиночку не ходить, с местными контачить минимально, не терять бдительности… ну и так далее. Впрочем, меня этот инструктаж почти не коснулся. Потому как едва только я появился в расположении, как на меня коршуном набросился инженер полка и, схватив мои документы, поволок меня за собой, на ходу командуя:

– Так, вещи бросай тут и бегом на обед. А сразу после обеда выдвигаемся, – и пояснил: – Я тебя уже третью неделю жду как манну небесную. Наш прежний бульдозерист еще месяц назад на дембель ушел, а нам еще на двух блокпостах засыпку сделать надо и полную обваловку полевого водозабора! А то со здешней водой вы вообще с толчка слезать не будете.

– Так, товарищ майор, меня ж командиром отделения назна…

– Обойдутся пока! – отмахнулся тот. – Линкявичус, ну «замок» ваш, еще с недельку сам твоим отделением покомандует – не развалится. А у меня сроки горят!

Так что почти весь первый месяц бывший олимпийский чемпион, бравый десантник и отличник боевой и политической подготовки, а также строгий командир первого отделения инженерно-саперного взвода роты обеспечения отпахал банальным бульдозеристом.

Когда я добрался наконец-таки до казармы своего подразделения, до Нового года оставалось всего четыре дня. Старший сержант Линкявичус – замкомвзвода нашего взвода встретил меня в центре казармы. На «взлетной полосе»… Блин, вот интересно, место дислокации у нас – какое-то бывшее медресе, то есть никто никогда не собирался здесь размещать военных. Но непременная принадлежность любой казармы – та самая «взлетная полоса», на которой проводятся все построения, здесь отчего-то вполне себе присутствует!

– Марков? – окинул он меня взглядом после того, как я ему доложился о прибытии. – И где тебя так долго носило?