Крушение Римской империи

Сверх всего это благодушие сочеталось с чрезмерно большим оптимизмом относительно настоящего и будущего. Надписи на могильных плитах в Северной Африке содержат упоминания о прошедшем бурном четвертом веке, сопровождаемые явно необоснованной надеждой на «юношескую энергию римского имени» и «золотой век повсюду». И такой же бессодержательный оптимизм можно найти у каждого писателя — без исключения. Например, Клодиан без всяких на то оснований дополняет непрерывные заявления об общности всей Империи темой бесконечности власти Рима. Риму следует только пригрозить, и Рейн тут же затихнет. Традиционные утверждения поэтов о том, что даже такие отдаленные страны, как Индия, склоняются перед могуществом Римской империи, были просто смехотворны в условиях все нарастающего распада.

Теперь перед моими глазами покоренный Вавилон;Несутся парфяне, как будто за ними гонятся;Бактрия полностью подвластна римским законам;Ганг течет среди указанных ему границ;А Персия у наших ног со смиренным видомРазбрасывает дорогие украшения и редкие драгоценности.

На нашем пути вы поклоняетесь Вакху;Ваша Империя раскинулась от полюса до полюса.Красное море вы покроете жемчугом;Воды Инда принесут вам слоновую кость …

С той же самодовольной глупостью Симмах объявляет покорение новых территорий постоянной целью Империи. Более того, его христианский оппонент Пруденций твердо проводит ту же мысль, что Вечный Город начал новую жизнь с приходом к власти христиан. Он заставляет богиню Рому заявлять следующее:

Мои седые волосы снова стали золотыми. Пусть все,Кто смертен, подчинятся закону; для меня время

Продлилось в следующее столетие,А долгая жизнь научила презирать смерть.

Даже когда до конца оставалось всего шестьдесят лет, и Империя уже быстро разваливалась, Рутилий Намациан продолжал обращаться к духу Рима все в той же беспредельной самоуверенностью:

Твоя власть повсюду, где светит солнце, Даже на самом дальнем краю земли … Пусть твой

Свет затмит проблеск света вечного огня …Пусть твои законы распространятся на весь мир;Он бессмертен. Ты прожил половину тысячелетия,Да еще шестьсот, а теперь и еще девять лет.Не страшись Фурий; годы жизни, которые остались,Не имеют конца; твердость земли иСила Господа поддержат звезды. Твоя силаВ слабости других империй;Ты силен, потому что можешь учиться на несчастьях.

Прекрасно сказано. Но совершенно отвлекает внимание от необходимости предпринять самые решительные шаги, чтобы предотвратить неотвратимо нависшее крушение любимого Рима.

Сидоний нанес свой второй визит в город в 467 г., за девять лет до того, как западный мир перестал существовать. И что же он обнаружил? Он нашел все в превосходном порядке. Когда он взирал на римлян, наслаждавшихся своими праздниками, ему казалось, что античные институты совершенно не тронуты временем. Он ни увидел, ни почувствовал ни малейшего признака приближающихся зловещих изменений в стране.

Повторим еще раз: в воздухе Рима не носилось никаких ощущений потребности в спасении погибавшей Империи, ни даже чего-то большего, чем видимость небольших недостатков. Эта слепая приверженность идеям прошлого занимает видное место среди основных причин крушения Рима. Если вас убаюкивают эти традиционные миражи, то и нет нужды вообще предпринимать какие-то первоочередные шаги во спасение.

Глава 13

БОРЬБА ДВУХ МИРОВ

Если язычники и воспитанники их системы образования оказались неспособны принять вызов кризиса из-за чрезмерно консервативного отношения к внешнему миру, то видные церковники и богословы, люди высокого интеллекта и мужественного характера, которые в прежние времена непременно служили обществу, в большинстве случаев оказались несостоятельными в иных, не менее серьезных вопросах: они отбивали охоту служить государству — ни на мирной, ни на военной стезе.