Крутые белые парни

Последний мяч взлетел так высоко, что, казалось, достал до туч; он летел вверх, постепенно замедляя свой полет в свете прожекторов. Потом упал на поле, его подобрали и отдали тренеру. Все. Игра окончена.

Однако неплохая была игра. Джефф закончил со счетом два к четырем и сделал два совершенно бесподобных броска. Он делал прекрасные броски, в его руке было нечто магическое. Команда Лотона легко выиграла встречу со счетом восемь – два. Исход стал ясен уже после четвертой подачи, когда лотонцы выиграли шесть мячей подряд. Никаких драм не произошло.

Все было так, как того хотел Бад.

Он посмотрел на часы: восемь тридцать пять. Времени еще вагон.

Он прошел сквозь толпу, пролез в дырку в заборе и прошел в тренерскую, где собрались игроки и их родители. Тренер толкал краткую, но прочувствованную речь о том, какая это великолепная команда и что хотя были у него команды, которые играли лучше, но еще не было таких трудолюбивых ребят, как вот эти, что команда с оптимизмом встречает наступающий год и он надеется, что все юниоры и второгоднички со временем будут играть в Лиге. Речь встретили вежливыми аплодисментами.

Потом команда распалась на отдельные группки, и игроки начали рассасываться, некоторые с родителями, некоторые одни.

К Баду незаметно подошел Джефф.

– Мы решили встретиться у Ника, – сказал он. – Ну, ты знаешь, мы всегда так делаем после игры.

– На чем ты поедешь?

– Я еду с Томом, Джеком и его девушкой.

– Долго не задерживайся. Не волнуй мать.

– Хорошо, папа.

Между ними повисло неловкое молчание.

– Ну а я, – проговорил Бад, – поеду улаживать то дело, о котором говорил тебе сегодня днем. Думаю, что все будет в порядке.

– Я знаю, папа.

– А ты поезжай и хорошо проведи время. Не задерживайся. И никакого пива.

– Слушаюсь, сэр.

Джефф пропал, растворившись в выходящей со стадиона толпе, и Бад понял, что настало время идти.