Кружева надежды и любви

Я растерялась, до этого момента все было словно во сне, не было времени даже подумать, чем буду оплачивать поход в ресторан, все произошло слишком быстро. Появление лорда Роя Бингера, сапфировые звезды его глаз и обворожительная улыбка вывели меня из равновесия так, что я, как легкомысленная дурочка понеслась за красивым мужчиной на край света, не думая ни о чем. В этот момент я все пыталась судорожно сообразить, сколько же денег у меня с собой в запасе, видимо что-то, прочитав в моих глазах, лорд Бингер произнес:

— Заказывайте что захотите, мисс Эмили, ни в чем себе не отказывайте, счет беру на себя, — опять ослепив меня своей белозубой улыбкой, мягко уверил виконт.

— Я… — начала неуверенно лепетать, пытаясь отказаться от такого щедрого предложения.

— Мисс Эмили, это в счет платы за причинённые неудобства, доставленные моей сестрой, — уверил меня лорд Рой Бингер.

Немного поколебавшись, я все же успокоилась и решила: «Хорошо, пусть будет так, в этом ведь ничего страшного нет?» И открыла меню — пролистав несколько страниц, пораженно закрыла, положив его на стол. В нем были просто баснословные цены! Я даже не видела названия самих блюд, просто сначала посмотрела на их стоимость, и мне сразу захотелось уйти отсюда.

Ситуацию взял в свои твердые руки лорд Бингер.

— Принесите нам, пожалуйста, суп с зайчатиной, голубиное филе, соус из огурцов, картофельное пюре и тушеную капусту. На десерт — бламанже, сырное фондю и яблочный пудинг. Что вы будете пить, мисс Эмили?

— Я буду кофе, — отозвалась, я, все еще чувствуя себя не в своей тарелке.

— Значит, два кофе, пожалуйста, — закончил заказ лорд Бингер.

Официант поклонился и вышел, заверив, что все принесут, как можно быстрей.

Я сидела и нервно разглаживала салфетку у себя на коленях, все думая, что за глупость под магнетизмом прекрасных глаз мужчины я совершила.

— Мисс Эмили, вы очень красивая девушка, — серьезно глядя на меня, произнес лорд Рой Бингер. — Не буду скрывать вы мне сразу понравились, как только увидел.

— Спасибо, милорд, — смущенно поблагодарила я, опустив глаза, и почувствовала, как от неожиданного волнения щеки мои начали покрываться горячечным румянцем.

— Вы из Линсвета?

— Нет, милорд, я приехала издалека, родилась в небольшом городе Миринкорт, до восемнадцати лет училась в пансионе для девушек «Альман» и вот совсем недавно приехала сюда по распределению. Мне здесь предоставили работу портнихой в ателье мадам Морэ.

— Вам здесь нравится? Как наш город, как работа?

— О да, мне очень нравится Линсвет, удивительный город! Я сразу в него влюбилась, как увидела, такой чистый и уютный. У него неповторимый волшебный добрый дух! — восторженно вешала я, широко улыбаясь.

Мужчина внимательно смотрел на меня, улыбаясь лишь одним уголком губ.

— А денег вам хватает, мисс Эмили? — продолжал свои расспросы виконт.

— О чем вы, милорд? — осеклась я, удивлено уставившись на него.

В это время принесли еду и расставили на столе.

— Мисс Эмили, предлагаю сначала пообедать, а потом продолжить наш увлекательный разговор.

Все блюда были просто превосходными, выше всяких похвал. Когда мы закончили трапезу, лорд Рой Бингер, пристально глядя мне в глаза, серьезно заговорил:

— Мисс Эмили, скажите, вы нуждаетесь в деньгах?

— Извините, но я вас не понимаю. Я стараюсь, работаю, у меня есть цель — стать хорошим профессионалом и открыть в будущем собственное швейное ателье. На данный момент мне на жизнь хватает, — не совсем понимая, к чему он задает такие вопросы, объяснила я лорду.

— Я могу помочь вам улучшить материальное положение… — и мужчина сделал паузу, откинувшись на спинку стула, начал стучать пальцами правой руки по столу, с прищуром глядя на меня.

— Мисс Эмили, вы не будете ни в чем нуждаться, не придется работать. Я куплю вам апартаменты, у вас будут красивые платья, украшения.

У меня дар речи пропал от услышанного, сглотнув комок в сразу же пересохшем горле и собравшись духом, я спросила:

— Взамен на что?

— Будем говорить прямо, взамен на оказание кое-каких услуг на постоянной основе. Такие услуги может предоставить только женщина мужчине, честный и взаимный обмен, — и, изогнув вопросительно одну бровь, воззрился на меня.

Шок, боль и злость. Злость больше на себя — я дала повод! Это я виновата! Чувствую, что жар начинает охватывать все внутри, сжигая разум, мысли скачут в сумасшедшей пляске. Резко встала и покачнулась, чтобы не упасть пришлось схватиться за край стола, крепко-крепко.

— Лорд Бингер, — начала я четко и твердо свою речь. — Ваше предложение оскорбительно! Мне очень жаль, если вы совершенно неправильно поняли мои поступки и слова. Не знаю, почему вы пришли к мысли, что я подхожу на эту унизительную для меня роль. Я не давала повода так о себе думать. Я честная девушка и никогда, слышите! Никогда не соглашусь на подобное предложение! Найдите себе для таких целей другую кандидатуру. Спасибо за обед, — и, высыпав из кошелька на стол все, что в нем было, вышла из кабинета, не замечая ничего вокруг.