Кружева от госпожи Феи

— Я считаю, что все-таки стоит попробовать нанести заклинание используя только кровь и волосы, — неуверенно предложила она. — Вдруг подействует, хотя бы наполовину… — «Вряд ли будет хуже или лучше».

— Согласен, давай попробуем, — Мертен убрал платья с кружевом в защитные чехлы и осторожно скложил на диване.

— В любом случае, скоро новый конкурс и кто-то из них отсеется, возможно и те, на платье которых ты не успела нанести заклинание, — подсказал он.

Титания кивнула и разложила наряд трех леди без личных предметов.

Мертен положил на них волосы и капнул крови каждой на лиф.

— Хорошо, что заклинание убирает все пятна, иначе пришлось бы повозиться еще и с химчисткой, — проворчала Титания. — Даже не знаю, есть ли в Плёсе подобная контора, — она усмехнулась и повторила заклинание.

К их удивлению, оно сработало, хоть кружева мерцали и не так ярко, как с применением личной вещи. Узоры расползлись только по корсету и рукавам, не покрыв весь наряд.

— Фух, — с облегчением выдохнула Титания.

Под конец колдовства, фея удивилась: «Когда это в комнате стало так жарко?», — смахнув пот со лба, она ощутила подступающую к горлу дурноту и головокружение. В глазах резко потемнело, и она осела на мягкий ковер.

Мертен вовремя успел придержать ей голову, чтобы девушка не ударилась. Коты в панике забегали по комнате: Пак тыкался мордой в шею хозяйки, озабоченно мяукали Ричард с Томасом.

— Титания! — окликнул ее Мертен, но девушка не подавала признаков жизни. — Да уйди ты, мешаешь, — прорычал лорд, отпихнув попытавшегося залезть на грудь к фее Томаса и сам приник ней, вслушиваясь в стук сердца — он был, и Мертен с облегчением прижал девушку к себе.

Подняв на руки, он уложил ее на диван и быстро открыл окно: прохладный сквозняк зашевелил обрезы тканей на столе, зашелестела местная газета и фея слабо шевельнула пальцами.

Мертен налил в стакан воды и помог ей напиться. Проверяя температуру ладонью.

— П-похоже я п-перенапряглась… — стуча зубами пробормотала Титания приподняв голову и видя, как Мертен укрывает ее пледом, растирая плечи. В его серых глазах было беспокойство, а губы едва заметно дрожали.

— Усп-покойся… — она перехватила его руку и сжала ее. 1cb80a3

Мертен коснулся ее лба своим:

— Никогда не испытывал ничего подобного, — прошептал он с закрытыми глазами. — Сердце так громко стучит, кажется, что я оглохну и еще… от чего-то колет, — поделился лорд, глубоко дыша. Чувствуя нежный, исходящий от кожи девушки аромат, и постепенно успокаиваясь.

— Волнение за не безразличного тебе человека — оно такое, болезненное… — поделилась она и неожиданно для Мертена, осторожно поцеловала его в губы и обвила руки вокруг его шеи, и он ей ответил.

Мертен осторожно привлек к себе Титанию, стянул резинку с ее волос и стал неторопливо перебирать светлые пряди пальцами.

Он целовал ее долго, пока звуки окружающего их в этот миг мира не слились в один громкий — стук их сердец.

Оставив спящую фею в ее спальне, Мертен бесшумно оделся и отослал Титании свое первое в жизни смс-сообщение. Мобильный телефон он оставил на столике, рядом с ключами от «Пежо». Мешочек с личными вещами участниц лорд перекинул через одну руку, а другой с помощью магии подхватил ворох нарядов.

Портал он открыл на улице, заметив на снегу следы кошачьих лап и обернувшись, бросил тоскливый взгляд на дом, в котором ему было так хорошо.

«Мы не прощаемся, моя…», — и ступил в мерцающий круг перехода, уйдя в свой тусклый, но магический мир.

Глава 9

В Лилехейме поднимался рассвет, а лорд Мертен готовился к встрече с королем.

В такой ранний час, когда слуги только просыпались для ежедневной работы, а повара протирали сонные глаза, подготавливая продукты, Мертен завтракал принесенными Лали теплыми сэндвичами и чашкой чая. Воспитанница сидела перед ним: ела фруктовый салат и читала сборник стихов, изредка бросая на опекуна изучающие взгляды.

— Мне нужно, чтобы ты как можно осторожнее подкинула леди Брижит и Карлин их вещи, — он вытащил из мешочка предметы и разложил их на столике. — То же касается и кокосовой скорлупы — подмени ее.

Трубку и скорлупу девочка убрала в карманы передника. С дневником вышла заминка, и она коснулась его указательным пальцем, заставив уменьшиться до небольшого прямоугольника.

Мертен нахмурился:

— Ты ведь знаешь, что колдовать во дворце запрещено, — напомнил он.

Лали развела руки в стороны, мол: «Есть идеи получше?».

— Будь осторожна и, пожалуйста, разбуди Ириана.

Подопечная кивнула, и ее темные кудри рассыпались по худеньким плечикам. Перед уходом из апартаментов, она быстро убрала волосы под платок и, сделав реверанс, удалилась выполнять поручение.

На столе остались хлыст леди Леты и кинжал Дэмоны, на котором Мертен ненадолго задержал взгляд:

— Вряд ли подарок от короля станет для вас дороже, чем полученный от покойного брата, — задумчиво проговорил он, касаясь лезвия с едва заметными зазубринами и сколами на драгоценных камнях. — Впрочем… — у него возникла идея.