Крылатое приключение

А когда он поднялся в небо в третий раз, там неожиданно появилась настоящая птица. Она низко пронеслась над полем и скрылась за деревьями – прямо за полем был небольшой лесок. Сокол резко сменил курс и ринулся за свежей добычей.

– Улетел! – ахнули зрители.

Никита, весь позеленев, рванулся в погоню. К нему присоединились Петр, Берендей, Арсений Иванович и, конечно же, Ромка.

А Иван остался. С деланно бодрым выражением лица он призвал туристов к спокойствию.

– Господа, попрошу не расходиться, сейчас я вынесу еще одного ловчего ястреба. А на очереди ворон и сова. Они не совсем охотники, но в нашем шоу им отводится достойная роль. Уверен, вам понравятся трюки, которым мы их обучили.

Лешка расстроилась из-за пропажи Триши не меньше его хозяев. Найдется ли он? А если нет? Тогда он обречен на гибель. Ведь привыкнув принимать корм из человеческих рук, птица уже не может добывать пищу в природных условиях.

Лешка догнала Ивана и спросила:

– А радиомаячок у Триши есть?

– Нет. Мы даже бубенцы, как положено, ему в перья не вставили, это же не настоящая охота, решили, что и так сойдет, – горестно ответил Иван и поспешил к вольерам.

А Лешка вернулась к толпе и поискала глазами Катьку, чтобы погоревать вместе с ней об исчезновении любимого сокола Никиты. Катьку она не увидела, но вдруг наткнулась взглядом на человека, нервное лицо и бегающие блестящие глазки которого показалась ей очень и очень знакомыми. Лешка пригляделась получше и тотчас его узнала. Это был Сыч, тот самый мерзкий тип, который просил продать ему Тимошу, чтобы сделать из него чучело.

Как все же тесен мир. А она-то думала, что больше никогда в жизни его не встретит.

Не желая попасться неприятному парню на глаза, Лешка быстро спряталась за широкой спиной какой-то тетки. А Сыч, воровато оглядываясь, с большим серым пакетом зашел в свой автобус. Вскоре он выскочил оттуда уже без пакета и совсем с другим настроением. Весело насвистывая, весьма довольный собой, он присоединился к парочке молодых людей.

«Интересно, откуда у него взялся пакет? Или Сыч изначально был с ним? Тогда зачем он так осторожно нес его обратно? Магазина в заповеднике нет, значит, купить здесь неприятный парень ничего не мог. Так что же у него там лежит? А вдруг птенцы? Эту версию следовало проверить не мешкая, пока автобус пуст».

Лешка подбежала к его дверям, убедилась, что Сыч в ее сторону не смотрит, взялась за поручни и… поймала на себе подозрительный взгляд стоящей неподалеку женщины-экскурсовода.

Не хватало еще, чтобы ее посчитали воровкой.

И тогда Лешка направилась прямо к этой женщине, увлекла ее за автобус и спросила:

– Вы видели, как сюда с пакетом заходил человек?

– Видела. Это член нашей группы.

– Вы его знаете?

– Нет. Здесь все случайные люди. А в чем дело?

– Мне очень-очень надо заглянуть в тот пакет.

– Зачем?

Пока Лешка силилась подобрать подходящий ответ, женщина сама пришла ей на помощь. Резко побледнев, она спросила:

– Уж не думаешь ли ты, что там взрывчатка?

Лешка пожала плечами:

– Не знаю. Я просто хочу проверить.

– Но это может быть опасно! Надо позвать знающих людей.

Этого еще не хватало!

– Вы что, хотите перепугать всю группу? А если там ничего нет? Давайте я сама посмотрю.

– Нет, лучше вместе.

И они вошли в автобус. Женщина-экскурсовод вспомнила, где сидел Сыч. Серый пакет был спрятан под его сиденьем. Пригнувшись, чтобы не быть замеченной в окне, Лешка осторожно его достала. Сверху была скомканная газета. Она ее вытащила и заглянула внутрь. На желтоватом поролоне рядком с поникшими головками и закрытыми глазами лежали соколята.

– Боже мой! Птички! – воскликнула женщина.

– Это не простые птички. Это птенцы сокола-балобана, такого, как Триша, который только что улетел в лес. А вот это маленькие канюки, иначе сарычи.

– Они хоть живы?

Лешка вынула одного птенца и приложила грудкой к своему уху.

– Теплый, и сердечко бьется. Значит, их только на время усыпили.

– Какой ужас! Я сейчас всем об этом скажу! – экскурсовод метнулась к выходу, но Лешка успела поймать ее за руку:

– Пожалуйста, не торопитесь. Этот человек, я знаю только его кличку – Сыч, не сам украл птенцов. Ему их кто-то передал, и очень важно узнать, кто именно. А если вы поднимете тревогу, то спугнете преступника. Давайте поступим по-другому. У вас найдется пустой пакет?

– Да, конечно.

Они переложили птенцов в другой пакет, а в прежний добавили газет и вернули на место.

– Ну вот, – удовлетворенно сказала Лешка, – дело сделано. Теперь Сыч заметит подмену только в Москве, а до того времени мы постараемся найти и разоблачить его сообщников. Если нам это не удастся, я позвоню вам. Вы ведь сможете выяснить, где живет этот негодяй?

– Разумеется. Звони в любом случае. Я прослежу за ним в дороге и потом его в покое не оставлю, можешь быть уверена. Вот тебе моя визитка.

Лешка, спрятав в карман глянцевую карточку, незаметно выбралась из автобуса. Женщина подала ей в окно пакет с птенцами и пожелала удачи.