Крылья

Сэйт вытянул пальцы и стал ощупывать поверхность перед собой: гладкая, прохладная, как отполированный мрамор. «Замурован.» Места для движения почти не было. Тело затекло. От нахождения в одном положении ноги начало сводить. К тому же, воздуха становилось все меньше. Мужчина стал задыхаться, забился в своей келье, заколотил о стены. Его маленькая тюрьма дрогнула, качнулась и покатилась куда-то вниз, раскалываясь на куски. Он поднялся, стряхнул с себя осколки. Откашлялся, вобрал в легкие воздух и оглянулся вокруг. Он был в небольшом полутемном гроте, на возвышении было нечто, напоминающее гнездо, сооружённое из высохшей морской травы. Вокруг валялась скорлупа, а в стороне лежала смятая, давно высохшая одежда. Сэйт внимательно осмотрел себя. Левая рука, как и прежде не слушалась, но в кончиках пальцев чувствовалось слабое покалывание. Он напрягся, сосредоточился, и пальцы слегка дрогнули. В спине между лопатками тоже что-то мешало, но сильной боли не было. Сэйт натянул брюки и, следуя тонкой полоске света, выбрался из грота.

Мужчина вдохнул полной грудью свежий морской воздух и неторопливо сел на песок. Это было его любимое время суток. Солнце только просыпалось, море ласково плескалось в его приветливых лучах. Каменистый берег был пуст. То тут, то там угадывались следы недавней бури, а вдали виднелась скала с крошечным замком на вершине.

Глава 6.3

Прибрежный город оказался небольшим, но бойким. Торговые ряды отличало изобилие рыбы, да и в овощах и фруктах недостатка не было. Рыбаки съезжались со всего побережья, а торговцы вели себя так, словно торгуют золотыми слитками. Впрочем, так уж далеко от истины они не были – за особо ценную рыбу повара богачей могли отвалить целое состояние.

Перед маленьким, но чистом домишкой на окраине города тоже стояли лотки, но специфического резкого запаха рыбы здесь не чувствовалось. В корзинах лежали фрукты, отборные, ровные и очень аппетитные. А в воздухе витал непередаваемый запах свежей выпечки, собиравший покупателей даже с другой стороны города. Булочки и пирожки этой пекарни славились на весь город.

– Он опять здесь. Что ему надо? – Ида испуганно дернула мать за руку. Та выглянула в окно.

– Кто? Ах, этот. Рыбак, – отмахнулась мать от впечатлительной дочери. – Просто хлеб покупает. Ты что? Боишься его? Не выдумывай. Посмотри, как беднягу скрутило. Молодой ещё, а такой горб. Да и, считай, без руки. Как он, вообще, рыбачит? Поди, ничего другого, кроме своей рыбы и не видит. Иди, отнеси ему фруктов.

После слов матери, девушке стало немного стыдно за свои страхи. Набравшись смелости она захватила яблок и направилась к незнакомцу. Тот был одет в просторную бесформенную рубаху из грубой, дешёвой, но крепкой ткани. Передвигался он довольно легко, не так, как это обычно делают горбатые люди. Было не особо заметно, чтобы ходьба причиняла мужчине боль. Да и стоял он прямо, не нагибаясь вперёд, не кособочась в сторону. Его короткие густые и совершенно белые волосы, непослушно топорщились и переливались серебром в утреннем солнце.

– Эй, это тебе, – Ида протянула ему пакет.

От волнения реплика прозвучала грубовато и девушка, разозлившись на свою бестактность, залилась краской. Рыбак обернулся и Ида замерла. В его светло-голубых, холодных, как ледниковая вода глазах было что-то завораживающее. Она даже не услышала, как мужчина поблагодарил, и пришла в себя, лишь когда он протянул ей деньги.

– Нет, не надо. Это так. У нас их много, – скомкано отказалась она.

Он улыбнулся, ещё раз поблагодарил, взял пару яблок и ловко отправил их в распахнутую сумку. Чувствовалось, что он уже давно справляется одной рукой. Девушка хотела дать ещё, но он только покачал головой: «Мне хватит». И пошёл восвояси.

Рыбак заходил к ним раз в неделю, и Ида при каждой встрече старалась дать ему что-нибудь: то яблок, то сыра, то овощей. Иногда он пытался отказаться, но девушка была очень настойчива. А однажды рыбак принёс ей коралловую подвеску. «Больше мне нечем отблагодарить», – протянул он ей красную веточку на тонком шнурке, заставив опять засмущаться. Но с этого дня девушка с подвеской не расставалась.

*****

Как-то прогуливаясь по рынку, Ида увидела своего знакомого рыбака, сгружающего улов в лоток местного торговца. Дождалась, когда закончит и подошла.

– Привет, – с улыбкой поздоровалась девушка, – разве ты не сам продаешь свой улов? Ты бы получил больше.

– Мне хватает, – ответил мужчина и, немного помешкав, предложил: – Хочешь, я угощу тебя чем-нибудь? Мне хочется сделать что-нибудь приятное.

– Ну, если очень хочешь, – согласилась она.

Они гуляли меж рядов, остановились у кондитерской лавки. Она смеялась, выбирая сладости, он тоже шутил. Ей было легко с ним, хотя окружающие и глазели на них: кто с любопытством, кто с опаской. В нём было что-то притягивающее, даже не смотря на его физический изъян. Страх, который Ида испытывала вначале, до того как заговорила с ним, исчез без следа. Теперь она не замечала горбатой спины и утопала в его глазах цвета голубой стали.