Крылья бабочки

Мужчина, накрыв руку Меган своей, настойчиво что-то говорил, а она в ответ только неуверенно качала головой. Через пару минут он запечатлел на ее губах короткий поцелуй и поднялся, а Трейси, негодуя, отступила от окна: не стоит привлекать к себе внимание – вдруг он тоже узнает ее? Она отвернулась в сторону, ожидая его ухода.

– Меган, что вы делаете? – Трейси бросила сумку на соседний стул, усаживаясь напротив своей клиентки.

– Трейси? – изумилась она, непонимающе хлопая глазами. – О, а что вы здесь делаете?

– Неважно, что я здесь делаю, важно, чем занимаетесь вы.

Трейси ведь не единожды спрашивала, есть ли у Меган мужчина, и каждый раз натыкалась на искреннее «нет». Врать адвокату – рубить сук, на котором сидишь.

– Я вам объясняла, что во время процесса, пока вы еще официально замужем, должны быть чистой и непорочной, как Дева Мария.

– Трейси, я…

– А еще, – прервала ее Трейси и нетерпеливо махнула рукой, отказываясь от меню, предложенного подошедшим официантом, – я не работаю с людьми, которые мне лгут! – жестко закончила она.

– Послушайте, я действительно солгала, – тон Меган был извиняющимся, а взгляд испуганным. Начинать все заново с другим адвокатом – катастрофа. – Но мы с Алессандро действительно практически не виделись все это время.

«Да ты вообще знаешь, кто он? Как вы вообще могли познакомиться?!» – поджав губы, размышляла Трейси. Она-то примерно представляла, чем занимается этот Алессандро, поэтому речь Меган казалась сущим абсурдом.

– Мы любим друг друга, – закончила миссис Палмер, а Трейси мысленно хлопнула себя по лбу. Ей нравилась Меган, деликатная и приятная, готовая на компромисс. Она не была подлой хищницей, которая идет по головам или всеми способами гадит мужу. Ей хотелось помочь. Трейси выдохнула, успокаиваясь: возможно, она погорячилась, и это свидание не даст гнилых всходов.

– Давайте договоримся так: если я что-то говорю, спрашиваю или прошу сделать, вы – слушаете, отвечаете честно и исполняете.

– Конечно, – осторожно кивнула Меган и, машинально поправив идеально-уложенные волосы, произнесла: – Тогда вам кое-что нужно знать.

Трейси напряглась: таким тоном обычно хороших новостей не сообщают.

– Я не хотела прибегать к таким методам, но если это поможет ускорить процесс… – Меган, помешивавшая ложечкой кофе строго по часовой стрелки и задумчиво разглядывая, как рассеивается взбитая пенка, подняла лицо и взглянула прямо в глаза собеседнице: – Трейси, я точно знаю, что Дональд пользуется услугами проститутки, и она… она… это так отвратительно, – так и не закончив, вздрогнула Меган.

– Почему же вы раньше не сказали? – спокойно спросила Трейси, но на самом деле прикидывала, как поступить в этой ситуации

– Я говорила, что хочу мирного развода. – Ее голос казался смертельно усталым, словно она в сотый раз повторяет одну и ту же фразу. – Я не хотела вредить карьере мужа, но если нет другого выхода…

У Трейси была уйма вопросов: как долго это продолжается? Есть ли веские доказательства, что-то кроме слов? Откуда она узнала? Хотя здесь как раз-таки все ясно: этот Алессандро пришел в клуб не для того, чтобы развлечься и отдохнуть, глядя на стриптизерш. Возможно, он имеет отношение к хозяину заведения или сам владеет им. Можно ли его словам доверять? Ведь все, что у них есть, догадки, пусть и дурно пахнущие, очень отдающие правдой, но все же.

Трейси подумала о Брендоне. Сейчас ей само провидение давало карты в руки, но она все равно колебалась: внутренняя борьба между профессионалом, вопившим, что такой шанс нельзя упускать, и женщиной, желавшей просыпаться в объятиях довольного мужчины – шла нешуточная. Трейси собрала волю в кулак и приняла сложное решение: придержать этот козырь, по крайней мере, пока.

– Меган, расскажите все, что знаете, и мы вместе подумаем, как нам это использовать и стоит ли. – Она намеренно выделила «мы», оставляя ее не просто клиентом, но и партнером, чтобы миссис Палмер воспринимала решение повременить обоюдным. Сейчас главное: хорошо все обдумать, выстрелить в оппонента они успеют, но необходимо проверить, что пистолет заряжен не холостыми патронами.

–//-

Такси притормозило у старого жилого дома из красного выцветшего кирпича, Трейси тоскливо посмотрела на ржавые пожарные лестницы, нагромождение вывесок и киоск с исписанной баллончиком пластиковой дверью.

Когда брат после окончания университета решил снять квартиру в Нижнем Ист-Сайде, она представляла себе эклектичный район, некогда бедный, основанный еще эмигрантами, но разросшийся и облагородившийся. А узкие улочки, тесно стоящие дома и многочисленные пожарные лестницы должны были добавлять колорита новеньким небоскребам, модным магазинам и уютным кафе.