Крылья бабочки

Она, бросив хмурый взгляд в окно, тряхнула темными волосами, приятно пощекотавшими открытые плечи, и накинула короткую кожаную куртку. Весна наступила неделю назад, но пока ей даже не пахло: небо с утра хмурилось, а мелкий надоедливый дождь накрапывал не первый час. Трейси невинно хлопнула ресницами, мысленно убеждая себя, что просто хочет проверить, что ее любовник не извращенец, потом домой.

Она недовольно вскинула тонкую бровь, когда таксист, услышав адрес, бросил на нее оценивающий взгляд в зеркало заднего вида. «Успокойся!» – мысленно приказала себе Трейси, не понимая, отчего нервничает так, словно впервые посещает сомнительные заведения.

Они пересекли мост Куинсборо, свернули на Двадцать первую улицу, проехали еще пару миль и остановились. Вывеска горела неоном, недвусмысленно намекая, что ждет посетителей: голая светящаяся женщина обхватывала ногами круп лошади, другая – висела на шесте, кончик которого выполнен в форме сердца, упиравшегося в черную железную дверь.

«И этот низкопробный бар таит в себе запретные удовольствия?» – Трейси, притаившись в темноте соседнего дома, разочарованно фыркнула. Может она, конечно, пересмотрела голливудских фильмов, но ожидала чего-то менее вульгарного и более таинственного: чулки, маски, кружево… «Тем лучше, – решила она и уверенно шагнула в бело-красный свет неона, – попасть сюда не составит труда».

Но это оказалось не так. Охрана на входе пристально рассматривала желавших попасть внутрь, оценивая по трем важным критериям: возраст; физическое состояние – пьяный или обдолбанный кокаином невыгодный клиент; платежеспособность – в трусики девочкам надо что-то засовывать. По всем критериям Трейси подходила, но охранник впустил ее, только получив пятьдесят баксов в качестве первоначального взноса. Она ведь женщина, а некоторые полагают, что большинство мужчин не могут полностью расслабиться и тратить деньги на полную катушку, если за соседним столиком сидит дама в одежде.

Внутри тоже все было вполне ожидаемо: громкая музыка, приглушенный свет, на сцене – извивающиеся танцовщицы, улюлюкающие мужчины, сыплющие пошлостями. Трейси остановилась возле серебристой блестящей колонны – необходимо осмотреться и понять, как вести себя дальше. Время перевалило за полночь, практически все столики были заняты, а девушки танцевали в паре или втроем: это сложно было назвать чем-то эротичным и красивым с эстетической точки зрения, скорее, завлечь вульгарностью и порочностью. И у стриптизерш, кстати, было чем! Грудь и задница у всех были вполне женские, иногда даже чересчур.

Трейси уже собралась присесть за свободный столик в углу, но ее внимание привлекла девушка в коротких шортах и прозрачной обтягивающей футболке, флиртовавшая сразу с тремя мужчинами, вольготно развалившимися на бархатных пурпурных диванах. Она выглядела не просто молоденькой, а юной, только-только вошедшей в возраст созревания. Трейси нахмурилась, пытаясь найти подвох, определить, что перед ней совершеннолетняя девушка, просто с грамотно проработанным образом. Ее глаза забегали по залу, выхватывая из общей картины «малолеток», потом она зацепилась взглядом за светлые волосы, рассыпавшиеся по плечам в творческом беспорядке и худенькие плечи. Девушка повернулась, и Трейси показалось, что ей на голову вылили ведро ледяной воды. Она подавила желание потереть глаза и мысленно подобрала с пола челюсть: официантка, стриптизерша или проститутка – кто она на самом деле? – казалась поразительно похожей на Меган Палмер! Ее клиентку. Жену уважаемого политика. Трейси сдвинулась с места, подбираясь ближе, осматривая свою цель, когда налетела спиной на стену.

– Эй, крошка, смотри, куда прешь, – услышала она, оборачиваясь. Стена оказалась высоким мускулистым мужчиной, в футболке и джинсах. Смуглый, с выбритыми висками и татуировкой, черными змеями обвивавшей шею и левую руку. Он не обратил на нее особого внимания, скрываясь за поворотом в следующий зал, но во всем его облике: в напряженных плечах и обманчиво расслабленной улыбке явственно чувствовалась агрессия, спящая, затаившаяся, но которая выплеснется незамедлительно, если того потребует ситуация. По-настоящему плохих парней Трейси чувствовала на уровне спинного рефлекса, – озноб пробирал позвоночник, поднимаясь вверх, невидимой рукой шевеля волосы на затылке – и не хотела бы попасть в поле зрение этого. Она нервно постучала пальцами по сумочке и, приняв решение, отправилась к бару.

– Что налить? – обратился к ней невысокий тучный мужчина, с двух рук наливавший текилу.

– Корону, – бросила Трейси, осматриваясь. Возле бара людей было меньше, но все равно хватало. Стриптизерша с крашенными платиновыми волосами и шоколадной кожей сидела на стойке с широко разведенными ногами, а мужчины под дружное пьяное подбадривание и хруст купюр, засунутых ей в трусы, слизывали с бедра соль и опрокидывали в себя шоты с мексиканской водкой.