Крылья Империи. Полный форсаж!

— Точно! — Император снова рассмеялся. — Так что теперь на тебе не только твои парни, но и гвардейские части. Их у нас немного, но под пару миллионов личного состава можешь твёрдо рассчитывать. Там, конечно, есть штаб и прочее, но, учитывая их поведение в дни попытки переворота, я совсем не удивлюсь, если ты отправишь половину этого зоопарка в отставку или вообще на каторгу. Далее. — Иссар снова зашуршал документами. — Объединённая комиссия Третьего и Четвёртого Кругов рассмотрела твою заявку и присвоила Новой Руси третью категорию.

— А разве я подавал заявку? — оторопел Барков.

— Ты не веришь своему императору? — Иссар хмыкнул. — Конечно, подавал. И последнее. — Он приблизил лицо к монитору. — У меня плохие новости относительно твоих друзей. Гвардия Дома Акнор захватила родовой замок Треан и взяла в заложники Тиану, её отца и ещё десяток родственников. Я сумел отговорить пилотов Дома от немедленного штурма, но что-то надо делать.

— А чего они требуют? — Барков почувствовал, как ледяная волна вновь накрывает его с головой.

— Этот гадёныш, Риги Акнор, требует тебя, — просто ответил Иссар и внимательно посмотрел в глаза Анатолию.

— Я вылетаю, — Барков кивнул и, даже забыв отключить связь, вышел из каюты. Не говоря никому ни слова, он набрал короткое сообщение начальнику штаба Асланяну и Грому и, сев в маленький кораблик, вышел в пространство. И только включая разгон для перехода в гипер, он наконец вспомнил, чей это голос кричал ему «Не сметь!» перед тараном матки атхара.

Скоростной курьер доставил генерала на орбиту Лантры, где уже было тесно от кораблей флота, контрразведки и шлифующих небо истребителей Дома. Адмирал Трено, не пытаясь остановить Баркова, дал приводной коридор, обозначив координаты замка и пообещав в личной беседе с герцогом оставить воронку на месте замка и пылевое облако на месте родовой планеты Дома Акнор, если с генералом что-то случится.

А сам Барков, одетый по такому случаю в тонкий защитный комбинезон с базы хардон, уже шагал по тенистой аллее, ведущей в замок. Везде были видны следы короткого, но ожесточённого штурма. Охрана Дома Треан дорого продала свои жизни, но против гвардейцев Акнор и ударивших в спину предателей у них было немного шансов. Офицер с эмблемой в виде серебряного дерева на груди молча кивнул Баркову и, сделав приглашающий жест, пошёл вперёд.

Пилоты в империи имели определённую репутацию, поэтому Баркова даже не обыскивали и, в общем, не ожидали от него никаких резких движений.

Риги Акнор находился в парадной зале вместе с герцогом Иртаном и Тианой, привязанными в глубоких креслах и окружёнными несколькими десятками штурмовиков Дома Акнор.

— Рад приветствовать вас, герцог, — Анатолий учтиво кивнул раненому и наспех перевязанному Иртану. — Тиана, — он улыбнулся девушке, на лице которой было несколько больших коровоподтеков, и, словно впервые видел, оглянулся на солдат: — А это что за т’марахи?

— А вы наглец, полковник, — подал голос Риги и встал, потянувшись во весь рост. — Со мной, значит, можно уже и не здороваться?

— Генерал с некоторых пор. — Анатолий с интересом, словно насекомое, рассматривал своего противника. — И почему это я должен приветствовать преступника, лишённого имени, прав и состояния? Как говорят у меня на родине, вы никто и звать вас никак.

— Я ещё в состоянии сделать из вас кусок мяса, молящий о быстрой смерти. — Лицо бывшего герцога исказила гримаса ненависти.

— Возможно, да, а возможно, и нет. — Барков, несмотря на обуревавшую его холодную ярость, рассмеялся. — Через двадцать минут здесь будут два полка лучших в империи истребителей. Они не выпустят и муху с планеты. А потом начнётся зачистка. Вам, конечно, незнаком этот термин, но означает он для людей примерно то же, что дезинфекция для микробов. Удачливые умрут первыми, а потом начнётся самое интересное. Да, кстати. На вашей родовой планете будет то же самое, но только в больших масштабах. Семьи тех, кто участвовал в мятеже, пополнят трудовые отряды, занимающиеся непроизводительным ручным трудом, а те, кто будет признан немощным или больным, будет помогать остальным, работая в борделях. Кормить их, естественно, будут мало и нерегулярно, так что большинство семей очень скоро воссоединятся за гранью.

— Что за чушь! — Риги, бросив косой взгляд на своих людей, неестественно рассмеялся. — Империя никогда не допустит такого.

— Вы уверены? — Голос Анатолия был холоднее льда. — Тогда для вас будет сюрпризом, что одна из заводил восстания Ларма cap Трео, блистательный оратор и прекрасная телеведущая, вот уже второй день трудится, не смыкая ног, на новом месте. У неё, кстати, новое имя — Варн Нари, что на трасском означает «три скважины».

К моменту окончания короткой речи Анатолия оптимизма у гвардейцев Акнор сильно поубавилось. Они хмуро переглядывались, понимая, насколько крепко влипли со своим владыкой.