Крылья страха

На обратном пути Юля снова заехала в кафе. Там уже появились первые посетители. Катя встретила ее приветливой улыбкой, спросила, не перекусит ли она еще чего-нибудь... Обе рассмеялись.

- Катя, мне бы руки помыть...

- Пойдемте, я вас проведу в туалет... Что, не понравились вам Сконженки? И такие люди бывают... Мне их даже жалко... Говорят, у них дочь убили.

- Убили? Я слышала, что она пропала.

- А мне кто-то рассказывал, что ее убили. Она на трассе "работала", шоферюг обслуживала...

- Да ей же всего-то тринадцать было...

- Ну и что? К нам в кафе тоже такие же девицы приходят, надо же им как-то деньги зарабатывать...

- И как же?

- - Понятное дело как... У нас для этого даже специальные кабинеты имеются, за кухней... А врач в нашей больнице так вообще на окладе - следит за девочками, чтобы никого не заразили... Но у нас их всего две, а так кто только не приходит, здесь такого насмотришься, не знаешь, куда бежать... Вот деньги накопим и в городе квартиру купим. Если не пристрелят или не прирежут раньше. Водка - она до чего угодно доведет...

- Катя, я бы на вашем месте уже давно отсюда уехала. Судя по тому, что вы мне рассказали, вам здесь вообще опасно оставаться.

- А куда ехать-то? У меня муж...

- А что же он вас за стойку бара поставил, неужели нельзя было остаться дома? Или средства не позволяют? - хмыкнула Юля.

- Он говорит так: зернышко к зернышку...

- Скотина он у вас... Вы уж извините... Разговор происходил в тесном коридорчике перед дверью туалета.

- Там точно занято? - спросила Юля, чувствуя, что еще немного, и она начнет вспоминать все услышанные ею когда-то матерные слова и выражения. Ей было противно находиться уже не только в кафе, но и вообще в Поливановке... Какая-то черная дыра... И здесь еще живут люди... Вот Катя, например. Красивая, молодая и даже умная. Она все понимает, но сделать ничего не может.

- Занято, - вздохнув, ответила Катя и, опершись о стену, встала, скрестив руки под грудью. - Сейчас выйдут...

И точно, не успела она договорить, как за дверью послышался звук отпираемого засова, где-то в глубине скрипнула одна дверь, потом еще одна, затем распахнулась последняя, и показался черноволосый худощавый мужчина... Закатив глаза, он вел за руку растрепанную девушку в белом полурасстегнутом халатике...

- Салют, Кать... - девушка пьяно улыбнулась и, спотыкаясь, поплелась за мужчиной. Размазанная по лицу губная помада, разодранные колготки, бессмысленный взгляд...

- Это наша посудомойщица Валентина... - громко, в голос, вздохнула Катя и пригласила Юлю в туалет - помыть руки. - Вот мыло, а это горячая вода...

Юля заметила в выложенном голубым кафелем помещении, действительно похожем на просторную душевую, кушетку, какие бывают в поликлиниках. На вытертой поверхности ее влажно блестела размазанная кровь...

- Катя, послушай меня... Когда-нибудь, когда твоего мужа не будет рядом, с тобой поступят точно так же, как только что с Валентиной... Поговори с мужем, объясни, что ты не должна работать в кафе... Тем более что никакое это теперь не кафе, а так.., бордель какой-то... Тебя сначала изнасилуют, а потом убьют. Вот тебе на всякий случай мой телефон, позвони, когда будешь в городе... Я тебе помогу и с работой, и с жильем... Я не обманываю тебя. Просто мне жалко твоего будущего ребенка, да и тебя тоже. Я, конечно, не миллионерша, но в состоянии помочь... У меня есть знакомства, связи...

Произнося все это, Юля понимала, что ее слова пока еще не доходят до сознания Кати, но она свою миссию выполнила - вручила ей визитку.

***

В город Юля возвращалась, нарушая все Правила дорожного движения, - на огромной скорости, вспарывая туман желтым светом фар и прорываясь сквозь вязкую пелену и сотни тусклых автомобильных огней вперед, быстрее, к Наде, в чистый и уютный офис, где через стенку от приемной есть чудесная ванная комната с горячим душем, душистым мылом и даже халатами... И все это - идея Крымова. Он предупреждал, что в их работе случается всякое, а потому в агентстве должны быть созданы все условия для нормального существования, начиная с горячей воды и кончая горячей едой.

Уже стоя под душем и намыливаясь. Юля прониклась вдруг к Жене Крымову самыми нежными чувствами и даже простила ему Полину...

- Господи, Надюха, как же мне мало надо для полного счастья... сказала она, выходя из ванной комнаты и кутаясь в длинный махровый халат.

- Такое впечатление, словно ты только что вернулась с городской помойки, где пыталась отыскать какую-нибудь особо важную улику... Что с тобой? У тебя проблемы? Что за патологическая тяга к чистоте? Тебя что, уже успели облить грязью? - Надя стояла на пороге приемной и смотрела на прислонившуюся к стене коридора ослабевшую от горячей воды Юлю.

Но Юля не успела ответить. В это мгновение в окне, в свете уличного фонаря, промелькнула чья-то тень, раздался грохот рухнувшего оконного стекла, затем несколько выстрелов, и Юля упала, инстинктивно прижимаясь к полу... Последнее, что она увидела, это быстро расплывающуюся на паркете лужицу ярко-красной, необычного, красивого оттенка крови...

***

.