Крылья страха

Юля зажмурила глаза и замотала головой. Но когда открыла глаза, наваждение не исчезло. Лора, живая и настоящая, стояла перед ней и униженно улыбалась, силясь вызвать к себе сострадание.

- Проходите, - не своим голосом пробормотала потрясенная Юля, пропуская гостью в дом.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Глава 13

"Вот так, наверное, и сходят с ума", - думала Юля, разглядывая сидящую напротив нее Лору, с аппетитом уплетающую странный торт. То, что эта женщина не имела никакого отношения к страшному преступлению, происшедшему на квартире Садовниковых, стало очевидным уже по отсутствию здоровой реакции человека, поедающего "окровавленную постель" - взбитые сливки с клюквенной "кровью"... Будь она в курсе, при виде этого смертного (СВОЕГО, кстати) ложа ей бы кусок не полез в горло. Но Лора Садовникова явно не страдала отсутствием аппетита и, пересказывая, правда, с некоторыми изменениями, все ту же историю о своем РАЗДВОЕНИИ, она то и дело погружала серебряную ложечку в воздушный, пропитанный кремом бисквит, закатывала глаза к потолку и тяжело вздыхала.

- А где же жили вы все это время?

- У своей знакомой. Понимаете, мне просто необходимо было побыть одной.

- А эта знакомая... Откуда вы ее знаете? Вы познакомились с ней, уже живя с Сергеем?

- Вы знаете, мне трудно сказать, откуда я ее знаю. Просто видела несколько раз... А в тот день, когда я так позорно сбежала от вас, я встретилась с нею в кафе, мы поболтали, и она пригласила меня к себе. Между прочим, это очень интересная женщина. И даже не столько в плане внешности, хотя она очень красива и изысканна, обладает бездной вкуса, сколько в плане духовном. Она начитанна, образованна и в отличие от меня уверенно идет по жизни. Но сейчас в ее судьбе произошло некое трагическое обстоятельство, и я просто не могла больше оставаться в ее доме... Видите ли, у нее умер брат...

- Послушайте, вы хотя бы представляете себе, что говорите? То вы приходите ко мне и заявляете, что живете с Садовниковым, который не является вашим мужем, но вам все равно нравится... После нашего разговора вы зачем-то устраиваетесь на жительство в квартире малознакомой женщины. Вы уверены, что с вами все в порядке?

Она тут же поняла свою оплошность: разве душевнобольные люди могут ответить на этот вопрос ОТРИЦАТЕЛЬНО? Разумеется, странная гостья сейчас заявит, что с головой у нее все в порядке, что ей ПРОСТО НАДО ВЕРИТЬ... Но как можно верить такой ахинее?

Звонок заставил вздрогнуть обеих. Юля бросила взгляд на настенные часы: без минуты восемь. "Это Павел Андреевич". Она не знала, что делать. Отпустить сейчас Лору означало распрощаться с этим делом, потому что только теперь, когда Юля видела перед собой эту ненормальную, у нее действительно появилась реальная возможность узнать хоть что-нибудь об убийстве Садовниковых. "Или Садовникова?" Мысли путались, цепляясь друг за друга. А что, если Сергея убила Лора? Или она видела убийцу?

Звонок несколько раз повторился. Лора подскочила со стула, словно ужаленная:

- Господи, это он... Нет, это она, она разыскивает меня...

- Да кто? О ком вы говорите?

- О Полине... Она, наверное, беспокоится, я же не сказала ей, куда иду. И еще... Если честно, то она была категорически против того, чтобы я обращалась в крымовскую контору. Это она так называла ваше агентство.

- А почему? - нервы Юли были уже на пределе. С одной стороны воскресшая из мертвых Лора, с другой - Павел Андреевич, которому она просто не может не открыть дверь.

- Сделаем так, - Лора вдруг схватила ее за руку, и Юля почувствовала, что рука гостьи холодная и безжизненная. Кроме того, ей даже показалось, что она ЛИПКАЯ... Юля отдернула свою руку, и волна тошноты подкатила к самому горлу. Ей показалось, что рука Лоры в крови.

- Как?

- Я спрячусь вот здесь, под плащом, в самом углу вешалки. Вы впустите своих гостей, проведете их в комнату, а потом под предлогом, что вам надо к соседке за спичками или солью, придете сюда, и мы вместе с вами выйдем в подъезд, где и продолжим нашу беседу.

Делать было нечего. Лора не желала встречаться с гостями. И потому Юля сделала так, как просила эта безумная женщина.

Через мгновение ее уже обнимал и прижимал к себе прохладный и пахнувший дождем Павел Андреевич.

- Осторожно, вы же раздавите цветы. На этот раз в его руке был пышный букетик ., ландышей. "Осенью - ландыши? Это противоестественно".

Он смотрел на Юлю влюбленными глазами, но, однако, укоризненно качал головой:

- Почему ты так долго не открывала?

- Я не могла... Я принимала душ... А до этого спала. Я устала. Я, наверное, не смогу поехать с вами за город или куда-то еще...

Она провела Ломова в гостиную и предложила сесть в кресло.

- Скажите, - говорила она, нервничая и дрожа всем телом, - вы не обидитесь, если я покину вас минут на десять? Поверьте, это очень важно. А потом я целый вечер буду в вашем распоряжении.

- Это как-то связано с вашей сумасшедшей работой?

- Почти, - уклончиво ответила она. - Так я выйду на минутку?

- Бога ради.