Крылья свободы

– У пантеона не получилось внушить ангелам свои принципы и идеалы, – ответил Аарон. – Они – дети Богов. Высшие не могут вторгнуться в их разумы, потому что это противоречит законам мироздания. Они создали Невесомье, чтобы оградить себя от лишней опасности, но воздействовать иным путем на ангелов не смогли. Свергнуть их в Бездну? – Аарон тихо хмыкнул. – Тогда кто будет охранять самих Богов?

– Невесомье? – Казалось, Клэр скоро упадет в обморок.

– В той книге, которую мне отдал Фрэнк, лежала чья-то записка. В ней говорилось о Невесомье. Автор писал, что Боги создали для ангелов свое королевство, – пояснила Эстелла. – Получается, на небесах сейчас находятся только Высшие…

– Верно, – кивнул Дагнар. – Но, как ты видишь, ангелы все же восстали против Богов во второй раз.

– А что произошло с ангелами, которые принимали участие в первом восстании? – спросила Эстелла, оглядывая собравшихся за столом.

– Когда восставших ангелов сослали в Бездну, они также потеряли память. Но мне и последователям Пылающих удалось вернуть их в Эрелим.

– Каким образом?

– Библиотека Рондды хранит очень много интересных книг, – размыто пояснил Дагнар Эшден, а остальные командиры странно переглянулись.

В голове крутились тысячи вопросов, но Эстелла решила задать самый главный. Хотя ответ на него лежал на поверхности.

– Как же вернуть Путям их силу?

Дагнар пристально на нее посмотрел.

– С помощью тебя.

Глава 11. Нерушимая печать

Эстелла упала на кровать и облегченно вздохнула. Заседание забрало у нее последние силы, и единственное, чего она сейчас хотела, – отключиться на несколько дней.

Командиры еще долго сидели в зале, рассказывая Эстелле и Клэр о восстании и отвечая даже на самые глупые вопросы. После разговора их возникло еще больше: как, например, Дагнар смог вернуть память падшим ангелам, которые раньше прислуживали Богам и участвовали в восстании? Кто отдал Фрэнку ту книгу и почему она оказалась у нее в руках? Как Альянсу удалось переманить на свою сторону жителей четырех королевств?

Командиры сказали, что взрывы в королевствах были устроены Альянсом, но ни один житель Эрелима не пострадал. Эстелла верила им: правительство всегда недоговаривало и показывало ситуацию только с нужной стороны. Она узнала, что сегодня Сенат и ангелы распространили по всем королевствам весть, что группировка Пылающих убивает мирный народ для того, чтобы устроить массовый геноцид на континенте. Как сказал Дагнар, после войны Высшие стерли воспоминания жителям королевств и заменили их ложными – теперь каждый был уверен в том, что Альянс двести лет назад устроил геноцид, а сейчас вернулся, чтобы закончить начатое. Даже в книгах рассказывалась эта история.

Еще одна ложь.

Вернуть память королевствам можно лишь одним способом – вернуть силу Путям. Несмотря на то что жители не помнили правду, до них можно было достучаться. Именно так группировка и принимала в свои ряды фей, ведьм, валькирий и представителей остальных рас Эрелима. И даже обычных смертных. В каждом королевстве у Пылающих находились свои последователи, готовые в любой момент броситься на поле боя и сражаться за свою свободу. И дело было в их внутренней силе.

– Существа, которые сильны душой и телом, не поддаются Богам, – объяснял им Дагнар. – Несмотря на то что потеря Путей подействовала на каждое королевство, многие отказались следовать за пантеоном. Одни обитают за стенами на Утраченных землях, другие поселились в Молчаливой Цитадели, а третьи живут в королевствах, но тайно поддерживают Альянс. Вы ведь тоже сейчас здесь, не так ли?

Свобода – вот цель Альянса.

Как сказал Нэш Коффман, командир поискового отряда, Альянс устраивал взрывы, чтобы найти Эстеллу. Оказывается, Высшие и ангелы знали о том, кто является потомком Богини Солнца, и все эти годы охраняли Эстеллу. Они знали, что только с помощью ее способностей можно вернуть былую силу Путям. После того как Пылающие взорвали церковь в королевстве Кровавых Клинков, ее выследил Микаэль и забрал до того, как это сделал Альянс.

Клэр до последнего не знала, что потомок Богини – Эстелла, но когда пришла к ней в пустой дом и увидела записку от Микаэля, то сразу все поняла и рассказала об этом Пылающим. Они готовили план операции несколько дней, и только спустя пять суток смогли напасть на Сенат.

Завтра вечером у командиров и Эстеллы должно пройти очередное заседание, на котором они будут обсуждать дальнейшие действия группировки. Отыскать Пути – самая легкая часть их плана. Никто не знал, как именно вернуть им силу. Командиры сказали, что у них есть несколько предположений, но этим они поделятся с ней завтра.

Дагнар также рассказывал, что Пылающие тренируются все свободное время: оттачивают навыки сражения, укрепляют мышцы, пробуют новые техники рукопашного боя и совершенствуют оружие. С завтрашнего дня Эстелла тоже начнет тренироваться, чтобы быть готовой дать отпор Сенату. Они захотят вернуть потомка Богини и, скорее всего, прямо сейчас пытаются найти хоть какую-то зацепку в ее квартире на Гарден-стрит.