Крымский излом: Крымский излом. Прорыв на Донбасс. Ветер с востока

Четким шагом обергруппенфюрер СС Рейнхард Гейдрих вышел из кабинета. Мысли его были уже далеко. Ему предстоит собрать команду, какой еще не было в истории немецкой разведки. Фюрер прав, в любой момент на Восточном фронте может разразиться гроза. В тот раз генералу Бережному хватило всего восьми дней, чтобы после операции в Крыму подготовиться к рейду по тылам Клейста. Это значит, что сейчас Сталин в любой момент сможет бросить его против фон Клюге. Неделя, максимум две, и на Восточном фронте случится очередной кошмар, на этот раз с группой армий «Центр». Надо спешить. Необходимо разгадать направление главного удара противника и точные его силы. Лишь тогда появится шанс свести потери к минимуму.

Даже себе Рейнхард Гейдрих боялся признаться в том, что чувствовал интуицией профессионального разведчика – русских не удалось повергнуть наземь с одного удара, и теперь война фактически проиграна. Русские умеют вести затяжные войны. Вся их история от татаро-монголов и до наших дней – это одна сплошная затяжная война. Весь вопрос в том, насколько рейху удастся оттянуть неизбежный конец. Но о таком было страшно даже думать, а уж высказать такие мысли вслух – боже упаси. Не помогут ни мундир СД, ни симпатии фюрера.

4 февраля 1942 года, поздний вечер.

Полевой лагерь ГОТМБ-1 осназа РГК

Командир бригады генерал-майор Бережной

Генерал-майор танковых войск Катуков вошел в барак, служивший нашей бригаде столовой, и остановился, не понимая – куда он попал. Помещение было забито возбужденными веселыми бойцами и командирами, одетыми в полевую форму РККА, в черные тужурки моряков и в незнакомое для Катукова пятнистое обмундирование при погонах… Играла негромкая музыка – то ли хороший радиоприемник, то ли патефон.

Такое зрелище, да еще в феврале 1942 года, кого угодно бы удивило. Но что поделаешь, праздник у нас сегодня – ровно месяц нашему боевому пути. Тут были не только выходцы из XXI века, но и те, кто принял вместе с нами первый бой в Евпатории и под Саками. Для присутствующих здесь капитана 3-го ранга Бузинова, майора Топчиева, капитана Борисова и многих и многих бойцов и командиров, четвертого января навсегда станет вторым днем рождения. В нашей истории все участники Евпаторийского десанта погибли. Те же, кто выжил в бою и раненым попал в плен, были расстреляны немцами на месте. Правда, не надо забывать, что сперва наши вырезали в Евпатории немецкий госпиталь…

Но не будем сегодня об этом. В новой истории, которая вот уже ровно месяц развивается своим, немного фантастическим путем, Верховный приказал создать Отдельную тяжелую механизированную бригаду из всех частей, участвовавших в Евпаторийском десанте. Так что это и их праздник. А товарищ Катуков должен был приехать к нам в расположение завтра утром. Их 1-ю гвардейскую танковую бригаду вывели с фронта примерно одновременно с нами – 25 января.

Выяснилось, что и расквартированы они по соседству, в десяти километрах от нас. Планирование «Молнии» продвигается своим чередом, и сегодня утром я имел со Сталиным короткий телефонный разговор на эту тему. Я получил разрешение на подключение 1-й гвардейской танковой бригады к процессу подготовки. А то придет час, и выяснится, что бригаду Катукова готовили не к тому, а к совсем другому. «Если уж я отвечаю за „Молнию“, то позвольте, товарищ Сталин, и товарища Катукова ввести в курс дела». Вождь позволил и даже провел с коллегой профилактическую беседу по телефону. Представьте, что вы всего лишь командир танковой бригады, хоть и гвардейской, пусть и очень успешной, а потому гвардейской, а тут вам звонит сам товарищ Иванов! Некоторых от такого и кондрашка может хватить.

Правда, приказ был всего лишь приехать в нашу бригаду «для обмена опытом»… Я, со своей стороны, написал записку с приглашением и приложил к ней пропуск. Я-то думал, что Катуков посетит нас завтра с утра, но видно, Виссарионыч так раздраконил в нем любопытство, что он примчался на ночь глядя. Надо выручать человека, а то еще убежит.

Я подхожу и представляюсь ему:

– Генерал-майор Бережной Вячеслав Николаевич, командир Отдельной тяжелой механизированной бригады особого назначения из Резерва Главного командования.

– Генерал-майор танковых войск Катуков Михаил Ефимович, командир 1-й гвардейской танковой бригады, – в свою очередь представляется мне гость. – Вячеслав Николаевич, – Катуков крепко пожал мою руку, – не могли бы вы мне объяснить, что тут происходит?

– Михаил Ефимович, а что тут объяснять? – я взял генерала под руку. – Сегодня ровно месяц с начала нашего боевого пути. Так что происходит стихийный народный праздник. Неужто товарищ Иванов вам даже не намекнул – кто с вами будет обмениваться опытом?

Катуков пожал плечами.

– Нет, Вячеслав Николаевич, товарищ Иванов сказал, что мне все объяснят на месте.