Крыши и дороги (СИ)

Они спустились на полметра под землю и вышли в огромный, скудно освещенный зал. Помещение представляло собой лабиринт из машин непонятного назначения и столов, заваленных носителями информации — от включенных терминалов до десятидюймовых магнитных дискет и бумаг всех цветов, размеров и форм. Везде были чертежи, записи, расчеты и заметки. Что-то гудело, что-то трещало и щелкало, что-то надрывно тренькало и мигало лампочками. А посреди этого хаоса метался маленький человечек, похожий на чем-то очень озабоченную грушу.

— Принес, — заявил человечек, не отрываясь от схемы, которую паял. — Дай.

— Не принес, — ответил Кот и тут же осторожно спросил: — А что именно я должен был принести?

— В этом вашем черном ящике все перегорело! — ответил человечек. — Варвары, дикари! Кто так обращается с информацией? — Что-то заискрило, хлопнуло, а человечек довольно заулыбался. — Ага!

Над схемой всплыло трехмерное изображение устройства.

— Эээ, — сказать, что Летун был удивлен, значило не сказать ничего. — Это же наша схема! В ней нет голопроектора!

— Голопроектор там, идиот, — человечек, видимо и бывший тем самым Доком, махнул рукой куда-то в сторону. — И если бы ты был хоть чуть-чуть внимательней...

Кот рядом вздохнул и громко спросил:

— Где Алона?

Док на миг оторвался от схемы, чтобы смерить Кота разочарованным взглядом, и взмахнул рукой в другом направлении.

— Идите, варвары. Вам не понять! — после чего всем видом изобразил предельную занятость.

Кот потянул Летуна за локоть.

— Никогда не спрашивай у него, как это работает. Отымеет в мозг без смазки.

— Это же... — прошептал Летун. Собственная память и компьютер подсказывали только одно решение загадки. — Это же Крипке! У нас в городе обосновался Крипке?

— Откуда я знаю, как его зовут, — пробормотал Кот. — Меня с ним познакомили где-то год назад. Это человек-конвейер, в которого...

— ...Загружаешь материал и получаешь любое изобретение! Не спрашивай, как работает, и не забывай кормить!

Кот замер:

— Откуда ты...

— Так он же знаменитость! — Летун оглянулся. Этот человек мог все — извлечь любую информацию из нелегальных кабин, довести их до ума, если требовалось, собрать любую гранату, хоть электронную, хоть нет. — Он породил больше членов Высшей Лиги, чем все эксперименты военно-промышленного комплекса! Его кто только не пытался запереть — правительства, корпорации, он обжил кучу тюрем, сумасшедших домов и секретных баз. Бесполезно! Если его не выкрадут конкуренты, он выйдет сам, просто слишком глубоко задумавшись. Я и не знал, что он здесь... — Летун помрачнел.

Крипке! У “Интеркома” был контакт с Крипке. А Джефф говорил обратить внимание на мины — знал? Догадывался?

— Я и не думал, что он знаменитость, — не менее мрачно сказал Кот. Видимо, у него в голове тоже собиралась мозаика, щелкали кусочки, вставая на свои места. Но тут они оба увидели Алону, и стало не до того.

Девушка сидела в медицинском кресле в окружении аппаратуры, бледная и сосредоточенная. Губы упрямо поджаты, светлые волосы разметались по обивке.

— Алона? — позвал Кот.

Она не отреагировала. Не приподнялась, не сказала ничего.

“Идентифицировано подключение”.

Какое еще подключение?

“Идентифицировано проводное подключение”.

И тут Летун увидел. Он обогнал Кота и склонился над креслом.

Компьютер не в первый раз фиксировал наличие у Алоны на затылке неопознанного устройства. Летун никогда не задумывался над тем, что видит, — у “Интеркома” была масса технологий, и он никак не мог знать их все.

— Черт. Черт! — он провел по ее волосам, извлекая шнур.

Алона была членом системы “Чистое небо”? Невозможно. Но у нее был затылочный узел. Только один, и совсем не похожий на узлы Летуна и рабочих. Значит, “Интерком” не просто задумывал собственную систему, он почти ее создал?

Сколько же Джефф украл на самом деле?

— Док! — заорал Кот. — Док, что ты с ней сделал?!

Летун вскинул глаза. Кот был не просто напуган. Он был в ужасе, почти в шоке.

— Это не он! Она сама.

— Что?

Летун вскочил, подбежал к нему, тряхнул за плечи.

— Она сама! Не видишь разве?

У Кота побелели губы. Летун едва ли не силой подтащил его поближе.

— Смотри! Это узел, такой же, как у меня, то есть не такой же — принцип тот же. Не понимаешь?

Кот смотрел на Летуна, и выглядел хуже, чем когда узнал о трупах на Восьмой. Ужас сменился яростью:

— Она бы никогда не связалась с твоей чертовой компанией!

— Она и не связывалась, — тихо сказал Летун. — Кот, ну же! Я совсем недавно это говорил — программное обеспечение для системы “Чистое Небо” было украдено у “Интерком”! Я просто не знал, что они дошли до опытов на людях. Компьютер показывал мне, а я не понял...

Джаред говорил и говорил. Такой Кот, бледный и тихий, начинал пугать, и Джаред тормошил его, пока тот не отозвался наконец:

— Стой! Ты хочешь сказать, что если бы не вы у них, а они у вас сперли первыми, то сами основали бы “Чистое небо”? Все эти фабрики с кабинами, заводы роботов?