Ксенотанское зерно

Отец Тестудос лихорадочно пытался понять, что происходит. Эльфы и дракон... В сказках – всегда враги. Но теперь эти сказочные персонажи вместе штурмуют его монастырь. Как? Почему? Зачем?

Аббат ухватил последнюю мысль. Зачем... Отбросить всю шелуху, весь волшебный антураж и понять, чего хочет добиться противник.

Перебить монахов? Нет. Если он набрался наглости и сил напасть на Шварцвайсский монастырь, то для уничтожения братии можно было сделать все тихо, то есть вырезать всех в темноте... Понятно, что не получилось бы, но можно было попытаться. Или же, самое простое – натравить дракона. Значит, цель иная...

– Зелень красная! – отец Тестудос кулаком выбил из стены камень.

Значит, нападающие пришли за чем-то важным. Или за кем-то. А кто в монастыре может оказаться важным для колдуна, сумевшего призвать несуществующих тварей?

Крестьянин!

И тюрьму никто не охраняет, все схватились с эльфами, фиолетовое через золотистое с красно-бурым и лилово-желтым!

***

Якоб ожилал увидеть кого угодно: мертвую Фукс, Подмастерье, монахов, гвардейцев, эльфов... Даже король генерал Нец не был бы таким уж неожиданным.

В дверь камеры вошли его братья: Иоганн и Фриц.

– Привет, братишка, – улыбнулся старший, – Ты чего это здесь сидишь? А нам приходится тебя выручать.

– Иоганн... – Якоб почувствовал, что на глаза наворачиваются слезы.

– Про меня, конечно, все забыли, – хмыкнул средний брат.

– Фриц... Что вы здесь делаете?

– Ты посмотри, он еще и спрашивает! Сам просишь всяких воронов о помощи, а потом удивляется.

– Так вы... Вас...

– Якоб, тебе нужно осторожнее выбирать друзей, – перебил его Иоганн, рассматривая цепи, – Но об этом потом, сейчас нужно побыстрее выбираться.

Старший брат разломил звенья цепи на правой и на левой руке. Как калачи. Да, братья Якоба были посильнее его самого...

– Быстрее! – Иоганн махнул рукой, – Кольца снимем по дороге.

Братья вышли из камеры.

***

– Брат Риноцерус! – отец Тестудос, пригибаясь, подбежал монаху, к выглядывающему из-за угла монастырской пекарни.

– Скорее за мной! Пока эльфы...

– Отец Тестудос... – брат выглядел... удивленным?

– Что такое?

– Эльфы... Они... исчезают.

Аббат выглянул. Действительно...

Вон рослый эльф с коротким ружьем вскочил, краснея мундиром, из-за колодца и исчез. Словно лопнул, подобно мыльному пузырю: вот только что был, и вот уже нет ни следа.

– Этот был последний... – пробормотал озирающийся брат Риноцерус.

То тут то там поднимались монахи, сжимающие ружья, пистолеты. Эльфов не было.

– АХХХРРР!!! – проревел дракон и лопнул с еле слышным хлопком.

– Что это... Куда... – монахи пытались понять, что произошло.

– Их даже золотые пули не брали... И серебряные тоже... И медные...

– Что значит, не брали? – аббат понял, что сейчас он сообразит, в чем дело.

– Я несколько раз попадал в них, – если брат Ассипитрис сказал, что попадал, значит, так оно и было, – Они не реагировали, как будто то были не пули, а...

– Пули были правильные, – отец Тестудос вышел на середину двора и оглядел стены. Правильно, так он и понял... – Неправильный противник. Посмотрите на стены.

Монахи посмотрели на выщербленные их выстрелами стены, у которых находились эльфы. А потом – на девственно чистые стены, за которыми прятались они.

– Они что, холостыми стреляли? – недоуменно произнес кто-то.

– Иллюзия, – первым понял брат Вульпес, – Эльфы и дракон были наведенной на нас иллюзией.

Он указал на башенку, обугленную дыханием дракона. Сейчас башенка была такой же чистой, как и до налета.

– Все это было иллюзией... Но зачем? Крестьянин!

Несколько монахов сорвались к тюрьме. Отец Тестудос вздохнул. Тот, кто смог навести иллюзии на НИХ – был сильным колдуном. А значит в тюрьме уже никого нет. Такие люди не ошибаются...

***

– Дай руку, – братья, прислушиваясь к отдаленной пальбе и косясь на торчавшего над стеной дракона, подбежали к небольшому пролому в монастырской стене.

Якоб протянул руку, Иоганн поддел толстенное железное кольцо и разорвал его со скрипом. Искореженная железяка покатилась по земле. За ней вторая.

– Так как вы здесь оказались? Да еще так быстро?

– Их пригласил я, – из-за деревьев, что росли в сотне шагов от монастыря, вышел улыбающийся Подмастерье.

– Кар! – на плечо Фрица приземлился ворон. Ворон? Ночью? Хотя...

– Знаешь что, братишка, – хлопнул Якоба по плечу Иоганн,- в следующий раз сообщи нам о том, что тебе нужна помощь хотя бы за пару дней. Или скажи своим друзьям, чтобы придумали другой способ добраться побыстрее. Знаешь, летать мне совершенно не понравилось...

– Кар!

В небо вспорхнули три ворона.

Якоб проводил глазами улетающих братьев и повернулся к Подмастерью:

– Зачем?

– А как? – развел руками тот.

– Если у тебя в подручных настоящий дракон и...

– Если бы у меня был настоящий дракон, – Подмастерье торопливо шагал к стоящей за деревьями карете, запряженной шестеркой лошадей, – у меня бы все равно ничего не получилось. Ведьмы, колдуны, нечисть и волшебные создания не могут войти на территорию монастыря. Даже Шварцвайсского. Ведь я угадал и монахи тебя надежно приковали?

Они залезли в карету, Якоб качнулся на мягких подушках сиденья. Бархат.