Тем временем в стенах Свободного университета Западного Берлина началось формирование реальных структур радикального направления, был создан левый студенческий союз, открыто призывавший к борьбе с миром капитала. Это как нельзя более соответствовало нынешним настроениям Ульрики, ее горячему желанию «перейти от слов к делу», присоединиться к людям, которые, по ее словам, «не ограничиваются лишь одними пустыми разговорами». И она принимает важнейшее решение. Зимой 1967/68 года она уходит с поста главного редактора «Конкрета», оставляет дом, переезжает в Западный Берлин. Было покончено, как она позже писала, «с самообманом социал-революционерки за письменным столом в шикарном доме в престижнейшей районе Гамбурга».
Одновременно было покончено и с семейной жизнью Развод с мужем прошел достаточно мирно. Она сохранила за собой право ведения политической рубрики в журнале «Конкрет», взамен чего бывший муж получил возможность без ограничений навещать дочерей. Девочек Ульрика забрала с собой, временно разместив их (до решения проблем своей новой жизни) у Ренат Римек.
Достаточно крупная сумма, составлявшая треть стоимости дома, алименты и доходы от публикаций в журнале «Конкрет» позволили Ульрике снять жилье в привилегированном берлинском районе Дахлам, недалеко от Свободного университета. Район отличался левизной, здесь селились западноберлинские интеллектуалы, и Майнхоф сразу оказалась в самом центре политической жизни.
Одним из первых, с кем встретилась Ульрика в Берлине был ее близкий друг Петер Румкорф, вместе с которым она 4 года назад спасли от банкротства «Конкрет». В отличие от Майнхоф, Румкорф обладал холодным рассудком и умел различать теорию коммунистического учения, его практическое воплощение и уличную стихию студенческого бунта. При сходстве взглядов и заимствовании политических лозунгов они существенно отличались друг от друга. Ульрика Майнхоф провела немало времени в скромной берлинской квартире Румкорфа. Это было время ожесточенных политических дискуссий о политике, принципах мироустройств и личной ответственности за происходящее. Под наблюдением Румкорфа Ульрика изменилась, она стала другой, не той Улърикой, которую он знал раньше (так он потом вспоминал). Натура цельная и не терпящая компромиссов, Майнхоф переживала в тот год глубокий кризис, который готов был вылиться в душевную депрессию. Разочарование в любимом человеке вылилось в более общий кризис веры. Что она могла противопоставить этому? Борьбу как возвращение к жизни, потребность в немедленных действиях, поиск нового идеала, основанного на жажде справедливости. Ее рассуждениям не хватало диалектики, она не принимала во внимание возражения оппонентов. Нетерпимость во взглядах обосновывала использование насилия как метода воздействия на политических противников и терроризма как метода принуждения власть имущих. Петер Румкорф, вспоминал по этому поводу:
Она всегда имела достаточно прозрачные взгляды на насилие как форму социально-политической борьбы, хотя и не высказывалась открыто по этому поводу. Сейчас же это не просто сторонница насильственных методов, это человек, яро отстаивающий право терроризма на существование
.[27]Логика рассуждений, обосновывающих терроризм, неизменно приводит к оправданию провокаций как эффективного метода воздействия на общественное сознание. В жертву идеям приносятся жизни невинных людей. Как оправдать это, чтобы не считать себя убийцей? Единственный аргумент — необходимость жертв во имя революционного переустройства общества. Вот как писала об этом Майнхоф в 1968 году:
Наша задача состоит в том, чтобы спровоцировать фашистскую полицию и вытащить на белый свет ее настоящее, истинное лицо, тогда массы признают нас и поддержат наши действия.
Тактика Майнхоф состояла в том, чтобы путем непрекращающихся провокаций вынудить правительство пойти на ответные меры. В результате власть будет поставлена перед дилеммой: либо изменить существующий капиталистический строй, то есть капитулировать перед террористами, либо встать на путь вооруженного противостояния с ними, тем самым подтвердить важность их идей, придать им пропагандистский вес. В любом случае, как представлялось Майнхоф, «массы проснутся и встанут в один ряд с борцами за социальную справедливость», и это станет не только целью, но и оправданием террора. Эти пока еще умозрительные суждения Ульрики Майнхоф лягут в основу идеологии будущей террористической организации «Фракция Красной армии» (РАФ).