В то время главой ОГПУ Закавказья был Станислав Редене. Так получилось, что с ним у Берии не очень сложились отношения. Хотя Лаврентий всегда умел составить о себе нужное впечатление. А между тем Редене был женат на сестре жены Сталина Надежды Аллилуевой. И вот руководство Грузии и Редене в частности активно и последовательно стали стремиться избавиться от выскочки и карьериста Берии, всячески не доверяли ему, пытались перевести работать куда-то на Волгу.
Но против изощренного ума Лаврентия, его виртуозного умения плести интриги им было далеко. В один из дней он сумел напоить Реденса до полного беспамятства и отправил домой пешком, предварительно раздев догола, чтоб достоинство начальника всем видно было. После этого случая глава ОГПУ Закавказья был отправлен в Белоруссию и карьере Лаврентия Павловича уже ничто не угрожало. Ну а в 1940-м свояк Сталина, комиссар госбезопасности 1-го ранга и вовсе нашел упокоение в братской могиле Донского кладбища.
И вот теперь, видите ли, Власик… Всего-навсего верный цепной пес, мать его так и этак, волкодав, с нюхом и хваткой. Масштаб совсем не тот. Заботится о быте Хозяина. Продукты достает. Ходит еще везде с фотоаппаратом и кинокамерой. Газеты его снимки печатают. И Сталина он снимал, и Рузвельта, и Черчилля. И Хозяину все это нравится. До чего дошел недавний старший майор Власик – посмел даже в разговоре с вождем покритиковать на фоне удач СМЕРШа провалы НКВД в годы войны, высказать претензии к работе Берии и его людей – Меркулова, Кобуловых, Гоглидзе, Цанавы. Но Хозяин – мудрый человек. Он так, как бы между делом, передал этот разговор самому Берии. Правда, в постановлении Политбюро ЦК ВКП(б) все же оказалась строка о том, что «чекистская работа в МГБ находится в запущенном состоянии». И она сыграла свою роль.
Сколько раз уже Лаврентий предпринимал попытки убрать, замазать, опорочить этого Власика. Но нет, ни хрена! Хозяин не дает. Вот вывез он после Потсдамской конференции в закрытом вагоне Управления охраны из Германии в Белоруссию, в Слонимский район, для семьи сестры лошадь, двух коров
С кем только не справлялся изощренный ум Лаврентия, а с этим простаком не получалось. В чем еще его можно обвинить? Ну, вот, к примеру, баб Власик часто меняет. А кто здесь без греха? Калинин, Булганин, сам Берия? Разве только Ежов в силу принципиально иной ориентации. Так тому даже швейцарская клиника не помогла. Стоило ли посылать, тратить на подобное лечение народные деньги?
Нет, с дамами не прокатит. Был уже однажды случай, когда такой же неопровержимый «женский компромат» составили на одного из маршалов: «Что делать будем, Иосиф Виссарионович?» И что Хозяин ответил? «Что делать? Завидовать будем!» Вот и все.
У нас уж так принято, кто по трупам ходит, а кто по труппам – артисток вылавливает. Есть, конечно, и универсалы, спецы по тому и другому.
Ладно, мать его так… с Власиком подождем. Поработаем еще… Не до того. Надо бы теперь с Маленковым, с Георгием Максимилиановичем теснее объединяться. Подобиделся он на Берию из-за шахуринского дела. А куда бы он делся с этим Авиапромом? Но теперь враги у них общие – Жданов, Вознесенский, Кузнецов.
И Маленков, надо отдать ему должное, в кремлевских интригах даже поболее искушен. В свое время был, как и Берия, замом Ежова, только не в НКВД, а в ЦК. Причем его никому не веривший карлик сам выбрал. А как же? Тихий, аккуратный, педантичный, исполнительный… Впрочем, такая аппетитная стать, круглое личико, челка с завитком, веснушки на носу и сами по себе, наверное, играли роль для маленького, неприглядного и тщедушного, но всемогущего и любвеобильного Николая Ивановича.
Маленков вскоре сменил Ежова на посту руководителя Организационно-инструкторского отдела ЦК. Стал одеваться исключительно по-сталински: никакой шляпы, пиджака и галстука, только фуражка и полувоенный френч. За десять последующих лет везде свои кадры расставил. Чего там – даже в судьбе самого Лаврентия принял однажды участие. И теперь Георгий Максимилианович тоже считает себя обиженным и обделенным. Жданов уже наряду со Сталиным начал подписывать совместные постановления ЦК и Совета министров. А в знаменитой маленковской «кузнице кадров» теперь какой-то Кузнецов меха раздувает. Убрали из руководства его многолетнего соратника и свата Шамберга, чей сын женат на дочери Маленкова Воле. А трех его заместителей перевели на другие должности.