Кто я?

Море уже подступало к ногам, и Нейтан, стоя по колено в воде, перенес в лодку Нину, а потом и ребенка. Съестного взяли на сутки, что уже волновало Нину. Что, если они будут плыть дольше, что, если заблудятся или наступит шторм?

Нейтан будто прочел ее мысли.

– Не волнуйся, в небе ни облачка.

Нина боялась даже усомниться в нем, боялась, что дочь увидит ее глаза, полные страха.

– Ты точно знаешь, куда плыть? – шепотом, удушая дрожь в голосе, спросила она.

– Мы же все обсудили, дорогая, я показывал тебе карту, помнишь?

– Да, – кивала Нина, – все будет хорошо.

– Конечно, не беспокойся.

Он отпустил ее руку и взялся за весла. Лодка медленно отдалялась от берега. Нина хотела успокоить малышку, но Анна уже спала, свернувшись калачиком.

– Укачало, наверное, – сказал Нейтан, налегая на весла.

Нина смотрела на его сильные руки, что то и дело, напрягая вены, отталкивали водную гладь. Он весь вспотел, его рубашка пропиталась потом, со лба и по шее текло.

– Может, воды? – спросила она.

– Не надо, побереги.

– Может, я возьму весла?

Он улыбнулся, и в этой его уставшей улыбке было все: и любовь, и забота, и отчаянное желание доплыть.

Нина оглянулась – берег удалялся все дальше, превращаясь в длинную полосу, обрамляющую прибой. Еще немного, и они окажутся за мысом, после которого можно включить мотор. Еле заметная луна становилась все ярче.

– Через час стемнеет совсем, – сказал Нейтан.

– Почему они там остались? – посмотрела Нина на мелкие точки, что возились у приплывшего на выгрузку корабля.

– Кто? Моряки? Им надо работать.

– Я не о том… Почему они не бегут?

– Не знают куда или не хотят знать. Мало кто что-то меняет, многих устраивает и такая жизнь.

– Я слышала, что вылавливали трупы.

– Люди тонут, Нина. Тебя это удивляет?

Его тон стал каким-то холодным, и Нину даже передернуло от него.

– Нет, – сказала она сквозь зубы, – люди действительно тонут, и меня это не удивляет.

– Прости, я просто устал.

– И от меня никакой помощи, – виновато улыбнулась она.

– Брось, сейчас обогнем этот мыс и включим мотор. – Он посмотрел на нее и продолжил: – Только на моей памяти за борт вывалились два моряка, они так напились, что не смогли удержаться на палубе, а потом и до круга доплыть не смогли. Был шторм, прыгать за ними – сродни самоубийству. Они быстро утонули, к берегу их прибило на четвертый день.

– Значит, они не бежали?

– Нет, дорогая, они не бежали. Народ любит легенды, тем более такой народ.

– Какой такой?

– Простой, бедный. В их жизни ничего не происходит уже много лет. Каждый день одно и то же: ты разгружаешь груз, загружаешь новый, сортируешь, развозишь по складам, от этого уже тошнит. Ты хочешь бежать, но не знаешь как. Но даже если бы знал, то, наверное, не решился бы. И тут к берегу прибивает трупы, ты знаешь, что это те моряки с соседнего судна. Да, их обглодали рыбы, но их можно узнать. Но ты не хочешь их узнавать, тебе приятнее думать, что эти ребята решились на риск и погибли, значит, тебе рисковать точно не стоит. И мечта о побеге откладывается еще на год или на несколько лет.

Они подплывали к мысу, он оказался огромным. С берега это лишь малая загогулина на воде, но вблизи… Вблизи это огромные камни, которые уже выпирали из воды. Они настолько острые, что их не сточило и море. Течение усилилось, и лодку повело влево, посудину кренило на камни, волны били по борту, наполнили днище, врезались в лицо капли, тысячи мелких капель, Анна заныла и проснулась.

– Заляг на дно! – крикнул ей Нейтан.

– Но здесь мокро, – девочка собрала под себя ноги.

– Ляг на дно лодки, Анна, под сиденье.

Девочка забилась вниз.

Лодку вело из стороны в сторону, один борт зацепился за камень.

– Господи! – вскрикнула Нина.

Ей вдруг послышалось свое имя, будто кто-то издали звал ее. Она обернулась, но никого не увидела. Только волны и брызги, что били в лицо.

– Держи весла, я заведу мотор! – крикнул Нейтан.

Нина схватила весла и стала отталкивать лодку от скалы.

– Нина, Нина… – Опять этот голос, будто волны с ней говорили. – Нина…

Бред, это все бред, решила она и уперлась о камень веслом. Весло скользило о мокрые камни, трещало и выгибалось, волны то и дело выбивали его, приближая лодку к скале.

– Мамочка! – кричала Анна.

– Прижмись ко дну!

– Сейчас-сейчас, – заводил лодку Нейтан. – Раз, два, три, – дергал он шнур, мотор затарахтел и запустился.

Все вымокшие до нитки, они отплывали от мыса.

Нина вытащила дочь из-под сиденья, сумка с вещами тоже промокла.

– Давай выгребать воду, – сказала она, как-то играючи и дала дочери кружку. – Ну кто быстрее?

Они выгребали воду кружкой и суповыми тарелками. Через полчаса лодка была чиста.

Рубашка Нейтана осталась почти сухой, он снял ее и надел на ребенка.

– Ты как? – спросил он, глядя на Нину.

– Как у нас дела? – взволновалась она.

– Все отлично, – не отпускал он штурвала, – к утру уже будем на месте.

Море почти успокоилось, Нина обняла дочь и поцеловала в макушку. Мотор убаюкивающе тарахтел. Девочка смотрела в глубокое небо и уже закрывала глаза.

– Когда мы приедем, мамочка?

– Скоро, малыш, нужно только заснуть, – сказала Нина и протяжно зевнула.