Кто не думает о последствиях…

— Мы знаем, что на границе, как раз во время его перехода, была перестрелка, три пограничника убиты, — стараясь говорить как можно солидней, ответил наконец он. — Все остальное нам, увы, неизвестно!

— Это надо выяснить, и как можно скорей! — свел брови посланец Центра и окончательно перестал напоминать сельского жителя. — У нас хорошее впечатление от дел амира Оловянного. Сведи меня с ним, и я скажу ему, что надо делать.

«Как бы не подсидел меня Оловянный, — озабоченно подумал Абу Хаджи. — Он племянник Великого Гаруна, везде связи… Обложил данью весь район и сам делится, с кем нужно. Слишком он самостоятельным стал. Вот и этот напрямую, без меня, теперь с Оловянным работать будет…»

А вслух сказал:

— Да, я и собирался поручить ему это дело… У него хорошие связи в Грузии, к тому же большие амбиции. Тебя проводит Маомад с охраной. Только надо выбрать, как ехать. Можно через тоннель, так быстрее, но там, на въезде и выезде, стоит ОМОН кафиров. Через горы безопасней, но дольше…

— Поеду, как быстрее, — решительно заявил Мухаммад. — Лазать по горам времени нет, а документы у меня хорошие.

— Да поможет тебе Аллах! — пожал плечами Абу Хаджи, ответив таким тоном, каким обычно говорят: «Как знаешь!»

— И пусть подберут мне одежду, в которой ходят у вас, — то ли попросил, то ли распорядился эмиссар.

— Сделаем, — кивнул Абу Хаджи.

Утром следующего дня Маомад с пятью бойцами на двух джипах увозили гостя. Прощание с Абу Хаджи было менее теплым, чем встреча.

* * *

Москва. Дивизион «Меч Немезиды»

После перехода в администрацию Президента генерал-майор Карпенко приехал на базу «Меча Немезиды» впервые. Куратора с самого высокого уровня встречал новый командир дивизиона полковник Анисимов. Оба чувствовали себя не совсем ловко, как всегда, когда приходится делать еще не ставшее привычным дело.

— Располагайтесь, товарищ генерал-майор! — Полковник сделал широкий жест рукой, указывая то ли на кресло хозяина кабинета, то ли на стулья за приставным столом.

Карпенко сел на место посетителя — он придавал мало значения обезьяним ужимкам, которыми обозначается место вожака в стае, и считал, что у людей все должно быть по-другому. Как ни странно, «руководящие люди» его «не понимали».

— Может, кофе? — предложил Анисимов.

За стеной была комната отдыха с диваном, журнальным столиком, парой кресел, телевизором, холодильником и небогатым набором посуды на полках шкафа-стенки. В этом же шкафу был запас хорошего кофе и чая, сделанный еще самим Виталием Сергеевичем.

— Спасибо, позже. Как вы тут? Обжились на новом месте, Евгений Семенович? — по-дружески обратился генерал к подчиненному.

— Вроде бы… — кивнул тот. — Но особо ярких дел пока не было. Не знаю — к счастью или к сожалению…

Анисимов сел напротив, командирское кресло так и осталось свободным. Он понимал: Карпенко пришел не для того, чтобы поболтать и выпить кофе. Значит, речь пойдет о новом задании, признаки которого давно угадывались в дующих «сверху» ветрах…

— К счастью, Женя, конечно, к счастью! К сожалению, я тебе такое дело принес…

Карпенко щелкнул кодовыми замками плоского, стального внутри, с механизмом самоуничтожения, кейса, достал папку с красной полосой наискось и грифом «Сов. секретно» в правом верхнем углу.

— Вот оно, это дело!

Папка шлепнулась на приставной столик. На обложке была лаконичная надпись: «Гарун Джебраилов».

— Тот самый? — спросил Анисимов.

Карпенко кивнул.

— Как ты знаешь, там заменили главу республики. А он — основной гвоздь, на котором висит кепка дагестанского терроризма. Принято решение этот гвоздь выдернуть, иначе порядок там не навести…

— Но почему мы?

— Прочтешь — поймешь! И, кстати, успешно проведешь операцию — можешь заказывать генеральский мундир. Представление готово, лежит у меня на столе. А у нас для такого документа путь короткий — моя виза, ну и подпись Самого, — улыбнулся Карпенко. — Два-три дня — и все!

— Спасибо, Виталий Сергеевич, — озабоченно сказал полковник. — Вначале надо дело сделать…

— Это правильно, — кивнул Карпенко. — Изучишь материал, разработаешь план проведения операции и завтра в четырнадцать мне доложишь. У тебя еще нет постоянного пропуска?

— Нет. Всё обещают выдать.

— Значит, в бюро пропусков будет лежать временный. Вопросы?

— Пока нет!

— Тогда за работу! — Карпенко встал.

— А кофе?

— Некогда кофеи распивать, — отмахнулся генерал. — Занимайся! Провожать меня не надо, я дорогу знаю!

Попрощавшись с куратором, командир дивизиона взял черный маркер и, подумав полминуты, аккуратно написал на картонной обложке кодовое название операции: «Гвоздь для кепки». Потом раскрыл совершенно секретную папку.