Кто ты, девочка?

- Не важно. Вы умны и проницательны, но от этого никакого толку, увы, - вздохнула я, вновь обретя серьезность. Браслет, все это время пульсирующий на моей руке, вдруг замедлился. Мои собственные ощущения изменились. Мир вокруг дрогнул, стал будто бы нереальным, как на картине Моне. – Этот аристократ годами плетет против вас интриги, совершает запрещенные ритуалы, а вы только сегодня о нем узнали, да и то потому, что я совершила глупость. Я… - меня вдруг что-то потянуло назад. Странное ощущение, словно ко мне подбирается пылесос. - Я думаю, что больше не приду к вам, - выдавила я, оглянувшись назад, будто почувствовала чужое присутствие. Конечно, никого позади кресла нет, но я сердцем чувствую, что браслет блокирует возможность общаться с Блэйденом во снах.

- Что ты такое говоришь? – в голосе Блэйдена зазвучало мрачное беспокойство. – Вика, посмотри на меня, - он мягко повернул мою голову к себе. – Я. Смогу. Тебя. Защитить, - произнес с расстановкой, четко, глядя прямо в глаза. – Только доверься мне, - Блэйден очень трогательно сжал мою руку. Мой взгляд сам притянулся к его губам. Его поцелуй сегодня утром был таким трепетным, искренним. Мне всегда казалось, что именно так мужчина должен целовать свою женщину. Правда, других поцелуев в моей жизни еще не было, и какими еще они бывают, я не знаю. Разве что, чмок в щечку, но он и за поцелуй не всегда считается.

-А зачем, Блэйден? Я связана с убийцами, я воровка, а у вас за стенкой молодая невеста, – грустно улыбнулась я. – Блэйден, мне всего восемнадцать лет, но я совсем не дура.

- Это я уже понял, - пробурчал Блэй себе под нос.

- Было ошибкой отправляться на вашу свадьбу. Я бы нашла другой способ добыть эти дурацкие артефакты Тьмы, но в вашем дворце сделать это было проще всего, - сокрушенно покачала головой я. –

- Виктория, ты исчезаешь! – с ужасом в голосе произнес Блэйден и попытался схватить меня, но ничего не вышло. Его пальцы прошли сквозь мое тело.

- И хорошо, - вздохнула я, убрав руки и посмотрев в его глаза. – Я постараюсь дать знать о себе, Блэй, - пообещала ему. – Буду вставлять им палки в колеса, а там дело за вами. Найдите меня, - попросила я, и мой голос дрогнул. Так странно и унизительно просить о помощи того, кто мне вообще ничего не долго. А хотя стоп, должен: долг обязывает его казнить меня. – Если, конечно, посчитаете нужным… Вам проще дать им понять, кто предатель, и наш брак будет расторгнут. Станете вдовцом.

- Вика, неужели ты думаешь, что я способен на подобное?! – не выдержал Блэйден. Хороший вопрос.

- Я для вас помеха, Ваше Темнейшество, - заявила ему в лицо, и вновь густые мужские брови поползли вверх. – А он держит в руках мою жизнь.

- Ты ошибаешься, девочка, - Блэйден вдруг потемнел лицом. Он ринулся вперед и замер в миллиметрах от моего лица. Я ощутила запах его тела, ставший уже таким привычным. – Я держу в руках его жизнь тоже, - у него опасно блеснули глаза. В них отразилась такая жестокость, что мне стало страшно за Света. – И твою жизнь, - теперь стало страшно за себя. От Блэйдена повеяло такой опасностью, что мне надо было бы обрадоваться, что исчезаю. Кому охота быть наедине со взбешенным мужчиной, наделенном властью?

Мне. Вот такой, злой, опасный, он показался мне по-настоящему сильным. Я смотрела в его глаза и вдруг поняла: вот такой Повелитель Тьмы наступит Свету на хвост и перехитрит. Думаю, раньше Блэй прятал от меня эту свою сторону, чтобы приручить, не напугать. Странно, но я его не боюсь. Я знаю, что он никогда не сорвется также, как Свет. Блэйден более устойчивый и сильный. Если раньше моему протектору удавалось прятать нашу деятельность, то теперь он имеет дело лично с Повелителем Тьмы.

И это станет его концом.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Моя жизнь точно вам не принадлежит, - улыбнулась я ему. Вдруг стало хорошо. Впервые за весь этот сумасшедший день я смогла искренне улыбнуться.

- Жизни всех подданных принадлежат короне, девочка, - отрезал Повелитель Тьмы, весь такой властный и сильный. Я чувствую, что исчезаю, у меня остались считанные минуты, а возможно, и секунды. И почему его попытка давить заставляет лишь смеяться? Ну, правда, он такой милый, когда пытается напугать.

- Но не моя, - съехидничала я, без страха глядя в его глаза. – Я не ваша подданная, Блэйден, а вы не мой Повелитель.

- Что? – оторопел Блэйден. – Ты хоть понимаешь, что говоришь? Виктория, не вынуждай обвинять тебя в измене…

Я закатила глаза.

- Я родилась не в вашей стране, - вздохнула я, объясняя, что не претендую на его гегемонию, а всего лишь объясняю факты. – И даже выросла не здесь.