Кто ты, девочка?

- Я не могу уйти, - признался Цербер, обреченно выдохнув. – Простите меня. Маг оградил свое поместье защитными щитами, будто в капусту укутался. Все мои силы ушли на то, чтобы обойти защиту и пробраться к вам, моя прекрасная Повелительница. Если пойду обратно, то он заметит меня. Как вы понимаете, я растратил весь свой резерв, и дать честный бой нечестивцу не смогу. Виктория, избранница Тьмы и супруга Повелителя, вы же не прикажете старому, но верному тарху отправиться на верную смерть? – и снова этот умоляющий взгляд округлившихся глаз.

- Ну, не знаю, не знаю… - протянула я, тяжко вздохнув. – Надо подумать.

- Если вы прикажете, то я отправлюсь в этот путь! – заявил этот паяц, ловко вскочив на все четыре лапы. – Я брошусь на врага и постараюсь вонзить свои зубы в его проклятую глотку! Он силен и наверняка обездвижит меня, но я буду сражаться до последнего, ибо никто не может отнять у меня мою честь! Магию, но не честь, моя Повелительница, только не ее! Я умру достойно, как настоящий воин! Не опозорю стихию Тьмы, не отступлю, не покажу свою слабость… - он произносил свою пламенную речь стоя с гордо поднятой головой, уверенным взглядом глядя в пространство перед собой.

- Хорошо! – оборвала я этого самурая. – Ты можешь остаться, - вздохнула, понимая, что мне придется укрывать в своей спальне огромного прожорливого тарха. Это значит, что никто не должен даже заглядывать в мою спальню, потому что спрятать этого великана просто невозможно!

- Спасибо! Спасибо, моя прекрасная Повелительница! – его тон изменился как по мановению волшебной палочки. Уверенный мужской бас превратился в детское щебетание. Ей-богу, он бы еще попрыгал от радости, хлопая ушами, как слон! – Я всегда знал, что у вас доброе сердце, и вы никогда не бросите в беде старого тарха!

- Угу, бросишь тебя, - скосила я на него глаза. – Выгнать? Так ты шум поднимешь, и все равно выяснится, кто для тебя свининку вынес. Только и остается, что оставить тебя здесь, но нужно понять, как тебя выгуливать, - вздохнула я. Что-то мне совсем не весело. Ситуация заходит в тупик. Я все сильнее отдаляюсь от криминального мира и перехожу на сторону закона и справедливости. На сторону Блэйдена, то бишь.

- Не беспокойтесь, все отходы своей жизнедеятельности я превращаю в энергию Тьмы, - гордо заявил тарх. Ага, безотходное производство.

А время, между прочим, близится к ужину. Есть хочу уже я.

- Вика? – раздался стук в дверь и голос Влада. – Я войду?

Обычно я не отказываю другу, но тут исключительный случай. Пришлось выкручиваться.

- Нет, я не одета, - солгала я. Цербер навострил уши и внимательно вслушивался в каждый звук нашего диалога. Повисла неловкая пауза. Влад явно не ожидал отказа.

- Вика, Свет ждет нас на ужин. Ты спустишься? – по его интонации я поняла, что Влад волнуется, опасается моего отказа. Я-то весь день просидела в своей спальне затворницей, и все решили, что я устроила забастовку. Свет не решился явиться самолично (к счастью), поэтому прислал Влада.

- Спущусь, - выдавила я. Я никогда не боялась Света и не буду бояться его даже после вчерашнего происшествия. Странно, но и мук совести нет. Я никогда не желала быть воровкой и погружаться в криминальный мир с головой, как Влад. Если друг того желает, то пусть барахтается в этой помойной яме, а я… Я хочу уйти. В идеале – уйти домой, на Землю. Если же это невозможно, то уйти из мафии с минимальными потерями. У меня была цель – возвращение домой. Теперь все накрылось медным тазом, а значит, рисковать и идти на сделку с совестью больше нет смысла.

- Повелительница, - прошептал Церб, когда я направилась к двери. Обернувшись, в его темных глазах я увидела тревогу. – Будьте осторожны. Не знаю, кто он такой, но этот маг чертовски опасен.

Да уж, это я успела понять. Тот факт, что личный тарх Повелителя Тьмы вынужден прятаться и скрываться от Света, говорит о многом. Я уже прикоснулась к дверной ручке, когда мне в голову пришла интересная мысль. Наконец-то после восемнадцати лет во мне начала проявляться женская хитрость! Нужно надеть серьги, который подарил мне Свет. Пусть это будет для него знаком моего раскаяния и попытки примирения. Я усыплю его бдительность, в будущем это мне очень поможет.

- Прошу прощения, - я осторожно перешагнула через мощную лапу тарха, лежащую на полу. Цербер частично перекрыл доступ к будуару, поэтому приходится ходить как по минному полю, лишь бы не наступить на шипастые конечности тарха.

Я надела украшения и бросила последний взгляд в зеркало. Мазь притупила след от удара, отек прошел, но гематома все равно осталась. Что ж, обращу это в свою пользу. Вот теперь можно идти на ужин. Вслед мне донесся лишь тревожный вздох тарха.

Глава 25

Стоило мне появиться в столовой, и Свет впился в меня внимательнейшим взглядом. Он сразу отметил и мои серьги, и синяк на скуле, и отстраненно-задумчивый вид.