Кто убил Влада Листьева?

Где-то далеко-далеко, в черном бездонном пространстве вспыхнула неяркая красновато-синяя звездочка, подмигнула Глобусу хитро, поманила к себе. Глобус, отзываясь на подмигивание, рванулся было вперед и в ту же секунду обвис на плечах приятелей.

Те ничего не поняли, как и сам Глобус, — он тоже ничего не понял из того, что произошло: приветливая красная звездочка вдруг отплюнулась тонким жалом, будто змея, и череп у Глобуса раскололся. Кизяк и Штырь по инерции шагнули вперед, а Глобус распластался на асфальте, задергал ногами.

Первым остановился Кизяк.

— Э, шеф, чего это с тобой? Что случилось? Перегрелся, что ли?

Штырь молча кинулся к Глобусу, приподнял его, перевернул лицом вверх. Во лбу у Глобуса, прямо между бровями, будто родовое пятно у индийской жрицы, краснела маленькая, с обожженными краями дырка.

— Ы-ыхр! — захрипело что-то у Глобуса в горле само по себе. Захрипело и тут же смолкло.

Глобус был мертв.

Штырь привстал, повертел головой из стороны в сторону, словно хотел увидеть того, кто так метко всадил в темноте пулю в лоб Глобусу, но улица была пустынна. Ощутив внезапный страх, Штырь вдруг резко отпрыгнул в сторону, в черноту. Следом за ним в черноту унесся и Кизяк.

Глобус, медленно оплывающий кровью, остался лежать на асфальте.

25

На следующее утро к Бейлису пришли трое очень вежливых, подчеркнуто строго одетых молодых людей с дорогими кожаными кейсами. Секретарша Бейлиса, сметливая девица с ярко накрашенными глазами, мигом сообразила, что это за люди, правда, на какое-то мгновение засомневалась: а вдруг они из налоговой полиции? Там тоже работают такие же обходительные вежливые ребята, но тут же отбросила все сомнения: она четко знала, что это за люди. На всякий случай поинтересовалась, нагнав в голос строгих учительских ноток:

— Вы к кому?

Один из пришедших, рыжеватый парень в золоченых очках, усмехнулся:

— Как будто вы не знаете, к кому мы?

— К Сергею Иосифовичу?

Рыжеватый постучал ногтем по стеклу часов, проговорил твердо, вежливо и одновременно нервно:

— Время, время, время!

Через несколько минут Бейлис уже принимал визитеров. Выглядел он невыспавшимся, злым, волосы, поблескивающие от питательного геля, тяжело рассыпались по обе стороны головы, лицо было бледным.

— Чем обязан? — хмуро спросил он.

— Сергей Иосифович, не хотите ли вы сменить крышу?

— У меня уже есть крыша.

— Кто?

Бейлис оторвал от стопки листов, лежавших перед ним в твердом кожаном чехле, один, дорогой, с просвечивающим матовым рисунком, верже, быстро написал на нем номер телефона и придвинул рыжеватому:

— Прошу!

— Сергей Иосифович, Сергей Иосифович! — укоризненно произнес рыжеватый. — За кого вы нас принимаете? — Он звонко щелкнул замками кейса, вытащил оттуда пачку фотоснимков, аккуратно, стопкой, положил рядом с листком верже. — Прошу! — проговорил он торжественно и как бы уточнил на всякий случай: — Вы этого господина имеете в виду?

На верхнем снимке был изображен Глобус, лежавший в неестественной позе с подогнутой под тело ногой. Бейлис протянул к снимку руку, пальцы у него мелко задрожали, по бледному лицу пробежала тень.

Рыжеватый парень, доброжелательно улыбаясь, придвинул к нему снимки:

— Не стесняйтесь. Можете ознакомиться со всей коллекцией. — Он ловко смахнул со стопки верхний снимок. На следующем снимке Глобус был изображен крупным планом — во всю фотокарточку одна только голова. Глаза, распахнутые в немом удивлении, вяло раздвинутый рот, черная полоска между чистыми белыми зубами, аккуратная красная дырка во лбу.

— Что это? — неверяще спросил Бейлис.

— А вы сами не видите? Почил товарищ в бозе. Это так называется. Отдыхает. Его место ныне — вакантное.

— И вы пришли наниматься ко мне на работу?

— Естественно. Свято же место пусто не бывает.

— А если я вам откажу?

— Вы совершите, Сергей Иосифович, непоправимую ошибку. — На лбу у рыжеватого парня образовалась вопросительная лесенка морщин. — Неужели печальный опыт господина Глобуса ничему вас не научил?

— Вас уполномочили вести переговоры по всем вопросам? — спросил Бейлис.

— Абсолютно по всем.

— Тогда прошу садиться. — Бейлис указал рыжеватому парню на кресло, стоявшее у приставного, зеркально блестевшего от лака столика, остальным визитерам — на кресла у стены. Сам сел напротив рыжеватого. — Что ж, давайте обсудим ситуацию.

26

В два часа дня рыжеватый — он был старшим в тройке визитеров — доложил Хозяину:

— Таможня дала добро!

Тот удовлетворенно наклонил голову:

— Хорошо!

Служба у Хозяина была налажена четко — как в армии. Правда, без обычной для армии дедовщины, пришибеевщины и безмозглости. За этим Хозяин следил лично. Под началом у него было ни много ни мало две тысячи человек, новейшая техника, современная связь, службы, напичканные электроникой, склады с оружием, несколько вертолетов, два самолета. Хозяйству его мог позавидовать любой «крестный отец» из западных мафий.

Он кивком отпустил рыжеватого парня. Сказал:

— Можешь взять с полки пирожок!