Кто в списке у судьи?

Он потерял счет времени: часы остались в Логове. Вскоре спиртное подействовало: растянувшись на диване, он крепко заснул.

Пока он спал, Рейф трудился: шнырял по далекой от совершенства сети компании «Атлас файндерс», она же – маленькая контора частного детектива Ролли Тейбора. Червь прополз в компьютер его секретаря на полставки Сьюзи и нашел там кое-какие фотографии. На одной Сьюзи красовалась со своим боссом Тейбором.

Через пару часов Бэнник сличил улыбающуюся физиономию Ролли со снимком камеры слежения в отеле у Норриса Озмента и с фото в фальшивых правах Данлэпа. Результат был ожидаемым: Ролли Тейбора, заурядного частного детектива из Мобила, кто-то нанял покопаться в грязном белье Бэнника.

Других зацепок Рейф в «Атласе» не нашел. Требовалось взломать сотовый телефон Тейбора – задачка, к которой Бэнник был еще не вполне готов. Благодаря усердной учебе и незаурядному терпению он превратился в ловкого хакера-любителя, но смартфоны представляли собой головоломку более высокого уровня. Он осваивал их взлом, но совершенства пока не достиг.

Ближе к шести часам утра субботы, еще в темноте, он выполз наконец из своего бункера. Круглосуточная «качалка» была пуста, стоянка тоже. Ему не терпелось вернуться домой, и он спешно укатил. На дороге было пусто. Выезжая со стоянки, он встретился глазами со своим отражением в зеркале заднего вида и хохотнул, сочтя это абсурдным.

Через двадцать минут он въехал в ворота своего строго охраняемого кондоминиума в Калмене и остановился перед гаражом. На востоке уже всходило солнце. Заглушив мотор, он взял смартфон, отключил сигнализацию и проверил последние записи на камерах наблюдения. Убедившись, что все в порядке, он покинул машину, прошел в дом, включил свет и стал варить себе кофе. Глядя, как поднимается пена, он избавлялся от мути в голове, оставшейся после мартини. С полной чашкой кофе он медленно вышел на веранду, огляделся и запустил руку в маленький почтовый ящик у двери.

Опять простой белый конверт без обратного адреса.

Вряд ли кому-либо мог повредить

Новый аквапарк, центр притяжения.

Недолгая стройка, грохот, пыль —

И с лихвой окупаются крупные вложения.

Ты старался держаться в тени,

Желая сохранить свою репутацию,

Долго скрывался за спинами партнеров,

Занятых темными махинациями.

О величие свободной прессы,

Что воюет за правду, ложь бичует,

Разоблачает завзятых мошенников

И возносит хвалу честности судей!

Ты проиграл старику и был уязвлен,

Гордыня твоя подверглась осмеянию,

Ты посчитал виноватым меня

И день моей смерти встречал ликованием.

Глава 24

Ленивое течение субботнего утра нарушалось дважды, прежде чем Лейси добралась до кофейника. Первый звонок разбудил ее в три минуты девятого. Номер не определился, возможен спам. Иными словами, не отвечать. Но что-то ей подсказало: ответь. Если это будет реклама, она, как всегда, нажмет отбой.

– Доброе утро, Лейси, – тихо проворковала Джери.

Лейси подавила вспышку раздражения.

– Доброе утро, Джери, чем обязана?

– Просто в эти дни я много о вас думаю. Вы как?

– Я спала, Джери, перед тем как вы позвонили. Сегодня суббота, выходной, я не работаю. Кажется, я вам это объясняла.

– Простите, Лейси, – сказала Джери тоном, в котором не было слышно никакого раскаяния. – Почему обязательно работа? Почему бы не поболтать по-дружески?

– Потому что мы не подруги, Джери. Мы знакомые, впервые встретившиеся месяц назад. Может, еще подружимся, когда закончим дело, которое нас свело. Но пока до этого далеко.

– Понимаю.

– Словом «дружба» слишком злоупотребляют, вы так не считаете?

– Наверное.

– И потом, что бы ни послужило поводом для вашего звонка, это никак не дружба. Скорее всего, вы звоните по делу.

– Так и есть, Лейси. Мне стыдно, что я вас потревожила.

– Да еще субботним утром, Джери, когда я спала!

– Все ясно. Я быстро закруглюсь, только скажу, что собиралась, хорошо?

– Валяйте.

– Очень вероятно, что Бэннику известно о моем заявлении и о том, что вы копаетесь в его прошлом. Доказательств у меня нет, но я уверена: у него какие-то невероятные способности, может, он экстрасенс или кто-то типа того… Он ужасно догадливый и бдительный. Или у меня уже паранойя. Я так долго живу, думая о нем, что он всюду мне мерещится. Будьте настороже, Лейси. Если он узнает, что вы взяли след, то сможет много чего натворить.

– Я уже думала об этом, Джери.

– Тем лучше. До свидания.

Лейси сразу стало стыдно за свою резкость. Бедняжка Джери совсем извелась, она уже много лет на грани срыва, можно было бы проявить больше терпения.

Но только не субботним утром.