Куб со стертыми гранями

И уж на самое последнее место в этом списке я ставил попытку запугать подопечного болевыми ощущениями. Чтобы воплотить в жизнь свои сокровенные желания, так сказать... Пусть Кин думает, что я - тоже маньяк, только, в отличие от него, действующий под прикрытием закона. В этом случае следует дать этому умнику пару раз по морде, встряхнуть как следует за грудки и со страшной физиономией прошипеть в расширенные, ошарашенные глазки: "Ну вот что... Лоботомия проводится под наркозом, и боли от нее ты не почувствуешь, но я считаю, что ты такой почести не заслужил, и постараюсь прямо сейчас выдать тебе причитающуюся тебе порцию сполна!.."... Потом потрясти перед носом у Изгаршева каким-нибудь страшненьким хирургическим инструментом типа кетгута или пилки Фродля и в сладострастном предвкушении мук своего подопечного закатить глаза... Как ни странно, но иногда даже такой абсолютно дурацкий метод оказывался эффективнее самых продуманных и логически безупречных увещеваний.

Потом я решил посмотреть, как себя чувствует мой извращенец перед завершающим сеансом воспитательной работы, и переключил экран своего головизора на его ячейку.

И тут же оцепенел.

Было чему удивляться: ячейка Кина Изгаршева оказалась пустой!..

Первой моей мыслью было предположение, что этот придурок умудрился совершить побег из Пенитенциария, и рука моя машинально потянулась к "тревожной" кнопке, которой за всю бытность мою эдукатором еще никто никогда не пользовался. Однако я вовремя отдернул руку... Никто еще не сбегал из нашего заведения, это было просто нереально. Выйти из своей ячейки сквозь решетку силовых линий заключенный мог бы только в том случае, если бы его генетический код совпал бы с кодом какого-то лица из обслуживающего персонала, что гораздо менее вероятно, чем, скажем, непорочное зачатие Девы Марии... Либо в случае, если бы по каким-нибудь невероятным причинам отключилась аппаратура, создающая охранные силовые поля - но тогда в Пенитенциарии воцарился бы хаос.

Следовательно, отсутствие Изгаршева в ячейке могло означать только одно...

Я соединился с дежурным по операционной и, задыхаясь, словно только что пробежал стометровку на время, спросил:

- Заключенный Изгаршев - у вас?

- У нас, - подтвердил дежурный. - Его готовят к операции. Хотите узнать, кто его будет?..

- На каком основании? - не дослушав дежурного, возмутился я. - Кто распорядился доставить его к вам?

- Как это - кто? - удивился дежурный. - Прокоп Иванович!

- Не может быть! - по инерции сказал я. - Он устно дал такое распоряжение или в письменном виде?

- Кто же приказывает такие вещи устно? - еще больше поразился мой собеседник. Еще немного - и он наверняка решит, что я пристал к нему, свихнувшись от переутомления.

- Но этого просто не может быть! - настаивал я. - Я лично вчера в конце дня беседовал с Прокопом Ивановичем, и он дал добро на еще одну попытку коррекции Изгаршева!.. Это какое-то недоразумение!

- Послушайте, уважаемый Теодор, - устало вздохнул дежурный. - Я не знаю, с кем вы там беседовали вчера, но сегодня утром я получил письменный приказ, подписанный доктором Бурбелем, и мое дело - исполнить его в надлежащем порядке...

Не дожидаясь моей реакции, он исчез с экрана, и я понял, что пробить брешь в этом месте стены мне вряд ли удастся.

Что ж, оставалось как можно быстрее связаться с Бурбелем и разбираться, в чем дело, с ним. Лоботомирование по графику Пенитенциария начиналось в десять часов, а сейчас было девять тридцать семь. Двадцать минут с небольшим - не такой уж большой срок, чтобы спасти своего подопечного от операции...

Видеофон в кабинете Бурбеля молчал. Служебный коммуникатор, впрочем, тоже...

Я соединился с дежурным по Пенитенциарию. Им сегодня оказался не кто иной, как старший надзиратель Аксель Комьяк.

- Привет, Аксель, - сказал я, когда на экране возникло круглое флегматичное лицо с набрякшими веками и отвисшими щеками, чем-то похожее на французского киноактера двадцатого века Жана Габена. - Как служба? Как жизнь? Или для тебя это одно и то же?

- И почему все вы, эдукаторы, такие странные типы? - вместо ответа вопросил Коньяк. - Привыкли с подонками трали-вали, вот и с нормальными людьми вас обязательно тянет заигрывать!.. Какая тебе до меня разница, Тео? Выкладывай, что нужно, и отваливай!..

- Что ж ты такой грубый, Аксель? - посетовал я со вздохом, хотя в глубине души осознавал, что на этот раз "нормальный человек" прав: времени на соблюдение речевого этикета у меня не было. - Бурбель мне нужен - может, слышал?.. Тот самый, которого кличут Прокоп Иванович... Он уже прибыл в Пенитенциарий?

- Лично я его не видел, - просипел Коньяк. - И век бы его не видеть. Чем меньше начальства, тем дежурному легче, согласен? Постой, тут у меня какая-то хреновина насчет него начеркана в журнале... Ага, значит, так... Бурбель звонил из дома и просил передать начальнику, что будет на службе только к одиннадцати...

- А где начальник? - тут же поинтересовался я.