Куб со стертыми гранями

Взять хотя бы ту иезуитскую тактику, которую мой ребенок избрал с самого утра по отношению ко мне: ни словечка о вчерашнем вечере вообще и о видеофонных переговорах с моими потенциальными любовницами в частности. Ни единого вопроса о том, где я был и почему задержался. Либо она хотела, чтобы я первым затронул эту деликатную тему и при этом как-нибудь выдал бы себя, либо просто уже привыкла, что в ответ на подобные расспросы и увещевания я обычно ссылаюсь на свою адскую занятость на работе...

- Регр? - переспросил для вида я, вытирая губы салфеткой. - А что это такое и с чем его едят?

- Эх ты, темнота-а, - презрительно протянула Кристина. - Ты что, никогда не слышал о регре?

Я пожал плечами.

- Это такой приборчик, - продолжала моя всезнающая дочь, - с помощью которого можно вернуться в прошлое и избежать какой-нибудь пакости от своей судьбы...

- Да что ты? - притворно удивился я. - Что-то я ни разу не видел такие приборчики в продаже... Или у твоей Юльки кто-нибудь из родителей работает на острие научно-технического прогресса, раз может преподнести своей дочке в подарок суперсекретное изобретение?!..

- Да ну тебя, пап! - слегка рассердилось мое чадо. - Намажь лучше мне гренку маслом!.. "Продажа", - передразнила она меня, отпив глоток кофе, "научно-технический прогресс"... Естественно, эта штуковина пока еще держится в тайне, чтобы не было ажиотажа, поэтому продают ее не всем, и из-под полы, за большие деньги!.. В принципе, этот регр - вовсе не Юлькин, а ее мамашки, она у нее позаимствовала его на время!..

- И что, - язвительно осведомился я, - этот... как его?.. регр... Он действительно функционирует?

- Ну да...

- И с его помощью действительно можно изменить свое прошлое?

- Конечно!

- Ты сама видела, как он работает?

- Пап, ну посуди сам, как можно увидеть действие такого прибора? Это же тебе не кофеварка и даже не транспьютер, у которых нажал кнопку - и там сразу загудело, заработало что-то, причем так, что видны результаты... А тут весь фокус в том, что регр работает невидимо для всех. Ведь о том, что и как было до того, как приборчиком воспользовались, никто и помнить уже не будет, потому что в мире сразу всё переменится, и сознание людей тоже!..

Я нарочито медленно допил свой кофе, поднялся, поставил грязную чашку в приемник посудомойки и с серьезным видом сказал:

- Ну что ж, тогда понятно... Кстати, вы еще не проходили по физике разные глупости вроде закона сохранения энергии или теории относительности? Проходили?.. Значит, очень поверхностно, ибо даже пещерные люди в свое время знали, что ничто не может возникнуть ниоткуда и исчезнуть в никуда... Если бы такой прибор, который ты описываешь, и был когда-нибудь создан, то он наверняка представлял бы собой громаду величиной с многоэтажный дом! - Губы Кристины обидчиво вздрогнули, но я безжалостно добивал ее: - Так что не верь, дочь, всяким проходимцам и лгунам, даже если они - твои лучшие друзья!.. В принципе, даже если Юлька и не врет, то ее и ее мать вполне могли обвести вокруг пальца какие-нибудь аферисты, ведь это один из способов обмана - продать то, чего не существует. С таким же успехом можно было бы торговать воздухом или невидимыми золотыми рыбками!..

Кристина опустила голову к своей тарелке с остатками гренки так, что мне стало жаль свою наивную дочь.

- Но как же тогда Юльке, перебивавшейся до сих пор с "двоек" на "тройки", удалось вчера пройти очередной тест по всем предметам на круглые "десятки"? спросила тихо она. - Или это, по-твоему, совпадение?

- Я не знаю - как!.. - сердито сказал я. - Но я знаю одно: никогда не надо надеяться на кого-то или на что-то, пусть даже когда-нибудь волшебные палочки будут продаваться на каждом углу! Человек должен сам - понимаешь, Кристина? сам справляться со своими трудностями и проблемами... Хочешь знать, что по этому поводу сказал некто Эрих Фромм?

- Не хочу, - почти шепотом сказала Кристина, и я испугался, что она сейчас заплачет. - Пап, ты лучше скажи мне: если бы тебе предложили такой прибор, неужели ты бы не воспользовался им?

- Нет! - категорично сказал я. И более спокойным тоном повторил: - Нет, Кристиночка, и я тебе уже сказал, почему...

- А мама? - спросила она. - Разве ты не хотел бы вернуть ее? Разве для тебя имело бы значение, чем надо воспользоваться для этого - регром или волшебной палочкой? И разве ты колебался бы: купить или не купить такой прибор?

Я машинально попятился к выходу. Потом сел на кстати подвернувшийся стул.

- Мама? - повторил эхом я вслед за дочкой. - Да, пожалуй... Наверное, я бы и впрямь хватался бы даже за соломинку, чтобы вернуть ее. Но это в том случае, если бы она... словом, если бы с ней что-то случилось... А так - по-твоему, ее можно было как-то вернуть?.. Но как? Не дать ей встретиться с тем придурковатым спортсменом, который ее увел от нас? А ты уверена, что вместо него не нашелся бы кто-нибудь другой? И вообще, как можно пытаться изменить то, что было обусловлено многими годами предыдущей жизни? Или ты предлагаешь мне прожить свою жизнь заново?