Кубанский огонь

Два этих офицера придумали полевой бомбомет. Японцы подошли близко к фортам, копали сапы, прятались на обратных склонах сопок. Никак их было не достать обычными пушками. Требовалось навесное оружие ближнего боя, а мортир не хватало. Их сделали из подручных средств. Мичман предложил использовать старые морские шестовые мины. Те самые, которыми наши моряки еще турецкие броненосцы топили на Дунае. Это длинная палка, а на конце ее заряд. Миноносец подплывал к противнику и ударял его этим зарядом ниже ватерлинии. От такого примитивного оружия давно отказались, но в крепости нашли их большой запас. И Власьев предложил им воспользоваться. Гобято идею подхватил и переделал морские восемнадцати с половиной линейные пушки Гочкиса[57]. Ствол ставили на небольшой лафет или просто на деревянное основание. Шест отпиливали, в задней части заряда крепили хвостовое оперение – стабилизатор. Ударная часть, понятно, спереди. И стали бросать примитивные бомбы за шиворот японцам. Очень это им не понравилось! Сделанное чуть не на коленке оружие показало высокую эффективность.

Игорь Алексеевич заказал новую кружку, перевел дух и продолжил:

– После войны, понятное дело, о полевом бомбомете Гобято – Власьева забыли. Да и сами изобретатели занялись другими делами. Моряк теперь плавает под водой. Гобято в чине полковника преподает в Академии Генерального штаба и в Офицерской артиллерийской школе. Главный в русской армии сторонник обучения стрельбе с закрытых позиций.

Их идею подхватили германцы. Сейчас они в большой тайне разрабатывают окопную мортиру. Инженерный комитет при германском Военном министерстве дал на нее заказ и сформулировал требования: дальность стрельбы, вес боевого заряда и прочее. Завод Круппа подрядился, но не справился. Надо запустить бомбу на четыреста метров, а у них летит на двести-триста. И кучность плохая, большой разброс. Но есть другой завод, Генриха Эрхардта. Находится он в Дюссельдорфе. Из того же самого секретного источника нам известно, что там оружие получилось. И в прошлом году его уже поставили на вооружение. Это средство траншейной войны, предназначенное для разрушений полевых укреплений противника навесным огнем. Оно может быть спрятано в окопе, а может перемещаться на поле боя – силами собственной прислуги. Шесть человек впрягаются в лямки и тащат. Бомбомет при стрельбе устанавливают на деревянной платформе, которая передает отдачу выстрела прямо в землю. Когда надо сменить позицию, бомбометчики цепляют к платформе колеса, впрягаются и – вперед. Одно плохо: конструкция получилась тяжелой. Бомба весит сто килограммов, а само орудие – больше четырехсот. Понимаете?

– Нет, – ответил за двоих Лыков. – Что именно мы должны понять?

– Рябоконь изобрел бомбомет, который могут тащить на себе два человека. Даже один, а второй несет заряды. Как ему это удалось?

– Но ведь и бомба у него не стокилограммовая, – возразил Сергей.

– Конечно! – с жаром воскликнул капитан Продан. – Конечно. Это переносной вариант, но и он весьма интересен армии. Такие бомбометы могут продвигаться на поле боя в составе атакующей цепи. В любой воронке от снаряда, в яме, в овраге им найдется укрытие. Цепь сосредоточилась для броска, до противника как раз двести шагов. Самые трудные и опасные. И тут из атакующей цепи на окопы противника посыпались бомбы. Да, небольшие: пять-шесть килограммов взрывчатого вещества. Но их много. У переносного бомбомета масса преимуществ. Легкость, простота эксплуатации, высокая скорострельность, высокая точность из-за большой кучности…

– А чем она лучше, чем у гаубицы? – воспротивился статский советник.

– У гаубицы разлет снарядов при падении образует эллипс, а у бомбомета – правильный круг. Потом, вес! Коэффициент могущества действия боеприпаса относительно массы самого оружия просто фантастический. Ствольной артиллерии такой и не снился.

– Значит, подхорунжий Рябоконь изобрел оружие будущего? – с надеждой спросил коллежский асессор. – Которое изменит ход войны?

– Нет, конечно же, – вздохнул капитан. – Война нас ожидает страшная. Лучшие умы сейчас только тем и заняты, что изобретают способы умерщвления. Там будут и аэропланы, и подводные лодки, и пушки, стреляющие на сто верст… Огнеметы, блиндированные поезда с артиллерией… Разрывные пули, минные поля… Но маленькие легкие мортирки тоже понадобятся. И унесут много жизней.

Лыков не удержался и задал неизбежный вопрос:

– Игорь Алексеевич, когда нам ждать войны?

– По данным нашей разведки, а мы опираемся на программы перевооружения германской армии, – тевтоны нападут весной пятнадцатого года. Если раньше не случится чего-то экстраординарного, что может все ускорить.

– А русская армия, как всегда, не готова?

– Увы. Денег нет! После несчастной войны с Японией финансы никак не оправятся. Нужно заново создавать флот. Развивать авиацию. Программа есть, она рассчитана до семнадцатого года. Мы не успеваем.

– Но хоть что-то делается?