Куда не ведёт дорога

– Это не сделает тебя счастливее, – покачал головой Тер.

– Уверен?

– Уверен.

Дафна не ответила, продолжая молча глядеть на могилу. Если бы только она могла все исправить! Она бы отдала что угодно, чтобы предотвратить случившееся, разорвать цепь трагических событий… Но все уже произошло, к несчастью.

– И не смей обвинять Ирнея, – продолжил Тер, словно читая ее мысли. – Он не виноват, что к барьеру в тот день пошел я.

Элеутерей нежно взял Дафну за подбородок и медленно повернул ее лицо к себе. Поджав губы, она обиженно отвела глаза.

– Ты не должна этого делать, не должна тратить жизнь на поиск виновных, – повторил Тер настойчиво и добавил, чтобы отвлечь любимую от дурных мыслей: – Лучше приглядывай за младшим братом. Кстати, как он? Уже не тот озорной мальчишка, поджигающий кристаллы, каким я его помню?

– Повзрослел, – улыбнулась Дафна, немного успокоившись, – научился телепортироваться, не врезаясь в стены.

– А землянка, про которую ты рассказывала мне в прошлый раз? Аня, кажется? Вы уже выяснили, куда ведет ее карта?

– Да, Кллисс с Нааеком составили маршрут. Завтра мы отправляемся.

– Хорошо, – одобрительно кивнул Тер. – Видишь, у тебя и без мести забот хватает.

Он вложил ее ладонь в свою и вытянул руку, словно они танцуют под мелодию поющего для них ветра. Дафна прикрыла глаза, стараясь поверить в счастье и забыть о том, что всего лишь спит.

– Ты его оставила здесь, помнишь? – вдруг спросил возлюбленный, рассматривая браслет на ее запястье. – Когда в последний раз была здесь… по-настоящему.

– Откуда ты знаешь? – Даф подняла на него мокрые от слез глаза. – Ты ведь тогда уже…

– Я все знаю, – грустно улыбнувшись, произнес он. – Ведь я – твой сон.

И сон исчез.

В следующее мгновение Дафна вновь лежала в пустой комнате Келаса, погруженной в мертвую тишину и ночной мрак. Лишь тонкая полоска света просачивалась из-под двери. Ни малейшего дуновения морского ветра, ни единого шороха травы.

Ничего, что могло бы заставить ее поверить, будто мир, в котором нет его, может спокойно существовать.

Глава 11

Последние приготовления

– Ты твердо решила? – спросил Нааек, когда Аня пришла за экипировкой. Остальные участники будущей экспедиции разошлись, даже Амариллис сказала, что ее ждет неотложное дело и умчалась куда-то.

– Да, – кивнула Аня, хотя уверенности ощущала гораздо меньше, чем хотелось.

Вскоре после этого в коридоре она встретила Дафну с двумя незнакомыми даитьянами. Недовольный взгляд сестры Никка заставил усомниться в принятом решении.

– Что ж, я не вправе тебя отговаривать, – пожал плечами седовласый мужчина и пригласил гостью к себе в кабинет.

Как Аня узнала позднее, Нааек был начальником технического отдела, в его подчинении находились все, кто работал на третьем этаже Келаса. Здесь располагались лаборатории, где изучали старинные документы и артефакты, которые даитьяне привозили со всех концов Земли в надежде отыскать «Книгу Судеб». А еще тут ремонтировалось и совершенствовалось оборудование, помогавшее поисковикам в их работе.

Когда Аня вошла, в кабинете тихо играла классическая музыка, а из изображенного на одной из стен окна с видом на лес веяло хвойной свежестью. На столе стоял компьютер и лежала одна-единственная тетрадь с карандашом. На стенах – полки с аккуратно расставленными папками, книгами и приборами.

– У вас, должно быть, интересная работа, – произнесла Аня, поражаясь разнообразию незнакомых предметов и в то же время чувствуя себя совершенной невеждой из-за того, что не знает их предназначения.

– Да, это мой смысл жизни, – ответил Нааек. – Как говорят у вас на Земле, cum moriar, medium solvar et inter opus[3]

, но сейчас не об этом.

Он подошел к другому столу с разложенной на нем одеждой. Аня залюбовалась широким поясом, украшенным темно-алыми камнями, но Нааек протянул ей что-то вроде комбинезона. Его абсолютно прозрачная ткань казалась очень тонкой, тоньше шелка. Аня даже испугалась, что бархатистая материя может разорваться от малейшего прикосновения.

– Прочнее алмаза, – заметив смущение девушки, успокоил ее Нааек. – Вроде земного термокостюма, только с фотонными нанокристаллами. В жару прохладно, в холод тепло. То, что нужно для тропического климата, поэтому советую надеть под одежду перед путешествием. Он незаметен, не ощущается и не стесняет движений.

– Все это вы привезли с Да’Арии? – поинтересовалась Аня, глядя на стол с вещами. Кроме одежды здесь были разные устройства с кнопками и без, кристаллы всех форм, цветов и оттенков.

– Не все, разумеется, – добродушно усмехнулся даитьянин. – Межпланетный портал нельзя постоянно держать открытым, мы взяли лишь самое необходимое. Многое пришлось изготавливать на месте, например это.

Он протянул Ане тот самый поблескивающий камнями пояс.

– Гипергравитационный ремень, – пояснил Нааек, – когда адри, кристаллы альмандина, активированы, защищает кожу от внешнего воздействия.

– Вроде солнца и дождя?