Куда не ведёт дорога

– Это тоже, но опасаться нужно не их. Я уже говорил, что мы не знаем, как наши предки позаботились о сохранности книги. Поле, создаваемое кристаллами, защищает от пуль, стрел, радиации и других возможных повреждений. К сожалению, одного заряда камней хватает лишь на несколько часов, поэтому используй их лишь при крайней необходимости.

– А как они перезаряжаются? – Аня провела пальцем по граненым красным шарикам, инкрустированным в тканый ремень.

– От солнечной энергии, силы земли или ветра. Они сами находят себе источник, но на это уходит много времени.

В кабинет вошел Кллисс. Он тащил огромный походный рюкзак, и по лицу его было заметно, что он не слишком доволен своим занятием.

– Амариллис передала тебе это, – проворчал он и вручил рюкзак Ане, – и передай своей подружке, пожалуйста, чтобы в следующий раз она не использовала меня в качестве посыльного.

– Хорошо, – растерянно кивнула Аня. – А где она сама?

– Разговаривает с сестрой, – ответил Кллисс и, поправив карандаш за ухом, стал что-то искать на полках.

– И последнее, – Нааек вновь привлек внимание гостьи, – фоморов на Земле всего четверо, но недооценивать их не следует.

Он осторожно взял продолговатый металлический предмет, который Аня не заметила на столе с вещами.

– Это кинжал? – ахнула она, увидев витиеватый узор, покрывающий лезвие.

– Кортик, если быть точным, – поправил ее седовласый начальник. – Огнестрельное оружие бесполезно против защиты, обеспечиваемой электромагнитными кристаллами, которые у фоморов наверняка имеются. Эффективно лишь то, для чего необходимо прикладывать реальную физическую силу.

– Но я… я никогда в жизни не держала в руках… такое. – Аня все еще не решалась взять в руки холодное оружие. – И понятия не имею, как с ним обращаться.

– Если твоя жизнь в опасности, получится само собой, – снова подал голос Кллисс. Он нашел на полке нужную папку и теперь вдумчиво изучал ее содержимое. – Однако фоморы пускают в ход оружие только в самых крайних случаях. Они предпочитают не убивать врагов, а использовать их, убеждая в том, что выгодно им самим. Манипулировать людьми.

– Верно. Если встретишь фоморов, никогда не верь им на слово и не слушай, что они говорят, – согласился Нааек, взглянув на Аню, и добавил: – Ты все еще можешь изменить свое решение и остаться в Келасе.

Остаться. Слово отдалось болью где-то глубоко в груди Ани, как острая иголка, засаженная прямо в душу.

«Я не могу остаться, – поняла она. – Вот оно, мое место, – рядом с Никком, Рилл и всеми остальными даитьянами. Вот он, мой путь, – помочь им победить фоморов. Только эта дорога заставляет мое сердце биться, заставляет меня чувствовать себя живой».

– Нет, – сказала Аня твердо, ее пальцы сомкнулись на рукоятке кинжала. – Я никогда не меняю своих решений.

Получив все для первой необходимости для странствий по Земле, Аня покинула кабинет.

Ей нужно было заглянуть к Амариллис, так как из обычной одежды в ее распоряжении оставались собственные потертые джинсы и пара платьев подруги. Ни то, ни другое не годилось для путешествия. Кроме того, Аня все еще надеялась починить телефон, и поэтому решила обратиться за помощью к Ирну.

– Не знаешь, где найти Ирнея? – спросила Аня у Кллисса, который вышел в коридор вслед за ней.

– После того как я отдал ему навигатор, он собирался перекусить, – ответил тот и скрылся за поворотом.

Аня помнила, что означает прием пищи в здешних условиях, и, закинув рюкзак в свою комнату, отправилась в оранжерею. Встреча с Дафной, конечно, немного подпортила настроение, но придала решимости ни в коем случае не отказываться от своих планов. «Если Дафну так возмущает мое присутствие, что ж, назло буду держаться поблизости!» – подумала Аня решительно.

Следуя за красными стрелками, она быстро добралась до цветущего под искусственным небом «ресторана», где за углом одной из веранд и обнаружила кудрявого даитьянина.

– Привет! – окликнула его Аня.

Плечи парня едва заметно вздрогнули, он поспешно спрятал что-то за спину, но увидев Аню, расслабился.

– А, это ты, – выдохнул Ирн. Оказывается, он прятал сигарету.

– Не думала, что у даитьян бывают вредные привычки.

– А что в этом такого?

– Ну не знаю, просто… экологически чистая пища, свежий воздух… – попыталась объяснить Аня. – Все вокруг такое правильное. Келас вообще выглядит раем на Земле. На Да’Арии так же?

– По-твоему, тут рай? – усмехнулся Ирн. – Все только и заняты тем, что притворяются, будто все идет хорошо, будто именно так задумано. Думаешь, война с фоморами как раз и была задумана?

– Нельзя предусмотреть все.

– Согласен, но иногда, кажется, стоило бы потрудиться ради этого, – задумчиво произнес Ирн и повернулся к раскинувшейся перед ними роще. – А что до всего этого, так это лишь наука, направленная в нужное русло. Но я считаю, что интерфейс в нашей системе хромает.

Он снова закурил, глядя куда-то в дальний конец оранжереи. Аня не стала спорить, в отличие от Ирнея у нее не было привычки сравнивать то, что создает природа и человек.

– Видишь? Вон там, – Ирн указал на кустарник, ветки которого шелестели от легкого ветра.