Куда не ведёт дорога

– Лир сказал, он нам нужен живым, – пожал плечами Тейн и, хмыкнув, добавил: – Тем более вы так нелепо катались вдвоем по полу, колошматя друг друга всем, что попадется под руку… До сих пор жалею, что не снял вас обоих на мобильник.

– Попробовал бы только, – огрызнулся Нагал, кинул в друга сумкой с продуктами так, что тот еле успел ее поймать, и поплелся за остальными. – Я б тебе голову оторвал. Твои комплименты на меня не действуют.

– Еще как действуют, Наг!

– Нет!

– Ну-ну… Вспомни, когда мы…

Следующую четверть часа Лир слушал неутихающую перебранку задиристой парочки. Какими только проклятиями они не осыпали друг друга, какие только увечья не обещали! Но Лир знал, что дружбе Тейна и Нагала можно было только позавидовать, их сердитые споры ничего не значат. Что там, фомор сам порой завидовал им. Как он хотел, чтобы сейчас рядом с ним шагал тот, кому он мог бы рассказать обо всех своих проблемах, тревожащих его уже столько лет. Но такого друга у Лира не было. Он привык к одиночеству, привык повелевать другими, не обращая внимания на чужие заботы или печали. Он давно уже считал себя настоящим воином, одиноким, целеустремленным, отважным. Какие уж тут дружеские беседы…

«Тот единственный человек, который меня мог бы понять, сейчас далеко, – напомнил себе Лир. – И он меня ненавидит».

Наконец бесконечные ряды рынка все же закончились, и путники, миновав несколько узеньких улочек, вышли в центральную часть города.

– Мы на месте, – удовлетворенно заключил отец Ани.

Теперь они стояли на огромной площади, аккуратно выложенной узорчатой плиткой. Вокруг красовались усеянные цветами клумбы, на скамейках болтали влюбленные парочки.

Отсюда открывался потрясающий вид на раскинувшийся под бескрайним небом город, окруженный со всех сторон зелеными холмами. В центре площади стоял внушительного вида кафедральный собор из красного камня, рядом с ним расположились два небольших костела.

– Серьезно? – Чарна уставилась на археолога. – Лир помогал тебе переводить карту ради этого? Ты говорил, что книга в древнем святилище инков под надежной защитой. Это твоя неприступная крепость? Кто ее здесь охраняет? Монашки?

– Древние монашки, – хохотнув, поправил ее Тейн.

– Нет. Книги здесь нет, – отозвался Александр. Он не шутил. – На карте путь описан таким, каким был несколько тысяч лет назад во времена существования империи инков. С тех пор облик Земли немного изменился, если вы не в курсе.

– Не переживай, все идет по плану, – успокоил Чарну Лир.

– Поэтому мне нужна карта местности тех времен, – продолжил Александр, – чтобы точно знать, куда идти. Все старинные документы инков хранятся здесь.

– Да поняли уже, карта – не навигатор, обновления для нее не выходят, – картинно закатил глаза к небу Тейн. – Пошли уже!

Они подошли к запертым воротам собора. Начинало смеркаться, время для проведения экскурсий давно закончились.

– Придется ждать утра, – с досадой сказал Александр.

– Нам ждать некогда, – возразил Лир и направился вдоль стены к заднему входу.

Все пятеро обогнули строение и оказались перед небольшой железной дверью с массивным замком. Под вечер других желающих исследовать внутренний двор собора не нашлось, что было только на руку путешественникам.

– И как вы собираетесь ее открыть? – поинтересовался Александр и, искоса взглянув на Тейна, глумливо добавил: – Есть комплименты, эффективно действующие на монахинь?

– У меня припасены не только комплименты, – парировал Тейн и полез в сумку. Он извлек оттуда отмычку и начал ковыряться в замке.

Тейн посерьезнел, вслушиваясь в скрежет металла и мягкое шуршание механизма. Ох, как знакомо было Лиру это выражение лица! Приятель не раз помогал Лиру попасть в места, куда попадать запрещалось.

Через пару минут раздался щелчок, и дверь с тихим шумом отворилась.

– Не знаю, как на Да’Арии, но на Земле из вас получились отличные преступники, – сказав это, Александр вошел внутрь первым.

– Кто бы говорил, – пробурчал Тейн, пряча отмычку в сумку. – Ты-то сейчас один из нас.

Внутри стояла тишина, и шаги вошедших отдавались под сводами собора раскатистым эхом. В темноте почти ничего не было видно. Мрак разгоняли свечи, догоравшие в одном из приделов. Они отбрасывали на потолок длинные тени, и в колеблющемся свете величественные резные иконы и статуи, украшенные золотом, выглядели как потусторонние изваяния.

– Нам сюда, – Александр свернул за кафедру, где обнаружился едва приметный узкий проход, заканчивающийся глухой каменной плитой. Сквозь облупившуюся краску проглядывала выгравированная на камне голова ягуара. Археолог толкнул ее, но плита не поддалась.

– Откуда ты столько знаешь? – спросил Нагал и с силой навалился плечом на плиту. Та медленно повернулась, образовав проем, в который можно было протиснуться. Под ногами показались едва различимые ступени, ведущие вниз.

– Может, я мало чего знаю о фоморах и даитьянах, – ответил Александр, двинувшись вперед, – но пока много лет занимался расшифровкой карты, узнал немало любопытного о родной планете.