Куда не ведёт дорога

– Рыжие люди в черной одежде иногда встречаются на Земле, – усмехнувшись, заметил Ирн. – А презрительное выражение лица, хм… как бы тебе сказать помягче? Ты смотришь на всех так же.

– Очень остроумно! – огрызнулась Дафна. – Но если фоморы нас выследят, можно забыть о книге, пока мы с ними не разберемся!

– Чего Астарта просила не делать, – мягко напомнил ей Никк.

– Даф, не переживай, – вступила в разговор Рилл. – Откуда им знать, что мы в Перу?

– Не знаю, может, они отследили сигнал чьего-нибудь мобильника, – блондинка внимательно посмотрела на каждого члена экспедиции, задержавшись взглядом на Ане.

– Я свой разбила в Келасе, – выпалила та первое, что пришло ей в голову.

Ирн промолчал.

– Я свидетель! – поддержала подругу Рилл.

Видимо, удовлетворившись ответом, Дафна переключилась на Ирнея, который еще дожевывал порцию своего фастфуда.

– У тебя есть навигатор, – произнесла она после паузы.

– С ума сошла? Если я его выкину, как мы найдем дорогу к бункеру? Тем более я не помню, чтобы фоморы были специалистами по слежке.

– Да, в последнее время они никогда не прячутся, если видят нас, – кивнул Никк. – Помнишь нашу встречу в театре?

– Ладно, забудьте. Пошли, – прервала разговор Дафна. Она никогда не признавала своих ошибок.

– Нам все еще нужна машина, – напомнил Ирн, на что Никк молча продемонстрировал ключи от автомобиля. – Когда ты успел?

– Когда ты обжирался местными бутербродами, – усмехнулся в ответ тот и направился по вымощенной камнем дороге в одну из боковых улочек.

Пока они шли, Аня незаметно нашарила в рюкзаке смартфон, который дал ей Ирней, и отключила. Она не собиралась обманывать даитьян, но и признаться теперь не могла. Позвонит отцу еще разок, а потом уж точно избавится от телефона.

Вскоре Никк привел всех к обветшалому белому зданию, на заборе которого красовалось огромное граффити, изображающее нелепую сцену из жизни древних инков. Неподалеку стоял старенький джип с незакрывающимся багажником, набитым початками свежей кукурузы. Машина была покрашена зеленой краской, местами облупившейся.

– Где ты нашел эту рухлядь? – спросила Дафна, недоверчиво пнув колесо, словно ожидая, что оно тут же отвалится.

– Купил у знакомого, – пояснил брат. – На те деньги, что я ему оставил, он сможет обзавестись чем-нибудь получше. И на кукурузу останется.

– А знакомый знает, что ему нужно искать новую машину? – уточнила Рилл, отколупывая краску с капота.

– Нет, он не успел со мной познакомиться, когда я обменял ключи в его кармане на пачку купюр, – спокойно ответил новый владелец автомобиля и со скрипом открыл водительскую дверь.

– Поведу я, – распорядилась Дафна и уселась за руль прежде, чем Никк смог возразить.

Несмотря на дряхлый вид, транспортом, похоже, пользовались постоянно. Мотор завелся, как только в замке повернулся ключ зажигания. Все быстро погрузились в машину, пока не вернулся ничего не подозревающий о ее продаже предыдущий хозяин, и отправились в путь.

Выехав из города, путешественники миновали главную трассу, где еще встречались туристические автобусы и потрепанные местные машины, но потом согласно указаниям Ирнея свернули на полузаросшую бурьяном сельскую дорогу.

Над крышей автомобиля склонились деревья, под колесами то и дело подпрыгивали булыжники, оставшиеся от когда-то выложенной камнем магистрали. Ко всему прочему вскоре испортилась погода, и за считаные секунды безобидно накрапывающий летний дождик превратился в настоящий тропический ливень.

Дафну, казалось, совершенно не смущали природные условия и бьющиеся о лобовое стекло мокрые ветки. Она безжалостно давила на газ, едва успевая вписываться в повороты, не обращая ни малейшего внимания на то, что машина регулярно подскакивает на коварных выбоинах и буграх дороги.

Когда Аня подумывала о том, что лучше пойти дальше пешком, лишь бы не в этой тряске, деревья начали редеть, и из-за них выглянули соломенные крыши домов. Еще через пару минут дорога вывела путников к небольшой деревеньке, расположившейся в ущелье между подножиями двух гор.

– Нам нужно на северо-запад, – подсказал Ирн, заглянув в свой навигатор.

Дафна дважды объехала все вокруг, но помимо дороги, по которой они прибыли, ничего не нашла. Деревня вообще очень походила на последнюю точку цивилизации.

– Ты точно ничего не перепутал? – спросил Ирнея Никк, когда машина в очередной раз увязла в раскисшей после дождя грязи.

– Точно, – кивнул Ирн.

– В чем проблема? Давайте спросим у кого-нибудь из местных, – предложила Амариллис и, не дожидаясь согласия от остальных, выпрыгнула из автомобиля.

– Ага, и дальше поедем на ослах, – саркастично заметила Дафна. Однако машина уходила в топкую глину все глубже, и все отправились следом за розововолосой даитьянкой.

На первый взгляд в селении жило немного людей. Окна и двери многих домов были наглухо закрыты, а улицы выглядели абсолютно пустыми. Хотя, возможно, все просто-напросто укрывались от только что закончившегося дождя.

– Извините, – обратилась Рилл к идущей мимо женщине, которая несла в руках огромную корзину с тряпьем, – мы ищем дорогу в…